荀真抱住朝她摇尾巴的小球儿，然后坐到饭桌前，看了看，桌上摆了一道酱香牛肉，一道葱蒜爆五花肉，一道水煮鱼，一道烹鲜鸭，一道白菜炖肉，一道清炒秋瓜，比平日丰富不少。
“这是怎么回事？这不符合规定。”荀真眼里颇为好奇。
松儿从角落里闪出来，脸上露出腼腆的笑容，“掌制大人，属下去拿饭菜的时候，她们说是答谢掌制大人今天在陛下面前为粗使宫女们美言了，大部分的人只是挨了十板子，之前大家都误会了掌制大人，这算是赔礼道歉。”
荀真抓起筷子挟了一块秋瓜嚼了嚼，还不错，遂招手让三个人都入席，“坐下吃。”
松儿不敢落坐，咬着牙站在一边，按等级她连与庄翠娥等人平坐的资格都没有。
“好了，今天既然有人给我们送好吃的，大家一起吃才开心。”荀真一把拉着松儿坐下，假意没看到她脸上轻微的伤痕。
松儿心里也怕被追究，没想到荀真是如此通情达理，并没有问她今早干什么去了，这让她心里更过意不去，泪珠儿掉下来，“掌制大人，属下……”
荀真给她挟了一筷子菜到她碗里，“松儿，虽然我们之间隔着等级，可是我仍希望你能真正的对我忠心。”
“掌制大人，我耳根子软，听人挑拨时，并没有第一时间就向掌制大人汇报，私心里……还……还相信了别人的胡言乱语……”松儿哭着跪下道。
“事情都过去了，我也不会再追究，起来吧。”荀真吃了一口菜，看到对面的钱芳儿有些心不焉，“芳儿，你怎么了？”
钱芳儿忙道：“菜太好吃了，属下一时只顾着吃菜没留神，掌制大人可有什么吩咐？”
荀真笑了笑，“没有。”
因为这次粗使宫女的事件，荀真在皇帝面前说了求情的话，让一大群的粗使宫女对她很是感激，这样带来的好处就是让宫女冬衣缝制得以顺利进行，挑出来的那二三十名特例进尚工局暂时赶制冬衣的粗使宫女都不敢偷懒，在庄翠娥的组织下，一切都有条不紊地进行。
庄翠娥还笑着说：“这次真是祸兮福所倚，我原本想来的那些制她们的招，现在是一个也派不上场。”
过了两天，来荀真处玩耍的方瑾一面与吕蓉磕瓜子一面道：“你们听说宫里死人了没有？”
“什么？还有死人？”吕蓉惊道。
“蓉蓉，宫里死一两个人有什么出奇的？”荀真隐隐猜到一点什么，然后抬头看着方瑾，“是哪宫的宫女死了？”
“神了，真儿，你都快成了铁口算命仙了，改明儿可以去摊摊了。听说贤妃娘娘身边的贴身宫女投井自尽了，现在那口井让皇后娘娘派人去封了。”方瑾煞有介事地道，“听说这宫女不安份，被人抓了个正着，后来怕传扬开来丢脸干脆一死了之，依我说，好死不如赖活着。”
荀真的身子不禁打了个哆嗦，若那天她不是刚好藏起来，被皇后娘娘抓到只怕也要遭殃。
“真儿，你怎么了？”吕蓉推了推她的身子道。
“没什么。”荀真又握紧绣花针，然后斜瞄了一眼吕蓉，“蓉蓉，你怎么还这么闲？我让你回去多看看司珍局例年来的作品，你怎么不听？”
“我看那个干什么？反正这次掌珍的位置也轮不到我坐，我哪斗得过那个莫华依，我可不想步钟掌珍的后尘，掌级宫女离我远着呢。”吕蓉叹气道。
方瑾敲了她一记，“你呀怎么这么懒？若是换成我有这机会还不赶紧努力，整日就知道吃，叫你吃货也不为过。”
“好啊，你敢取笑我？”吕蓉站起来朝方瑾掐去，顿时两人笑闹成一团。
荀真看了直摇头，尚工大人到现在还没有公布最新的掌珍人选，可见还在考虑她的话，低头看到那威严的四爪金龙，不期然想到宇文泓，咬了咬唇，不知他有没有怀疑过自己的身世？算了，相信皇后也没有那么大的胆子鱼目换珍珠，只是心里隐隐为他担忧。
一不小心，针刺进肉里，血珠子冒出。
吕蓉忙抓住她的手含了起来，一会儿后，责道：“真儿，你怎么不小心一点，好在没有滴到礼服上，不然一来不吉利，二来太子殿下怪罪……”
方瑾笑倒在一旁的榻上，“太子殿下都是她家的，哪来的怪罪？”
荀真把手自吕蓉那儿收回来，捏着绣花针追着方瑾，边跑边嗔道：“别跑，让我把你的嘴缝起来，看你还乱说什么？”
“别，我好怕。”方瑾玩笑道，脚下却极轻盈，不愧是跳舞的，动作极具美态。
屋子里一时间传出女儿家笑闹的声音。
尚宫局的牢房里，钟掌珍与金司制两人都被判了死刑，包括那几名闹得最凶的粗使宫女，只等吃完了今天最后一顿饭，就要被押到宫外行刑。
莫华依提着食盒进来看望钟掌珍，“掌珍大人，属下来给您送行了。”
身上多处流血，手指也是血淋淋的，很明显被夹了手指，她一看到莫华依，就拖着受伤的腿匍伏上前狠狠地瞪着她，“莫华依，你还有脸来？你就不怕举头三尺有神明？”
“莫华依，你这个该死的人。”另一边牢房里的金司制也跟着叫嚣起来，她没有证据给司徒尚宫，所以拖不了莫华依下水，再三审问，见没问出什么，就判了一个斩立决。
“神明？掌珍大人别开玩笑了，你做过的阴损事也不少，我们只是五十步笑百步而已。”莫华依娇笑道，“我给掌珍大人带来了你最爱吃的炙鸡，吃了正好上路，也算我的一片孝心。”
“莫华依，你会不得好死的，我做鬼也不放过你，你居然连我也算进去……”钟掌珍上前欲掐莫华依的脖子，无奈双手却是怎样也举不起来。
“啧啧，掌珍大人，你太容易相信人了，不把你扳倒，我如何坐上掌珍之位？倒了你与倒了荀真没差别的，反正我都是受益者。”莫华依俯在钟掌珍的耳边小声道。
钟掌珍恨不得用眼睛杀死莫华依，“莫华依，你也别笑得太早，最后你能不能坐上掌珍之位还言之尚早，尚工大人不会让你这么容易就如愿的，绝不会。”
“都快死了，还说这些话岂不是无用功？掌珍大人，可惜你看不到我风光的样子。”莫华依可惜地摇头，将食盒里的炙鸡腿抓起塞到钟掌珍肿起来的嘴里，看她还敢不敢这样看她？
钟掌珍的手动弹不得，身子也不好移动，就这样让莫华依死命地把鸡腿塞到她的嘴里，眼神里满是不甘与恨意。
莫华依把白饭往钟掌珍的头上叩去，然后看着她狼狈的样子捧腹大笑起来，提起食盒，又一副西子捧心似地走着，瞄到另一边牢里的金司制同样的眼神，伸脚把靠着木柱子的金司制踢倒在地。
最后，笑着扬长而去，只留下那两个悔恨至极的女人。
莫华依出了尚宫局，抹去脸上笑得流出来的泪水，回头看了一眼这监牢，姨母谢玉姿就是在这儿自尽的，决不能这么容易就饶过荀真，这次晋升的掌珍只能是她，这是她千辛万苦谋来的，绝不能拱手让给他人。
莫华依沿着回廊往前走，突然看到那站在湖边的宇文淳，只看到他身上的暗纹白衣随风轻舞，那俊美无俦的脸更是迷人，忙欣喜地上前行礼，“七殿下怎么在这儿？”
宇文淳回头看了她一眼，不答反问，“你又怎么在这儿？”
莫华依把手中的食盒举起来，“奴婢是给掌珍大人送吃食的，毕竟我曾是她的属下，看到她就这样死去，奴婢心里难过，特来送她最后一程……”说着说着，莫华依嘤嘤地哭了出来。
秋风吹过，美人垂泪，甚是惹人怜。
宇文淳只是站在这儿看着，想来莫华依也是一片好心，遂掏出帕子递给她，“擦一擦泪吧。”
莫华依没想到宇文淳居然如此和颜悦色，颤着手接过，屈了屈膝，“奴婢谢过殿下的赏赐。”这帕子上还有他的体温，她抹泪的动作顿了顿，脸上羞红起来，不过还是极具美态地把泪水抹去，抬起头正想把帕子还给宇文淳的时候，面前却没有人影了。
“七殿下？殿下……”莫华依忙拄前找了找，也没看到人影，心中顿时满是失望，若不是手中还握有帕子，她会以为刚刚只是一场梦。
带着失落她转身离去。
宇文淳没有心思留意莫华依，看到苟公公出来，他忙飞身上前，转了个弯，“怎么样？”
“都妥了，尚宫局里的人都没有疑问。殿下还真是好心，居然给她们送来丰盛的吃食，这回可以当个饱死鬼了。”
“哪来那么多废话。”宇文淳不耐地转身离去，母亲夜里都睡不好，现在更是由太医开了药方子，就当为母亲买个安心吧。
尚工局里，许悠突然宣布，五日后，掌珍之位将采用比赛技艺的方式挑选，所有的女史均参与。
莫华依的脸皱了皱，没想到还有这变故，拳头紧握，不过想到自己的手艺不会输给任何人，这才定了定神。
而其他的女史都欢呼雀跃起来，各自做着准备。
这日，皇宫的宫门处，许悠带着荀真把出宫的牌子递给了侍卫，侍卫看过没有问题后，她们才顺利走出宫门。
荀真看到许悠的脸容上满是急色与忧意，遂道：“尚工大人，您别担心，令尊一定能熬得过去，一定会好的。”
许悠从接到大哥传来父亲病危的通知后，心神就已不齐了，所以这才特别请求皇后娘娘准许，让她出宫回家见父亲临终最后一面。
荀真看到许悠的步子有些不稳，遂伸手搀扶，刚走出长长的拱门，就看到停在宫外的许家马车，许冠庭一看到她们俩忙下马车，“阿悠？”
“大哥，什么都别说了，我们赶紧回家。”许悠加快步伐踏上马车。
荀真紧随其后。
许冠庭上车后，吩咐车夫尽快起程。
荀真看到车里的气氛如此低沉，一句话也没说，只是安心坐在一旁。
“荀真，你若现在就去找金线……”许悠皱眉看着她。
“尚工大人还是先回许家吧，属下待会儿再出来寻找也不迟。”荀真道，她也想顺便去见见姑姑呢，出一趟宫不容易。
许悠没有作声，荀真自然也闭口不言，失去家人的滋味，她也品尝过。
临近许府的时候，她百无聊懒地挑起车窗上的纱帘子，许家的老太爷命在旦夕，多少还是令人唏嘘的，正胡思乱想间，突然看到不远处的转角那儿有一辆十分熟悉的马车，好像是宇文泓的，难道他也来看许家的老爷子？遂伸长了脖子往那儿看去，她没看错，是太子的车驾。
许冠庭看她好奇地看着窗外，“荀掌制在看什么？”
荀真缩回头，不疑有他地道：“许大人，太子殿下是不是也来看望许老太爷？”
“怎么可能？荀掌制这话可不能乱说的，我爹的官不大，东宫是不可能前来探望的。”许冠庭眼里有着一抹不易察觉的失落。
“不是啊，我刚刚还看到太子……”荀真正想说看到太子殿下的车驾。
许悠就皱紧眉头打断道：“荀真，别瞎说了。”
荀真看到许悠相当不悦，遂咬着唇不说话，不过仍勾了勾手指悄然看向那转角处，咦？马车怎么不见了？她忙擦擦眼，哪里还有什么太子的马车？难道是她眼花了？
马车很快驶进许家的大门，荀真也不得不收回视线。
在荀真看不到的许家大门外的转角处，坐在马车里的宇文泓突然朝孙大通道：“掉头。”
“殿下，不是说去看看许老爷子吗？温太医说他熬不过这两日了，很可能就要辞世……”
“孤说掉头就掉头，没听到吗？”宇文泓脸色阴沉地喝了一句。
孙大通不敢怠慢，忙命人掉转马车，然后朝另一个方向离去，坐在车内一隅的他悄然看向靠在大迎枕上的宇文泓，好久没看到殿下的心情这么糟了，遂大气也不敢喘。
宇文泓闭了闭眼睛，最后关头他还是没踏进许家的大门，既然她来了，那他就避开吧，不要引起不必要的麻烦。“听说三哥就快要放出来了，可有此事？”
孙大通听到宇文泓冷冷地询问声，忙道：“老奴听到的消息是这样的。”起身给宇文泓倒了一碗茶水，恭敬地奉上，“听说是皇后娘娘亲自出面向陛下求情的，娘娘直陈陛下的子嗣也不容易，好不容易养大一个，就当给个改过自新的机会。”
宇文泓喝了一口茶水，“改过自新的机会？母后这话真真可笑，她巴不得三哥死掉才是，不然又岂会一再阻拦他封王？孙大通，你派人去打听一下母后为什么突然改了主意？孤要知道这背后的原因。”
“是。”孙大通应道。
宇文泓的头靠在枕上，用手揉了揉额角，突然想到那次与荀真的出行，不禁有些想念她的软玉温香，不知她在干什么？有好几天没见着她了，怪想念的。
“殿下是不是在想荀掌制？”孙大通在一旁猜道。
宇文泓瞥了一眼孙大通，“看来你的巴掌还没打够？”
孙大通忙捂住嘴，挪着身子坐远，明明就是想念还死不肯认，殿下这分明是死鸭子嘴硬。
荀真打了个喷嚏，不知是谁在念叨她？皱了皱鼻子，一进许家的大门，尚工大人就立刻跑进内宅，而她只是坐在许家的偏堂内。
细细打量一下许家的布置，这偏堂倒也不小，几处的杌子上摆有青花瓷，而桌椅的用料都不太张扬，座下的垫子也半旧不新的，她喝了口茶水，悄然张望了一下。
好一会儿，许冠庭才进来沉稳道：“荀掌制，我已经安排了马车，不如你先坐着马车到魏家商行去选购金线吧，对了，阿悠已经吩咐了，她不能陪你去，让你明儿再回来也不迟。”
荀真知道许悠是让她私下去见见姑姑荀兰的，于是忙起身福了福，“荀真谢过许大人。”
许冠庭这才点点头，让小厮送荀真出去，自己赶紧跑回内宅去，父亲的状况真的很糟。
荀真随着小厮往前走，突然与一中年男子撞了个满怀，那个男子瞪大眼睛怒道：“是哪个发瘟的敢撞我？”