往年这两天反而更累，今年因为喜妹和孟大勇在，他们干净勤快，平日里就注意保持，也常打扫一些死角，所以做起来没有别人说的那么可怕。张六刀看她一个女人干这样的活儿不好意思，便领着其他人做了，如此今年轻快得很，剩下时间大家凑一起说说话，分分钱，很是开心。
喜妹因为把钱多半换成了肉和骨头等，年底没多少，张屠户和大嫂因为她能干，额外给她谢钱，她推辞不掉只得拿了一半。另外张美凤送她很多过年礼物，头花头绳发簪耳坠应有尽有。因为都不是大户人家，所以也不是什么值钱的，多半是镀银或者木头骨头的东西，却也崭新漂亮，喜妹很感激。
分了钱喜妹便回孙家，这些日子她没帮着卖豆腐，可孙家照旧分她钱。她原本不肯，孙家却一定要给，说如果没有她孙家一天还是卖那百八十斤的豆腐。后来喜妹说不要五五分，她只要了一成，老孙头做主给她加了一成半。
过年时候不只是豆腐，还有腐竹、油皮、豆腐皮、香干等等卖得都很好，所以她也算发了一笔小财。喜妹学东西快，不想一辈子靠卖豆腐、卖猪肉来赚钱，她心里挂念着那台能提花的织布机。但是自从她拒绝了孟大娘，之后虽然还去住，大娘待她跟以往一样热情，却再也不提织布机的事情，她几次提了话头，大娘都岔开。
年前喜妹让孙秀财陪他去了一趟真是吴郎中家，她打听郎中家有孩子，就带了几封点心去，仔细问了谢重阳的病情。吴郎中说谢重阳这病小时候如果有钱好好调理是能好的，可那时候他家穷，还有个小叔叔要读书，大家也都觉得他可能养不活，除了谢婆子也都不上心，一来二去就拖厉害起来。到如今要吃药也没什么用，不发作的时候看着好好的，次数多了昏迷过去未必就能醒过来。吴郎中说自己也没那么大本事给他调治，但是他保证自己会仔细留意，如果有人能治这种病肯定会帮忙请来。喜妹虽然担心可也没有更好的办法，只好道了谢暂时家去，想着攒钱到时候去省府或许能找到好的郎中。
从除夕开始，家里便不动磨盘，不做生意，年前孙家夜以继日地忙活。寒冬腊月气温低，做了也不会坏，或者冻起来，或者放在屋子里用水浸着，有村人来拣只记账，等过了十五，能动磨的时候再收账。
往年这个时候，也总有些不务正业的混混借机占便宜，拣了豆腐不给钱，到时候就赖账，孟旺儿几个就是一股，要是不给他豆腐他们又借机生事，大过年的大家都不想因为他们弄得不愉快，所以只能自认倒霉。
除夕之夜喜妹让孙秀财陪她去看谢重阳，结果谢重阳却把自己关在屋子里不肯见她。看大家脸上的神情喜妹知道他犯了病，但是好在挺过来了。喜妹也不哭，站在门口跟他说了几句话，让他好好养着便告辞了。
大年初一拜年的时候，喜妹先去了孟家，又去张家，然后再去谢家。谢重阳又跟从前一样，神情柔和平淡，只是脸色越发苍白，没有一点过年的喜庆，身上成亲时候穿过的新衣显得他越发病态。喜妹不想破坏过年的气氛，更不想破坏他努力营造出来的平静，跟他淡淡地说了几句话，聊了聊新年的打算。
听她说来年要去镇上，他有点担心，“喜妹，出了村子，人心难测。”
喜妹笑道：“小九哥，哪里人心都不是透明的。可就算刀山火海，我也不怕。你若是心疼我，就不该赶我走。”
谢重阳也笑起来，垂了眼，心里却一点不后悔，越发觉得赶她走是对的。她一时不忍，终有一天会淡忘，他于她只是个累赘，那些温暖和抚慰，比起他给她的拖累根本微不足道。
她从腰间的荷包里掏出自己做的一双淡蓝色棉布袜子，她针线不好，也不会绣花，只在缝隙的地方缝了几趟五彩的线，看着也别有味道。
谢重阳摩挲着那长短不一的阵脚，看着她道：“手上扎了几个窟窿？”
她有些不好意思，嗔了他一眼，“少门缝里看人，我才没那么扁呢。再说我皮糙肉厚，脸皮也厚，一根针就想扎透我，那是不可能的。”
谢重阳呵呵笑起来，有点太不节制，胸口发痛，他按着胸口强忍着却笑得开怀。喜妹扶着他给他抚胸顺气，又倒水喝。他接茶碗的时候握住了她的手，想要拿开却被她另一只手扣住，她亲了亲他冰凉的手指，声音有些哽咽，“你一定会好起来。”
他笑了笑，点头道：“好。”
喜妹待到日头偏西才告辞回孙家。谢婆子亲自送她出了门口，低声道：“喜妹，咱说话算话不？”
喜妹笑道：“娘，我若说话不算，就让驴踢死我。”
谢婆子哈哈笑起来，拍了拍喜妹的腰，“傻闺女。”她发现喜妹聪明得很，有些话点到即可，不必非要说出来，况且别人说的那些没影子的话，多半是刘槐树那坏种儿造谣。喜妹要真个喜欢孟永良，又何必这么惦念着她家小九。
谢婆子放了心。
喜妹告辞回去路过宋寡妇那里看孟旺儿跟她争执什么，便走过去，问道：“嫂子，要帮忙吗？”
孟旺儿看了她一眼，没好气地道：“忙，忙你的去。”
宋寡妇却道：“喜妹，来，屋里来喝杯茶。”
喜妹进去，听孟旺儿兀自纠缠着问那句：“你不是说不许男人进你屋吗？你怎么让他进？啊，你，你什么意思?你让他给你搬东西就行？你，你就是看不起我呗。”
宋寡妇脸颊涨红了，斜着眼瞅他，“你胡说八道什么呢？谁敢瞧不起你呀，这不是赶上了吗？再说王婆子跟他一起呢。”
孟旺儿抱着胳膊靠在柜台上，“反，反正我不舒服。”
喜妹接过宋寡妇递过来的茶，笑道：“这是怎么啦？大过年的。”
宋寡妇笑道：“别理他，耍混账来。”
孟旺儿瞪了喜妹一眼，“你，你怎么那么烦人，卖你的豆腐去吧。”
宋寡妇抽出鸡毛掸子给了他一下，“你少在我这里耍混呀，小心我抽你。”
孟旺儿瞪着她冷笑，“反，反正我不乐意。”
喜妹看出宋寡妇为难来，知道她的难处，既要靠着这些男人帮衬，又不想让他们占便宜。她觉得孟旺儿也不像有那个胆子敢欺负宋寡妇，便要告辞。
孟旺儿突然盯着喜妹，“你，你都被人休了，你还回去谢家干嘛？俺大，大娘不是要让你当儿媳妇吗？小衣裳都给了。”
喜妹突然怒了，虽然逛内衣店碰见男人不稀奇，可这么猥琐地男人议论她的内衣她就跟吃了苍蝇一样恶心，“你是不是吃饱了撑得没事儿干，皮痒痒呀。”她扬了扬胳膊，吓得孟旺儿赶紧躲开。
喜妹紧追过去，“你听谁胡说八道呢。”