“如若陛下没有别的事儿，德芳想就此告退了！”
八贤王站起身来，心情有些错宗复杂，低下眼去不敢再看皇帝的眼神，怕再看一眼，自己心底好不容易筑起的堡垒就会轰然倒塌，皇帝的寡情薄义，早已使他断然把对儿时的那份眷恋从心底里连根拔起，他现在只是皇帝，再也不是以前他敬重的那位皇叔了。
“你……好狠！朕如此低声下气恳求于你，你却丝毫不领情，拒朕于千里之外，德芳，你以为……朕真的不敢治你的罪吗？”皇帝开始恼怒起来。
“陛下，如果德芳有罪，德芳情愿领罪！”果然是君心难测，八贤王挺直了脊背，在心里冷笑起来，前一秒还作出一付脉脉温情的姿态，下一秒就已经开始翻脸无情了。
“你……好、好、好、德芳——你变的好啊！变得连皇叔也不认了，你也开始学会冷酷无情了！”
太宗铁青着脸，不断对他点着头，脸色也愈来愈难看，微微握紧了拳头，呼吸也有些粗重起来。不过很快，他的神色又悄悄了平静下来，慢慢松开了手中的拳头，看上去好像有些疲惫，又有些无可奈何，放眼满朝上下，还有哪个不惧怕他這个皇帝，可惟有這个侄儿，他這个做皇帝的，还真是拿他一点办法也没有。太宗抬手用力揉了揉自己的额头，索性闭上眼睛不再去看他。
“皇兄，听内官说你今儿个进宫来了，元休太高兴了，元休都找了你半天了，想不到你在這里！”襄王带着一脸兴奋，有如一阵旋风，大步由殿外冲了进来，由于奔跑的缘故，头上的镶龙金冠也在跟着微微地颤动不止。
“儿臣给父皇请安！”
襄王看见太宗坐在那里，脸色阴沉得有些可怕，赶紧把脸上的嬉笑收敛了起来，吓得吐了吐舌头，放慢了步子，一步一步慢慢挪到了八贤王的旁边，乖乖地站在了他身边，用眼睛望着他，心里早已把這位皇兄当成了保护神。
“元休——，有何事吗？”皇帝皱了皱眉，抬眼把目光射向他，冷冷问了一句。
“儿臣几日没见皇兄，想念得甚——！”
“嗯，既然如此，那你们……就去吧！”太宗颓然说道，直起身子，目光在他们身上扫了两眼，一会儿，挥了挥袍袖叫他们退下了，做完這些，他身子又无力的向后倒在了龙椅里。
“那——侄儿告退了！”
“儿臣也告退。”赵元休高兴的拉了八贤王由大殿出来。
“他明明就是在恨我啊！报应啊，难道這就是老天对我的报应吗？”
太宗看着他们离去的身影，在殿外直到消失不见，还愣愣坐在那里，仿佛是一尊雕像，心里泛起一阵阵凄苦，眼前浮现出大哥的影子，当初跟随大哥南征北战，终于夺得江山，太祖在世的时候，对于他這个弟弟可算得上是关怀备至，他与太祖之间的感情一直是非常深厚的。
但是，自太祖驾崩之后，从他坐上龙椅的那一天开始，這个侄儿就不再与他這位皇叔亲密无间了，他越是想走近他，他就反而退缩得越远，仿佛有一层无形的隔阂，硬生生将他们隔在了心门的两岸，侄儿对他的冷漠，已经成了他心底最大的痛。
亲情已不在，纵使他得到了整个天下又有何用？王位、权势他现在什么都得到了，唯独失去了他最想疼爱的侄儿的信任，每每想到這个侄儿，他的心都会隐隐作痛。他不甘心，這种痛就犹如藏在他身上的一根刺，他每动一下這根刺就会随时跳出来刺痛他一下。
太宗喃喃地苦笑起来：
天下英雄出我辈，
一入江湖岁月催。
皇图霸业谈笑中，
不胜人间一场醉。
最是孤独帝王家！何为孤家寡人？
太祖不明不白死后，太宗为了显示其即位的合法性，便抛出了其母杜太后遗命的说法，即所谓的“金匮之盟”。杜太后临终之际，召赵普入宫记录遗命，据说当时太祖也在场。杜太后问太祖何以能得天下，太祖说是祖宗和太后的恩德与福荫，太后却说：“你想错了，若非周世宗传位幼子，使得主少国疑，你怎能取得天下？你当吸取教训，他日帝位先传光义，光义再传光美，光美传于德昭，如此，则国有长君，乃是社稷之幸。”太祖泣拜接受教训。杜太后便让赵普将遗命写为誓书，藏于金匮之中。
然而，由于年代久远，“金匮之盟”的重重迷雾也未能揭开，后人推测是太宗和赵普杜撰出来以掩人耳目的，太祖之死，蹊跷离奇，但太宗抢在德芳之前登极却是事实。太宗的继位也就留下了许多令人不解的疑团，自太宗皇帝登基以来，外界一直在盛传赵光义弑兄篡位，太宗深知政治斗争的殘酷，因此事事处处小心谨慎。
太祖驾崩之后，宋太宗一即位，就改年号为“太平兴国”，表示要成就一番新的事业。不过近年来，辽军又不断袭击宋朝边境，宋室危危可及，永无宁日，幸有英勇无敌的杨业效忠宋室，力抗辽军入侵。
出了大殿，八贤王拂去额头上的冷汗，暗暗松了一口气，看身边的襄王蹦蹦跳跳，却是一副兴高采烈的样子，不由拉下脸徉怒：“是不是又打着皇兄的旗号想出宫去玩？”
襄王元休被他说中了心思，不好意思低下脑袋，辩解说：“谁叫父皇对我们那么严厉，每天只知道叫我们读书、习字，轻易不准我们出府，元休也实在没有办法，只有说是去皇兄的府里，父皇才会应允的！”
八贤王沉默了，這是他最不愿意见到、最不愿意听到的。這两年，皇帝对于這个侄子的重视已经满朝皆知，常常是龙颜盛怒之下，只要有德芳的出现却会屡见奇效。
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