巍峨的高山默然矗立在夜色中，似乎要将这一方土地隔绝于方外，高大的碉楼和远山一样沉默着，冷眼看着火塘边的众人。
羌人首领的火红锦袍在甲胄合围之下消减了几分热度，十余人皆是面面相觑，一言不发。
任福站在大案上，大手一挥，朗声道：“诸将士听令，今夜急行三十里，于黎明前攻下白豹城。”
几名羌人闻言变了脸色，双腿战战，似乎要夺路而逃。
“武英！”任福浑然不理，仍自高声点将。
大案旁一名七尺大汉闻言上前领命，听得任福道：“你同狄青一道先行，丑正见我鸣镝攻城！”
狄青闻言精神一振——这武英可是一名悍将，此前西夏围攻延州、大兵压境之时，正是他带领数百将士突入后桥寨偷袭敌人，尔后一把火烧光西夏营寨，逼得李元昊退兵；此番若能与他并肩杀敌，也不失为人生一大快事！
任福复而部署了三队人马从后方呈合攻之势包围白豹城，待到分派定了，才低头看向诸羌首领，笑道：“诸位首领可自行宴饮，待我等凯旋归来，再同享这羌煮貊炙！”
一听这话，便有人赔笑道：“将军若有正事，我等自回寨中等候便是，等到事成之后再来相贺！”四周诸首领忙点头称是。
任福嘿嘿两声，复而高声唤人来，叮嘱道：“尔等留守柔远寨，陪诸位首领吃好喝好，若是惹得诸位不高兴、负气走了，我就割了你们的脑袋去赔罪。”
几队将士俯首领了命，握着腰间长刀的手愈发紧了些。
...
狄青随着大军沿着河谷而上，翻过又一道山梁；他忍不住抬头望了望夜空，半圆的月亮好似垂棘之璧，清清冷冷地照亮了山路，若是再晚上几天、没有了这月光，只怕夜行军就更难了。
他如此想着，心里生出几分叹服——任福谎称巡检，实则是前往渭州同韩相公商议这围魏救赵、釜底抽薪之计；从庆州到渭州、再到白豹城，任福手底下竟无一人吐露半分实情。
直到将所有羌人首领软禁于柔远寨中，确保四周再无传递消息的援军，任福又当机立断夜行以破城。
——成大事之隐忍，驭下之严密，时机之精妙，无不令人叹服。
狄青正想得出神，忽而听见武英道：“白豹城依山而建，下借洛水之险，当得起‘一夫当关，万夫莫开’八个字，今天晚上又是一场恶战了。”
话虽如此，语气却是平淡如常，像是说起明日要多吃两碗面一般。
“那就痛痛快快杀一场，也不辜负方才吃的鹿肉喝的咂酒了！”狄青笑道。
武英低笑两声，拍着狄青的肩道：“好小子，咱们联手再干一票大的，也让我弄个天将当当。”
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