晌午时分，赤水巷内的一家食肆，猫儿趴在墨星染身侧的长凳上，眯着眸子餍足的舔着毛——她面前放着一个空空如也的大海碗，碗里连一滴汤汁也没剩下。
没想到这荒僻的小巷内竟还有家如此美味的食铺子，这鲜香爽嫩的汆鱼丸比起主街上那家也是不遑多让。
“老秦，再来一碗，给我多放些辣子。”
“来咯来咯。”店家用肩上的抹布擦了擦额角的汗：“老张，最近生意可还好做？”
“嗨，还是老样子，吃了上顿没下顿，这日子过的是越来越迷糊了。”名叫老张的客官接过海碗，趁热喝了口汤：“最近这几天老孙家那小儿也不知中了什么邪，一到夜里就哭个不停，扰的我这两天早集都没赶上。”
旁边几桌的人连声附和道：“可不，大晚上跟叫魂儿似的，怪吓人的。”
“甭提了，今儿晨还哭呢，俺家母鸡都让他嚎的不下蛋了。”
墨星染揩去了猫儿嘴边沾着的油腻子：“店家，结账。”
“来咯。”
店家名叫老秦，生的面善，在这赤水巷内开了几十年的食铺子，此时他有些惊奇的看着墨星染身侧的猫儿：“哟，您这猫儿可不多见。”他朝猫儿伸过手去：“通体乌黑，这叫玄猫！”
“喵呜！”猫儿灵活的身子猛地钻进了墨星染的袖袍内，墨星染不动声色的笑笑：“我家猫儿怕生。”随即掏出一锭银子放在老秦手中。
老秦看着手里的银钱愣了一下：“客官，给多了。”他比划了两根手指头：“两碗汆鱼丸，两个铜板。”
“没给多，我想向您打听个事儿。”看老秦有些疑惑，墨星染补充道：“我是新搬进邢家老宅的屋主，这日后免不得与巷子里各位打交道，所以就想跟您先打听打听。”
老秦一听，登时喜滋滋的将银子收到怀里：“怪不得瞧着您面生呢，这事儿您可找对人了，这赤水巷里东家长西家短我可是门儿清，我跟您说...”
老秦说的唾沫横飞，眉飞色舞，生怕漏下点什么鸡毛蒜皮——毕竟这年头谁会跟银子过不去？
“对了，我想问下我家隔壁那户人家可是你们方才谈论的老孙家？”墨星染适时打断了老秦，抬手指着刑家老宅隔壁的那处院落。
“是啊，哎，您接下来的日子可够受的了，这老孙家的小儿最近得了一种怪病，每天夜里哭闹个不停啊，一直哭到第二天大早。”老秦抬手指了指身侧不远处的土墙：“喏，您看，那红布就是他家贴的，都贴到我这铺子里来了...”
墨星染顺着他的手看去——斑驳的土墙上贴着一张血红的布条，其上用墨笔写了两行字：“天皇皇，地皇皇，我家有个夜哭郎，过路君子念三遍，一觉睡到大天光。”
今日晨时来的匆忙，墨星染没顾上观察这巷子里的事物，如今再细细回想，似乎这样红布条在这巷子中有不下几十张。
他垂眸思索片刻：“这老孙家除此之外还有什么别的怪事吗？”
“怪事？”老秦摸着下巴琢磨了半天，猛地一拍脑瓜子：“哎还真有！只不过我也不清楚这算不算你说的怪事。”
“但说无妨。”
“是这样，咱这赤水巷不是临近赤水江嘛，这巷子也就因此而得名。嗨，我这说的什么废话...”老秦羞赧的挠挠头：“我是说，这老孙家祖祖辈辈都是江边的担夫，家里日子虽然清贫，但好在家里老人小儿身体康健，直到今年夏天的时候......”
老孙家的两个长辈身子骨向来硬朗，可是就在今年夏天的时候突然毫无征兆的双双离世了，也没生什么怪病，就是某一日清晨，老孙一如往常的叫老人起床，结果推开门发现两个老人家身子都已经凉透了...
“大家都说是喜丧，毕竟走的时候也没遭什么罪，老孙也只当是爹妈年岁到了，简单办了丧事这事儿也就过去了，可人都说祸不单行，这话真没假，两老人头七刚过没多久，老孙家又发生了祸事。”
老孙家本有一儿一女，姐姐生的俊秀，性子也讨喜，弟弟养的比较糙，性子顽皮。一日这姐弟俩去赤水江边儿上玩耍，谁料俩人正好端端的在江边走着，姐姐突然脚底一滑跌进了江里，正巧赶上赤水江涨水，生生捞了三天也没捞上来。
“老孙也是命苦，今年夏天他家门梁上的白幡就没撤下来过，本来三世同堂儿女双全，哎...”老秦不禁抹了抹眼角的泪，都是左邻右舍的，谁看着不难过？
说话间，墨星染的袖袍中传来一阵低低的异响，像奶娃娃倒抽气的声音，连带着他的袖袍也不住的抖动...
“什么声儿？”老秦愣了愣。
墨星染摇摇头，将手伸到袖袍内轻轻摸了摸猫儿的小脑袋：“时也，命也，您接着说罢。”
老秦眼底的疑惑随即一闪而过，叹了口气：“哎，可怜啊，不过最近老孙家好像发了笔横财，前不久，他将家里的院子翻新个遍，还花了不少钱给自家小儿请了个书塾先生，这不，最近连担子都不挑了，整日泡在巷口的酒楼里听小曲儿。”老秦羡慕道：“我看老孙最近出来进去的心情很不错，面皮上都多了几分油光，老脸红扑扑的...”
墨星染沉吟道：“横财？”
“是啊，听说是在江里捞上来一个金贵物件儿，这不，大白天儿也关门闭户的，生怕我们觊觎不是......”
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