“吴越国之王，临安钱氏。”
百花喃喃道：“我从未听母亲提及这一姓氏。”
平大娘子叹道：“许是不愿提起吧。李氏南唐覆灭后，吴越王钱弘俶纳土归降，辞了国号，改封邓王，端拱元年暴卒辞世了。钱俶第七子钱惟演随他归宋，其人博学多才又极会趋炎附势，一度炙手可热、官至枢相。”
百花骤然想起爹爹曾说娘亲“不受于褐宽之博，亦不受于万乘之君”，竟是这样的缘由。
“彼时钱家托了人去你外祖府上说媒，你外祖只你娘一个独女，早已决定要留在身边招赘，因而婉言谢绝了媒人。”平大娘子接着道，“不料过了几天钱家遣了自家的婆子登门，好一通威逼利诱，你外祖一气之下派人撵了出去。”
“在姨母看来，这事会不会是钱家寻仇？”
“若说你娘宁肯毁容也不肯嫁作钱家平妻，此举兴许会惹怒钱家。”平大娘子摇头道，“但对于钱家来说，正当左右逢源、春风得意之际，想在官场上打击对家岂不是易如反掌，届时将你外祖一家贬至莽荒之地，岂不比杀人放火来得稳妥而又痛快？”
两人对坐沉默良久，百花道：“不知钱家如今是什么景况？”
平大娘子劝道：“此时不一定是钱家所为，况且事情过去已久，即便当年有什么蛛丝马迹留下过，如今也被抹平了，你这样查下去，岂不是大海捞针？”
这话听来倒十分耳熟。
百花愣了片刻，嘴角竟噙了几分笑意：“正因此事扑朔迷离，我好不容易抓到一丝线索，更要追查下去，更何况我外祖一家向来洁身自好、刚直忠义，若真要论起被人寻仇，这钱家首当其冲。”
从前拧不过魏菁，如今连她的女儿也拗不过了。
平氏颇有些无奈地轻叹一声道：“刘太后驾崩后，钱惟演没了依附、连遭贬谪，听闻前些年在汉东病逝了。若是当年的事真和钱家有关，想来钱家的老仆中定有知情的。”
百花点头道：“那我便去一趟汉东。”
“你一个人去？”平氏担忧道。
“姨母不必担心，爹爹特意遣了名得力的护卫跟着我，从关外一直走到汴梁都没遇上什么乱事，去一趟汉东自然也不会有危险。”
平氏闻言也不再多劝，珊瑚见两人话毕一茬，立刻端了茶点上来。
心事一去，平氏这才有了喝茶的兴致，还未端起茶杯便嗅得满肺清香，心中暗叹这茶叶不俗，搁了茶杯又想起什么似的：“大年里远行的人少，沿路的驿站和随州的住处都不甚方便，二来最近天气也不好，还是等几日再出发吧。”
百花垂眸一恍神，忽而想起上元夜的邀约，问道：“听闻上元的灯会极其热闹。”
“再热闹，看了这许多年也腻了，只有你们这等小女儿家喜欢，你若是想看，就和我家四丫头一同去吧。”
百花心里微微一动，到底没有回绝，只道：“多谢姨母好意。”