徐至眼看云飞扬就要离开了，格外关心他的行踪。
一天晚上，月明如镜，江面微风荡漾，徐至突然听到江面上传来一阵阵奇怪的鸟哨声。一个黑衣人从水下跃起，攀登上船尾，窜进了云飞扬的房间内，徐至紧跟其后，藏在窗边偷听。
只听到黑衣人轻声道：“小人是长蛟帮鄂州分舵的汪*洋，我们江帮主要小的拜上云将军，上次之事，是小的们太过鲁莽，让大人受惊了！”
云飞扬叹了一口气道：“你们江帮主真是好手段，本将军算是领教了，此次鄂州之行可是险象环生啊！”
黑衣人又道：“云将军大人大量，饶了小的们吧！江帮主此次让属下前来，主要是邀请云将军来鄂州的黄鹤楼一聚，聊表地主之谊，也为大人压压惊，还有这些务必请云大人笑纳！”
云飞扬应了一声，“谢谢江帮主的美意，恭敬不如从命，不知荆南高大人是否也会出席？”
黑衣人轻声嗯了一声，就告辞而去。
船又行了两天，终于停靠在鄂州的码头。这鄂州城自古以来就是荆楚的重镇，横贯东西、扼守南北的要冲，地理位置十分重要。大江的南北有两座奇山，一座是龟山，一座是蛇山，如同锁钥般拱卫鄂州城。战国时，鄂州曾是楚国的郢都，南朝萧梁时，鄂州为江陵，梁元帝萧绎不顾大臣的激烈反对，建都于此，最终江陵城被围，萧绎仍然戎装听书，贻误战机，被俘前只好焚烧了十万卷图书，感慨道：读万卷书有何用？这事成了天下的笑柄。不过“宁饮建邺水，不食武昌鱼”的典故却是家喻户晓，人所皆知。唐末，朝廷将鄂岳观察史的治所也迁至鄂州，从此这鄂州城更是天下文人雅士，商旅游客云集的所在。
徐至、慧风、凌空三人稍作打扮后，尾随云飞扬一行，进入鄂州城，只见云飞扬吩咐下人买了件光鲜的衣服，泡了一个下午的澡堂，傍晚时分，才带了几名随从去黄鹤楼赴约。
云飞扬走进了一个预定的小阁楼，这个阁楼被酒家用屏风隔开，形成了若干个小包间，屏风上绣满了古代美女的画像，有西子浣纱图、昭君落雁图、貂蝉望月图，人物栩栩如生，过了一会，包间中传出了阵阵丝竹声，然后就是几个楚女的清脆嘹亮的歌声。徐至三人要了隔壁的一个包间，这间也是一样的布局，只是屏风上提满了文人墨客的诗句，其中有一首崔颢的《黄鹤楼》诗最引人注目：
昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。
晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。
日暮乡关何处是？烟波江上使人愁。
徐至欣赏完屏风后历代诗人咏黄鹤楼的诗句，就听到隔壁房间的丝竹声嘎然而止，几个歌女也退了出来。只听到有个声音介绍说：“几位贵宾，让我介绍一下，这位是本地的观察史高季兴，高大人；这两位都是第一次来我们鄂州的贵客，一位是朝廷大内鹰击将军云飞扬，云大人，一位是镇守蒋州的杨行密，杨大人。”
徐至三人听了，都吃了一惊。这次宴请的派头可不小啊。
云飞扬、高季兴、杨行密三人显然是第一会面，惺惺相惜道：“闻名不如见面，久仰久仰，幸会幸会！”
云飞扬快人快语，直奔主题道：“如今我们这些当官的，为朝廷办事的，在江面上行走，还不如江帮主自由快活。杨大人，你说是不是啊？”
杨行密也附和道：“是啊，前些天，老子的几个手下在江上行货，货物竟然让江中一群水鬼给劫了，杀人越货不说，连官银都敢劫，你们说可怕不可怕？”
江帮主赶紧道歉道：“上次是在下的人不长眼睛，竟然抢到云大人和杨大人的头上来了，是小人管教手下无方，所以在这黄鹤楼设宴，特意向两位大人陪罪，并请了高大人作陪，杨大人的财物如数归还，并赔偿损失，另外这点小意思，权当几位大人的茶资，还请几位大人笑纳！”
云飞扬和杨行密虽然收下了礼物，似乎仍然不解气。
高季兴作为本地的要员，一看气氛尴尬，连忙圆场道：“两位大人，你们大人不计小人过，看到下官的薄面上，暂且饶了江帮主这一回吧！说来也怪下官教导无方，不过下官和江帮主也是想发点意外之财，所以还请两位大人见谅江帮主的所为。”
徐至听了四人的谈话，叹道：官匪竟然在同张桌子上吃饭、分赃，真是蛇鼠一窝啊！
江帮主见云飞扬、杨行密两人都不再说话，转移话题道：“对了，云大人，你的那封密信，我已交给高、杨两位大人，不知道此事是否可行？”
云飞扬道：“我最近忙着帮秀云公主找一本破书，倒把这封密信的事情给忘了?不知道两位大人是怎样的打算？”
“云大人好兴致啊，竟然为了寻一本破书去润州，不是为了讨好秀云公主吧？”，江帮主打趣道。
云飞扬见江帮主提到书的事情，赶紧转移了话题：“我们还是先说信上的事情吧？毕竟这才是正事。”
过了好一会儿，杨行密才开了口：“不瞒在座的各位！我是想做这件事情，就是怕高骈那老家伙，高老头可是朝廷的元老，曾为朝廷一举平定了岭南和安南国的叛乱，人虽老了，但是虎威还在，我是怕他坏了大事!”
高季兴按捺不住心中的兴奋，叫道：“杨老弟，你太过虑了，高老儿就是一个空壳子，淮南的兵权都在你的手里，你还怕什么呢？再说你背后还有蒋王庙几十万伏兵呢，我们鄂岳的兄弟就等你们先举大事了！”
“不，还是高大人和江帮主你们先在荆楚举事，云将军从中策应，下官再在江南响应你们？”杨行密连忙谦让道。
高季兴这只老狐狸见杨行密一再谦逊，将带头起兵之事推给自己，在最后关头也不再说话了。
最后，还是云飞扬打破了僵局：“各位不要你推我让的，关键时候还是要当仁不让，此事事关重大，大伙还是要从长计议，既然高大人和杨大人都不愿牵头，那依在下愚见，不如先除了高骈，再让朝廷以查书选美的名义，让鄙人代管江南、淮南的一切事务，你们再举兵响应，三分天下。”
高季兴、杨行密、江乘风三人听了，连声叫好。
凌空、徐至、慧风三人听到这里也是吃了一惊，心想难道他们想造反。