袁天罡正在终南山虚云观中静心打坐，见弟子李淳风突然冒雨回来，也是吃了一惊。李淳风不顾自己风尘仆仆，连忙向师父说明了来意。
袁天罡沉思了好一会儿，才慢慢说道：“徒儿，为师明白你对天下苍生的一片苦心，但为师也曾跟你说过，要洞悉上天的旨意是非常困难的，因为上天蕴含了一种不可抗拒的神秘力量，这是人间万物所不能改变的，这就是天道无穷、人力有限的道理。”
李淳风说道：“弟子明白师父说的就是‘人算不如天算’的道理，既然世间万物顺天道而生，逆天道而亡，难道芸芸众生就不能窥视一点点上天的意图吗？”
袁天罡摇了摇头说道：“徒儿！人是不可能事先知道上天的安排的，否则所有的人都会按照事先知道的，趋吉避凶，还需要勤奋刻苦，积极上进干什么呢？如果没有成功和失败，幸福和痛苦，那还有人间百态吗？”
李淳风也叹了一口气说道：“是啊，师父！徒儿也明白上天奖勤罚惰，惩恶扬善的本性，但是此次弟子也不是为了谋取个人的私利，而是为拯救千千万万的百姓免于天灾人祸，难道上天就没有一丝好生之德吗？”
袁天罡见李淳风虽然深入官场，但善良正义的本性丝毫没有改变，笑道：“傻徒儿，为师看你还是跳不出人间的一个情义啊，你这样是悟不出天道的，其实上天既有好生之德，也杀罚之心，只是针对不同人、不同时局罢了！”
李淳风叹道：“天道无常，人间有义，还请师父怜悯弟子的一片苦心！”
袁天罡见李淳风苦苦哀求，也动了恻隐之心，毕竟两人有十多年的师徒之谊，朝夕相伴之情，最后他对李淳风说道：
“徒儿，为师在一本古书上见过远古三代时，禹王为了治水，曾经在禹山祭拜过上天，得到了上天的旨意，从而改变了他父王鲧的治水方略，改堵为疏，才治好了九州数百年的水患，拯救了天下亿万百姓的性命，说不定此古法可行。”
李淳风兴奋道：“谢谢师父指点迷津，哪怕只有一线希望，弟子都愿意一试！”
第二天，师徒俩顶着磅礴大雨，按照古法在终南山金顶的一块空地上，搭建起一座三丈高的祭台，又在高台上摆好了牺牲祭品，四周插满了五色的旗帜。师徒俩事先沐浴斋戒了三天，登上高台，向天跪倒祭拜，焚香祈祷九天九夜，表示诚心；再问天卜卦，希望能得到上天的垂示。
师徒两人在风雨中苦苦坚持了六天，身心疲惫，再加上衣服湿透，李淳风竟然发起高热，生起病来，浑身冷颤，渐渐支持不住，但是他心中念着万千百姓，仍然咬牙苦苦坚持。
到了第七天雨势稍稍小了一些，师徒俩正暗自庆幸，可是四周又刮起了阵阵狂风，竟然吹的地面飞沙走石，吹得李淳风睁不开双眼，站立不稳，不小心从高台上摔落下来，折断了左腿。
李淳风咬住牙，忍着剧痛，拖着不便的断腿，再次登上高台，苦苦坚持到第八天。
这八天也很奇怪，随着一声长啸，从山林间跳出一只猛虎。那猛虎张开血盆大口，摆了摆尾巴，猛地向李淳风扑了过来。李淳风心中一惊，浑身冒汗，昏死了过去，等他醒来，见自己仍然屹立在高台之上，那只老虎如过眼烟云一样，早也不知去向了。
李淳风惊愕地环视四周，仿佛就在梦中一样，只见自己的师父走了过来，关心地问道：“徒儿，这里太奇怪太危险了，我们好好地上山来，引来了邪风怪雨不说，还引来了一只猛虎，险些送了性命，还不知道明天会是怎样的大灾大难等着我们？这天意不可妄加揣测，我们还是下山去吧？”
黑衣人听到这里，忍不住问道：“公主！这些事情也太邪门了，怎么世间的灾难全都发生在李淳风一个人身上呢？他师父和他同台祭拜，反而相安无事？”
少女笑着没有说话，在一边的侍女红叶答道：“公主！周将军！我也觉得很奇怪，或许是他师父在试探李淳风的诚心吧，故意变化出来的幻觉也有可能啊！”
少女笑着对侍女说道：“红叶！这次算你猜对了！拜仙求道之人往往贵在坚持信念，这个李淳风面对困难和危险，临危不惧，算是经得住师父的考验了！”
侍女见少女说了很长时间，一定累了，让她歇息了一会，再说下面的故事。那少女“嗯”了一声，弯下腰去，用手轻轻拨动了几声琴弦，又站起身来，采了一支带叶的芦苇，用它追赶起一只只发着亮光的萤火虫来。
黑衣人连忙劝阻道：“公主喜欢萤火虫，不必劳累了自己，还是让老奴替殿下效劳吧！”
那少女笑道；“周叔叔，让秀云尽情地玩一会吧！秀云在宫里待久了，已经好久没有见过这么明亮的月色了，您看这儿的萤火虫真多，就像天上的星星一样，数也数不清！”
黑衣人见公主突然改口叫自己叔叔，似乎在哀求自己，急忙跪倒在地，回道：“属下不敢约束公主，还请殿下恕罪！”
少女见黑衣人很是不安，咯咯地笑出声来：“周叔叔，快快请起，这里是宫外，我们就不要拘于君臣之礼了！红叶快取一个香囊来，我们将这些萤火虫装在丝囊里，效仿古人，囊萤印雪，晚上用它来读书！”
红叶连忙应了一声；“诺”，就跑去和少女一起追赶起萤火虫来。
徐至见那少女放下矜持，不再高高在上，让人亲近许多，心中暗暗笑道：“那姑娘虽然是个公主，平时文文静静的，但私下也改不了天真浪漫的天性，就和沅芷是一样的。”
徐至凝望那少女婀娜的身影，突然又想起了周沅芷来，不知道她在蔡州如何了，此时此刻是不是还在思念着自己。