“如松、如柏、如樟、如梅各有所长；如虎如豹年纪还小，我恐怕难以看到他们长大成人的那天，你是长兄，要担起长兄的责任。”
李平尧一口气数完李如龙等新一代李家后人，他从软塌上坐直身子，手搭在李如龙手背上。
“老夫像你这么大时，已经拉扯着三个弟弟在边地讨生活了。”
“父亲教育的是。”李如龙知道李平尧早年发迹之前吃过很多苦头，这也是每个李家后人在小时候都要接受苦难教育的原因。
“你们下去罢。”
李平尧支走丫鬟，两个胖乎乎的小丫鬟收走茶具，从桌下火塘里的银壶里倒出两杯冒着烫气的黄酒，李平尧舒服的伸直双腿放在火塘烤着的暖床上。
“你可知我腿上的暗疾是怎么来的？”
“孩儿不知。”李如龙如实答道。
“襄王二十九年，今圣被立为王太子。”
李平尧陷入回忆当中：“那时朝臣普遍都看好公子高和公子显，谁能想到庶出的今圣会被立为太子，陆尔的传统虽然是择优而立，但尽量从嫡子当中寻找年长、有德的人继承也是祖宗的规矩。”
李如龙点头，他是李家的嫡长子，李平尧也多次在公开的宗庙家族会议上宣布要培养他为接班人。
“公子高是襄王长子，郭皇后亲生，公子高娶了成济之妹，有成国公、英国公和六曹的支持，为人做事都是群公子的表率，他原本是最有可能继承王位的。”
“公子显善博论，在群公子当中最受襄王喜爱，徐国公和韩国公与他亲近，士林之间对他风评甚佳，也是个继位者的不错人选。”
李如龙疑惑道：“既然如此，今圣是怎么？”
李平尧意味深长的说：“公子高在府邸蓄养武士，虽然这是违例的，却根本算不上什么罪名，哪个继承人不需要一点心腹手下呢。”
“二十八年冬，襄王例行东巡东郡避寒，这些人恰好又出现在襄王东巡的路线上，这未免太过巧合了。”
李平尧小口啜着茶，仿佛在说跟自己毫不相干的事情。
“时任东郡守的成奎是公子高的妻舅，他没能发现这些流窜入境，埋伏在道路两侧的武士。而这些人，向襄王的车队发射了火箭和巨石，巨石砸倒副车，车毁人亡，火箭射杀了不少郎卫，幸赖将士舍命保护，这些武士没能得逞，反被一网打尽。”
李如龙有所耳闻，这是二十多年前发生的一起震惊陆尔的刺杀大案。
“我膝盖中了一箭，自那以后身体便愈发差了，夏天还好，冬天简直无法快步走路。”李平尧叹了一口气，说道：
“襄王本没想将公子高治罪，可没过几日便传来消息，留守王京的公子高在府中畏罪自杀了！”
“什么！”
李如龙不由得惊讶出声，难怪他记忆中对这个公子高没什么印象，原来已经死了二十年。
李平禹接着说道：“公子高死后，襄王迁怒于成国公，成奎因失察被削去官职爵位贬为庶民，还是郭皇后的相劝才保住了成国公的封号。”
“没几个月，那代成国公病逝，现在的成国公成济捐出大半家产才得以继承封号，襄王下令不许再言公子高，这件事也就此了结。”