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说是凶杀案现场，但更贴切的形容词，会是“各种残酷的谋杀方法展览”，十多具姿势各异的尸体，横七竖八的倒在地上，室内各处都是点状或是成感叹号的血溅痕迹。而其中一具尸体，就如先前的数名死者般，体内大部分血液都不翼而飞。
“实在太过分啦！”身旁的力高道：“情况就像你早上起床时，看到你身旁还没睡醒的老婆，觉得对方很可爱，心血来潮的亲了亲一样糟。”
“这有什么问题？”老实的银凌海忍不住问道。
“因为接下来她咕哝着叫你快点离开，她老公要回来了。”力高笑了几声，看了仍目无表情的拍档，叹了口气，道：“我打听过了，这儿应该是“兴盛隆”的一个秘密货仓，而一众死者都是这帮会的喽啰，看来这位神秘凶手打算跟这帮会对着干。”
“嗯，我想知道……”正想详细问明白的银凌海倏地顿住，一股淡淡但“新鲜”的血腥味忽然传来。
“怎么，你想知道我如此帅气的秘诀？不是我不教你，但气质是模仿不来的……”
银凌海不答话，迅速步至货仓边沿处，移开杂物，来到一个约一公尺长的小木箱前。
“怎么，发现美眉了吗？”
银凌海向力高打个眼色，和他素有默契的拍档立时会意，二人由面向木箱改为各分左右，横移两旁成夹角，掏枪戒备。银凌海再向力高作个手势后，右手持枪，左手伸前把木箱箱盖推开——“哥特市警察，别动！”
木箱打开，狭小空间内蜷缩着一名男子，对方如作瑜伽动作般，大半个身子扭曲，双手抱膝屈曲，下颔搁在膝盖上，肩膀上有个伤口。男人仍旧无视二人，脸色发青，浑身不住颤抖，喃喃自语道：“罪人丧钟……罪人丧钟……”
哥特市，唐人街的某幢大厦内，一间约七十平方公尺大小的房间，室内摆的都是上好的酸枝家具，墙上各处则挂上字画及对联，一股淡淡的檀香香气于室内飘扬；张洪五摸摸自己的下颔，看着面前的西洋棋及中国象棋棋盘，默然不语。
坐在他对面的是两名中年人，二人应该是孪生子，无论样子、衣着及打扮均一模一样，唯一的差别是两人脸上一左一右，各有一道约九公分长的醒目伤疤。
黑道“坐馆”闭上眼睛一会又睁开，左右手各自移动马头状的骑士棋子及刻上“车”的圆盘状棋子，而同样面对棋盘的两名中年人各倒抽一口气。
“说下去吧。”张洪五气定神闲，对站在一旁气急败坏的年轻人道：“然后呢？”
“是的，所有兄弟都被干掉了，好像只有一人生还，现在应在条子那儿。”
“阿飞呢？”
“是的，他也……”
“给死去兄弟家人一笔安家费，找律师来，试试看把没挂的那个保释出来，我要知道发生了什么事。”
“是的。”手下点头，转身离去。
张洪五的目光回到棋盘上。两名中年人各自移动棋子，其中一个道：“眼下接近推选新龙头的时间，会不会是其它堂口的坐馆雇人干的？”
“嗯。”另一人点头道：“先是老狄，再然后是聂爷和我们的堂口，整个帮会哪个不惹，尽是冲着你而来。”
“我不论什么人干的，下场只有一个。”张洪五脸容古井不波，双目却似燃起烈焰，黑道大哥左右两手同时移动棋子，冷冷道：“将军。check。”
中央警署。银凌海和力高坐在职员餐厅内，吃着迟来的午饭。
在货仓发现的男人被送进医院的羁留病房中，他仍是喃喃自语，不断重复，哀求一个叫罪人丧钟的人别杀他。医生表示疑犯受惊过度，奇-書∧網要一段时间才可复原。
不过警方高层可乐坏了，因此这次算是同时破获了一个庞大的毒品处理及分销中心，更可根据其注册公司、货物交易纪录等顺藤摸瓜，直接打击“兴盛隆”。
银凌海咬了口夹了火腿的贝果，心中的烦恼有增无减。又发生了吸血鬼凶杀案，虽然雯妮莎说她会处理，但现在又……
边吃着炒饭边翻阅报纸的力高忽大呼道：“实在太过分啦！看看这段新闻，十八岁的少女艺术家举行颠倒画画展（topsy-turvypaint），噢，这儿还有照片，哇塞，美貌和智慧成正比，实在太过分啦！”说罢，现代唐璜放下手中的餐具，认真阅读内文，道：“我瞧瞧看有否印有她的电话号码和住址。”
“报纸不会刊这个的，阿高。”银凌海喝了口咖啡，道：“对了，什么是颠倒画？”
“你小时候没看什么儿童画报的么？最常见的是那种普通的一张脸，你倒转来看会看到另一张的那种，现在倒变成所谓现代艺术啦……唔，我体内隐藏的艺术细胞都被激活啦，我一定要找那位美女交流一下……”
银凌海闻言，正想调侃好友几句，但却立时顿住，脑中突然闪现那旧照片中，叫蕗儿的女孩的图画，他倏地站起。
“怎么啦？我还没找到她的电话号码啊，你急个什么劲？”
“不是这个。”银凌海没好气的道：“我忽然想到了某些东西。”
稍后，警署内的计算机室。
一言惊醒梦中人，力高刚才无心插柳说的话赋予银凌海灵感。他掏出看过多次的两名小女孩合照，细瞧蕗儿的图画及其持笔的右手，再边转动相片边写上札记。
蕗儿的确和身旁的岱莉雅一样，在画纸上绘上自己的名字，不过她用比较特别的方法隐藏起来，而那涂鸦式的作者人像签名就是提示——
做鬼脸的人像上下颠倒，表示要把画上下倒转来看，不过这样还是看不出什么意义。而那女孩人像是左手持笔的，蕗儿用的是右手，所以再把画上的“蛇”左右颠倒来看，也即镜文字。虽然如小孩子刚学写字般歪七扭八，但总算能看出是一组英文字母：r、u、b、y……啊，这儿有一个较长的空白处，然后是m、e、l、a。
rubymela。蕗馝·梅拉？
其实这“密码”没有多隐密，但观者多被色彩鲜艳的蛇引开注意力，加上一旁岱莉雅的图画造成先入为主的辨读方式，如果独立地只看图画本身，可能三分钟就看出来了。
他紧张的抓抓下颔，想起老人说过蕗馝和警方有过瓜葛，遂把其名字键入犯罪数据库中，作交叉对比。计算机运作了两、三分钟，屏幕上迅速跳出五十多个符合及近似的名字，对于有接近七百万人（连流动人口及黑市居民）的哥特市来说，这个数目已经算少了。
银凌海吐吐舌头，收窄搜索范围，先把最近一、两年的新移民删去，再算算年龄，把过大及过小（很难想象有个十三岁的，因为藏毒而被捕）也删去，名字只剩下四个。
嗯，这个……是男的？不符；这个五年前在狱中死去，应该不是；这个，三年半前被引渡往英国受审服刑，不在本市，应该不算；剩下的一个，嗯，应该是了。
银凌海操作鼠标拉下选单，显示详细纪录：蕗馝·梅拉，女，有犯罪纪录，分别在三年及四年前涉及两宗非暴力罪行的案件，包括偷车及于超市偷窃，因为当时未成年，只被判社会服务令，之后无犯罪纪录。而最后的联络地址是……
麦哲夫的家。收音机传来播报员紧张万分的声音，连在旁聆听的蕗馝，心脏彷佛也受影响，跳得比平常更快。
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