我愣住。
熊艾对我咧嘴一笑：“我猜得可对？”
人精。
见我没有否认，熊艾面上浮起得色。
“天子倒是谨慎。”他轻笑一声，似自言自语，又似带着隐隐的嘲讽。少顷，他却看向我：“只是虎臣身奉王命，姮便是见到他，又当何为？”
我说：“艾，你可牵挂过什么人？”
熊艾怔了怔。
我苦笑道：“艾，我也不知自己当何为，可一想到他，便觉心中无着无落，哪怕只见一面也比干等下去要好。”
熊艾若有所思地注视着我，好一会，缓缓点头。他朝丰望望，却又问：“出了犬丘便是西北要道，若不得通行，你当如何？”
“他未留只言片语，我既已一路追到了丰，便总该打听清楚再回去。”
熊艾看着我，没有说话。
周道上忽而一阵喧闹，我望去，却是一名国人赶着牛车匆匆地往丰赶，大声叫前面的人让道，引得路人纷纷躲避。
“姮。”只听熊艾出声道。
我回头。
他看着我的眼睛，叹口气：“可惜你已许人。”
我愕然。
熊艾却不接着说下去，瞬间换上招牌般的笑容，爽朗地说：“姮无须客气，有美人同行，艾何乐不为？”说着，他转身朝留在几步外的侍从走过去，大声道：“前行！”侍从们应下，纷纷调转马头。
我笑笑，正撩起帏帘准备上车时，忽而瞥见熊艾的侍从中一个满脸胡子的人正跟他说话，神色间似有疑虑。
熊艾摆摆手，不知说了句什么，那侍从不再言语，却皱起眉头，将目光朝我这边投来。
我没管他，吩咐御人跟上他们，径自上车。
——
往犬丘的道路行人不多，山林河流在视野中向后移去，一如上次见到的平静。
熊艾众人车马飞驰，并没有因为我们而放慢速度；杞人也脚力充足，御人呼喝地扬鞭，并未落下分毫。
这般赶路，力气也耗得紧。跑到一半路程的时候，熊艾命令众人暂停休息。御人把车停在路边，我撩开帘子，便看到熊艾走过来，叫我去路边的草庐里用浆食。我答应，从车上下来，正取了浆食随他往前，一名侍从走过来，用楚语对熊艾唧唧咕咕说了一通话。我看着他们，发现这人正是刚才遇到时留意到的那个侍从。近看之下，只见他的身量不算突出，相貌却甚为粗放，不仅一脸虬髯，头发也看着又粗又硬，乱乱地束在头顶。他的衣着与其他侍从并无太大区别，却眼神犀利，颇有草莽之气。
两人交谈一会，熊艾似在对他交代什么，侍从点头，转身离开了。
我总觉得他的目光每每看过来，总有些莫名的阴冷。记得上次路遇熊艾时并不见这人，便好奇地问熊艾：“他是何人？”
熊艾看向我，道：“他是君父几日前为我增添的随侍。”说着，他笑笑，语气颇自豪：“姮莫看此人相貌不扬，他可是勇武了得。上山搏得猛虎，入水杀得长虫，乃我楚人首屈一指的壮士。”“如此。”我点头，想了想，道：“艾将这般厉害的人带来身边，莫非担心王畿之地有凶险？”
熊艾似愣了愣，只一笑，没说什么。
——
用过干粮后，众人上马继续往犬丘。将近正午的时候，城池的轮廓终于出现在了田野的那头。
果不其然，我们在城外遇到了守吏的查问，熊艾出示符节，众人顺利进城。
也许是战事的关系，城中国人并不热闹，鬲人和民夫却不少，负筐拉车，似乎要往西北运东西。