朱温见慧风已经变得又痴又哑，心中大悦，笑道；“大事已谋划好，只等今晚诸位的好消息了。既然客人们已经送走，我们也该早回行辕准备了！”，说完就让手下带上痴哑的慧风，在州衙内到处放起火来。
再说徐至、周沅芷等人在州衙附近的“景福”客栈等待慧风、程莺莺的到来，突然见不远处的州衙内浓烟四起、火光冲天。这时客栈的掌柜的也惊呼道：“大事不好，我们汴州的慧大人与新来的朱大人发生了冲突，慧大人被朱大人五花大绑，带出了州衙。”
徐至听了，大惊，对周沅芷等人说道:“不好！慧师弟和程姑娘有危险！我们出去看看!”，周沅芷、何梦娇、李存孝等人听了，都点头称好。
徐至、周沅芷等人出了客栈，见朱温的人马已走远，众人快步紧跟了过去，跟了一柱香的功夫，方才远远地看见慧风面色苍白，四肢下垂，浑身都是鲜血，被绑在一辆囚车上，穿过闹市区，沿途挤满了看热闹的百姓。
薛阿檀见徐至双眼含泪，叫道：“徐大哥，我们一起上前宰了那个朱温，救下慧大哥！可好？”，说完就要冲上前去。
李存孝连忙摆手道：“薛阿牛不可鲁莽！救慧大哥要从长计议！”，说完指了指慧风的四周。薛阿檀见慧风的四周都是手持长矛、弓箭，身穿重甲的层层侍卫，方才不再说话。
何梦娇仔细搜索了一遍朱温的队伍，问周沅芷道：“周姐姐，你可曾看见莺莺姐姐？”
周沅芷急道：“我只瞧见慧大哥，莺莺妹妹却没有看到！这是怎么一回事呢？”
了痴担心道：“程姑娘不会遇到什么不测吧？”
了痴还未说完，就被了嗔打断了：“了痴你会不会说话，怎么尽把事情往坏处想！”
徐至劝道：“大家先不要着急，我们先探探朱温的虚实，再设法救下慧师弟！”
众人一边商议，一边尾随朱温、李振等人出了汴州城，来到朱温郊外的行辕。因为汴州的防务还没有交接完毕，朱温不敢冒然住在城中，只好带着李振等随从、侍卫返回城南的军营中暂歇。
徐至眼睁睁地看着朱温、李振、欧阳光等人将慧风带入军营，心中焦急万分，叹道：“看来掌柜所说不虚，慧师弟中了朱温的暗算，伤的不轻！我们要尽快想办法救他！”
周沅芷怕徐至过于担心慧风的安危，从而乱了分寸，提醒道：“徐大哥，切不可心急，等日落后，我们一探朱温的军营，便可解救慧大哥和程姑娘！”
何梦娇也劝道：“周姐姐说的有道理，大哥还是稍安勿躁，等察看了军营，再设法救回慧大哥！”
徐至长叹了一声道：“嗯，我们先探军营，希望慧师弟和程姑娘都能平安无事！”
徐至带领众人隐藏在离军营不远处的一片树林中，仔细打量了朱温的军营，只见那军营建在一片开阔地上，足有数里之遥，背靠开阔的汴河，三面都是高高的栅栏，只有背水的一面没有设防，是一个独立的小营，东南西北四角建了一个高高的瞭望台，每个瞭望台上各有两名士兵，一名士兵四处警戒，另一名士兵持号角，严阵以待。
周沅芷曾协助黄巢行军布阵，略懂军事，她看了朱温的军营，感慨道：“这朱温虽然卑鄙奸诈，但带兵打仗却是一个能手。他的营盘，看似稀松平常，却是内紧外松，严密不漏，特别是他将营中粮草辎重背靠汴水，单独设营，不仅很难被敌人劫营，就是遇到火灾，也可以及时取水施救！”
李存孝问道：“那依周姐姐所见，我们该如何闯营、救回慧大哥呢？”
周沅芷沉思了一会，方才说道：“徐大哥，梦娇妹妹，各位兄弟姐妹，如今正是盛夏，我们何不泅水，进入朱温大营，然后再打探慧大哥的下落!”
徐至听了，赞道:“沅芷，好主意!朱温百密必有一疏，这临水的一面，他必定疏于防范，我们就从这里突破他的营防！”
再说朱温、李振将慧风带回军营后，李振对身后的将士说道：“先将慧风绑在南门的立柱上示众三天，让他好好清醒清醒!也让众将士瞧瞧跟大帅作对的下场！”，几名士兵听了，砸破牢车，将慧风重重地摔在地上，又用一根绳子绑了他的双腿，将他倒挂在南门前高高的立柱上。
朱温处理完慧风后，便要去后帐休息，这时一名信差骑着快马，送来前线十万火急的军情。朱温接过插了三支鸡毛的信函，屏退了众将，只留下李振、欧阳光，葛从周等几名亲信在中军大帐商议。
李振见朱温看完前方战报，面色凝重，问道：“大帅，前方战事如何?黄王是否逃回兖州？”
朱温叹了一口气道：“唉！想当初孤与黄王一同起义，情同兄弟，没有想到如今却是阴阳两隔，再无相见之日了！”，说完勉强从双眼中挤出几滴泪花。
欧阳光见此情景，明白了三四分，但他还是问道：“大帅，黄逆是否已被诛杀？草寇是否已被肃清？”
朱温没有直接搭话，而是将书中的军报递给了身边的李振、欧阳光等人。
李振等人接过战报，方才知道：黄巢围陈州三百多天，久攻不下，在朝廷各路大军的强攻之下，只好退至中牟，黄巢的部将尚让走脱无路，投降了朝廷。黄巢只好带领残军退至泰山狼虎谷。李克用得到消息后，立刻派出几千沙陀军，在降将尚让的带领下，连夜追至狼虎谷，扫清了草寇，并将黄巢枭首。如今黄巢等匪首的首级，以及他们的妻妾，都被沙陀军所夺，李克用准备亲自将他们送至朝廷献俘。
李振看完战报，对朱温说道：“这份战报对大帅来说，真是可喜可吊啊！”
朱温见李振话中有话，反问道：“此话怎讲？”
李振分析道：“这可贺的一面，就是大帅刚刚背弃黄巢，就能帮朝廷扭转乾坤，天子必然视大帅为福星，这将来的形势对大帅极为有利；而且我军也参与了围堵草寇的数次大战，事后朝廷论功行赏，必然会给大帅加官进爵，只是……”
朱温听了大喜，又问道：“只是什么？”
李振冷笑道：“只是这剿灭黄巢的首功要记在李克用这个异族鞑子身上，众将再大的功劳，也比不上将黄巢枭首，送至太庙这样的功劳大，大帅一路筹划，到头来岂不是为他人做嫁衣？”
朱温道：“今天李克用不是亲口答应本帅，将首功让于孤吗？”
李振冷笑道：“大帅，酒后戏言岂可当真？再说我们今晚清除了这个眼中钉、肉中刺，他的部属岂肯善罢甘休？”
朱温急道：“那又该如何？”