宝亲王通过瑶人首领与齐王交易，弄到了十几把火器，适用了几次觉得这种兵器并不适合大规模战场适用，最多用作行刺的武器，但是因为火器填装弹药太麻烦，只能用一颗装一颗实用性太差了，而且火器适用时声音太大了，暗杀行刺中只用一次便会暴露杀手的位置，总之，这个火器至少目前来看没多大用处。
倒是徐晓月在应三那里听说了火器，硬是要了两把来，一把给梅香，一把自个用，时常到宝亲王府里拉着梅香练习使用。练习火器的场地太大而且动静也太大了，徐晓月是不敢在应府里用的，只能到宝亲王府里蹭了。
梅香对火器兴趣不大，但看着徐晓月这么兴奋，只当陪她玩了。后来练习久了上手后，梅香对火器倒有了点不同的感想，渐渐明白徐晓月建议她随身带着火器的用处了，虽然一直没用上，但梅香多少明白了火器能起到的作用，毕竟火器个头小便于隐藏和随身携带，在敌人不知道的情况下，可以发挥出远程奇袭的效果，而且火器杀伤力还算可以，梅香有力气不担心后座力。
而宝亲王这边也专门成立了一个远程攻击的兵营，其主要兵器为弓和弩，这个兵营有一半的人是瑶人，瑶人好似天生的神射手，有他们加入弓弩营如虎添翼。作为瑶人加入军营担当弓箭手的条件，宝亲王将瑶人聚居地附近很大一片地域都划分给了瑶人，在这片地域内瑶人可施行自治，每年仅需向官府缴纳很少一部分税款便可。
与瑶人首领的谈判，不仅宝亲王和应三参加了，周怀恩也作为主要人物参与了谈判，最后双方签订协议时，宝亲王在协议上签字落款，周怀恩也在上面留下了大名。
瑶人首领大约是看出了一点门道，在事后旁敲侧击地试探宝亲王，还让首领夫人跟梅香套话。
在周怀恩的身份这件事上，宝亲王和梅香现在态度偏向暧昧，不再像以前那样瞒着周怀恩的先帝皇身份，也并没有直说将来那个位要给周怀恩，但是也没有否定周怀恩，反而让周怀恩更多的参与重要的事情，让他与一些重要的人物交往，渐渐有把他推向大道的趋势。
有心人已经开始察觉到周怀恩身上的变化，在宝亲王的默认下周怀恩的地位越来越重要。对周怀恩的教育上，梅香也越来越深入，她把梅松柏当年留下来的书里比较实用的都默写了出来，并交给了周怀恩，让他仔细研读，因着梅香对这些书籍的理解也是有限，很多地方是帮不上周怀恩的，所以重点仍在周怀恩自己参悟。
随着周怀恩的崭露头角，越来越多的目光集中在他身上，有些人就打起了他的主意，如今的周怀恩也十五六岁了，正是少年意气风发时，据说有不少人家的小姐们对他芳心暗许。有些人自知身份不够只能暗中贪恋，有些人觉得自家可以给宝亲王府锦上添花，不免心思就多了，宝亲王府上门的媒人和夫人也多了起来。
梅香和宝亲王商量后决定暂时不给周怀恩定亲，将来变数仍大，而且周怀恩年纪还小，即便再过十年说亲也完全来得及，趁着现在无牵无挂应该让他更多学习更多锻炼，周怀恩的出身注定他这辈不会平凡，等他成长为一个能独撑一面的男汉后再考虑家庭更好。
而且，梅香对那些大户人家娇生惯养的小姐也不是很看得上眼，南方之地的女温柔少了一份北方女的豁达，对从小长在北京的梅香来说太过矫情了，这些女都不适合在后宫中生存，也无法在战乱中在背后支持周怀恩。
另外，这三年来周怀恩多次与瑶人往来，跟盘家姐妹越来越熟悉，在他与盘五妹之间的那种少男少女的情愫，梅香不是没看出来，在瑶人可以参军后，可以想见为了汉瑶两家的长久和睦，和亲已是必然趋势。看瑶人首领一家对周怀恩的态度，他们显然也意识到了这一点，和亲已经算是大家默认的了。
但是，瑶人首领一家也不知怎么想的，竟是让盘五妹和盘六妹两姐妹都接近周怀恩，多次故意制造三人同时相处的机会，梅香对此十分担忧，猜测盘家是不是打算让两姐妹都嫁给周怀恩。虽然对于达官贵族家里姐妹共侍一夫的情况并不少见，但盘家这一对姐妹绝不可能都嫁给周怀恩。
梅香心里比较中意盘六妹，盘五妹虽然人品相貌不比盘六妹差，但她懂医会毒，这样的女是不能进后宫的。但是另一面，梅香也知道周怀恩本人更中意盘五妹，所以在这件事上梅香担心最后不会是大家乐见的结局。
索性宝亲王已经公开表示不打算太早给周怀恩定亲，所以梅香也不用黑着脸去拒绝别人，只能就先这么暧昧着了。
然而，就在永嘉十年的这个春天，齐王姬睿派人来提亲，他是为自个的“妹妹”提亲，据说这位齐王的“妹妹”从小长在封地，所以当年宫变没有受到连累，如今芳龄十四，正是待嫁好年龄。齐王提亲的对象自然是周怀恩，为了表示郑重，他派了属下的谋士齐迁来做说客，那位齐王的“妹妹”也随同一起来了。(本站..您的支持，就是我最大的动力。)