百花站在原地笑道：“昨日遇上了稻香村的小厮前来送点心，听小羽姑娘说老夫人爱吃甜的、吃了却又烧心，因着江南的点心大多重油重糖，若要反其道而行，就要做一道轻爽的，这才想起这道双皮奶。”
“哦，是个聪明的。”老夫人满含愉悦地赞叹一句，复而问道，“听闻你祖上也是吴越国的？”
“不是。”百花直截了当地否认。
不料老夫人却轻笑两声：“你倒实诚。”
百花极力平复着激荡的情绪，缓缓道：“我祖上姓魏，是天禧三年，龙津桥那个被灭了满门的魏家。”
老夫人终于有所动容，耷拉着的眼帘更往上抬了一点：“哦，是你，你是魏菁的女儿。”
“正是，我此番前往随州，正是为了向惊鸿夫人询问当年的事。”说话间心跳声怦然作响，百花极力缓和呼吸，看着老人波澜不惊的神情，内心愈发忐忑。
良久，终于听得老夫人长叹一声：“惊鸿......从离开钱家那一天，老身就已经不是惊鸿了。”
百花不知她此言何意，追问道：“夫人可曾记得当年的事？”
“记得。”老夫人又是长叹一声，“如今回想起来才知道，彼时正是钱家被天意推上风口浪尖的时候，而当时却以为是无比寻常的又一天罢了。”
见百花呆立在门口，老夫人笑着招呼她入座，而后才将当年的事缓缓道来。
“那个时候，魏家独女才名远扬，二哥儿被迷得神魂颠倒，不惜得罪长公主，也要纳她为平妻。二哥儿打小就备受宠溺，性子最犟，相公不堪其扰，索性放任他母子去处置。”老夫人摇头笑了笑，“相公虽尊我为夫人，可我心里却是有自知之明的——我不过是个歌姬，哪有受了主家的恩惠，反倒插起主家家事的道理？”
老夫人一字一句说得极为从容，百花从未和这般年纪的人如此相处，不禁有些失神——她的外祖母，会不会也是这样平和慈祥？
“后来，听闻媒人三番五次上门都被人挡了出来，也不知大娘子是怎么想的，竟然纵容着二哥儿去威逼利诱魏大人——魏大人一介清流，何曾受过这样的羞辱？我听说此事，想着两家因此结了仇，议亲一事自然也不必再提了。”
她说着闭上了双眼，像是置身于久远的岁月中一般：“孰料那一天，相公因事在宫里留宿，半夜就有人敲响了我的房门，还不等我穿好衣裳，大娘子就哭喊着跑进来跪倒在地，说是二哥儿犯下了天大的祸事，要请我拿个主意。”
惊鸿夫人的语气平静中又带着些无奈和悲哀，一字一句带着安抚人心的力量，可诉说的旧事却又让人愤怒不已。
百花死死捏住衣角，却还是不可抑制地发起抖来，又听得老夫人道：“我一问，才知道二哥儿恼羞成怒，想着要给魏家个下马威，竟然往龙津桥魏宅里放了一把火。”
“那火，果然是钱家二郎所为？”百花指甲狠狠陷进肉里，心底的怒火快要将理智吞噬。
老夫人睁开双眼，将方才从食盒里拿出来、还不曾喝过的凉茶往百花面前挪去，柔声道：“先喝茶。”
那凉茶带着些清甜，从喉咙冰冰凉凉地滑进心里。
老夫人见百花神色稍缓，这才盯着她的眼睛道：“火是二哥儿放的，但你外祖一家，却不是因他而死。”