庄翠娥也惊呆了，这时候哪还顾得上说话，赶紧打开其他的布匹，一把抽出布角，使劲往两边一拉，竟然脆弱不堪，瞬间就裂开了，眼睛都瞪大了，忙又翻开其他的来查验。
“没用的，这次进的布都不能用。”荀真闭上眼睛沉痛道，“我们被人摆了一道，这些布料的丝线上染上了桃胶，所以不经拉扯，况且这次要做的是下等宫女的冬衣，她们要劳作，就更不能用。”
“掌制大人，这都是属下的错，昨天只是看到外表没有问题，而且我们验的那匹布韧性很好，哪曾想其他的布料却是这般？”庄翠娥觉得自己难辞其咎，“若是昨天没收他们的布还好说，只是属下想他们能提前交货，那可是好事，所以这才收进库房。”
此时，庄翠娥把手中的布匹甩开，脸上的懊恼无以言表，半晌没听到荀真说话，咬咬牙朝荀真道：“掌制大人，属下愿负全责，定不让她们追究到您的身上。”
“庄姨，现在说这话还有意义吗？况且这不是你一个人的错，这法子隐蔽得很，若不是我听到陶家内部起的风波，也不会联想到这上面，就算是我在也会着了他们的道。”荀真低声恼道，思忖片刻后，“你出去替下那守库房的人，就说这里我们亲自照料，若是有疑问，就说是尚工大人吩咐的。”
她的双眼紧紧地盯着庄翠娥看，那渐渐表现出来的威严与沉稳让庄翠娥的头脑也慢慢冷静下来。
“是，掌制大人。”庄翠娥知道现在要守住这批布料，不让有心人得知实际的情况，给荀真争取时间。
库房里只有荀真一人在那儿冥思苦想，一定要想个法子遮掩过去，这是她第一次经办的事情，若是搞砸了，那她这掌制之位就会受到置疑，现在封锁这批布料可能也迟了？双手掩着脸。
越往下想，她就越觉得身子发寒，头不禁有些微晕眩，沿着那些堆积的布料滑下，坐到地上。
钟掌珍的住所，金司制一脸孤傲地走了进来，看了眼那丰盛的菜肴，皮笑肉不笑，“钟掌珍这么大手笔弄这宴席，我可担当不起，你讨好我没什么用？你的直属上司可不是我。”
案桌上摆有炙鸡、清蒸鱼、烤鸭、四色丸子、狮子头、鲜嫩牛脯、一道上汤清菜、还有秋蟹，可谓丰富至极，看得出钟掌珍是花了不少银子的，不然置办不出这样一个席面来。
莫华依笑着起身相迎，扶着金司制入席，然后道：“司制大人这话差矣，我们掌珍大人请您来，自然有事相商。”
钟掌珍亲自给金司制斟了一杯酒，“司制大人是不是不给属下这个面子？属下也没想要从司制大人这儿得到什么好处，无非就是一片孝心而已。”
“打住，无功不受禄，你这孝心我可受不起。”金司制看了眼酒杯，笑得讽刺，眼中有着了然，在六局中混，少点心眼都不行。
钟掌珍举起酒杯先干为敬，亮了亮酒杯，“司制大人何必防我防得这么紧？虽然属下不比司制大人的位高权重，可也是有心交好。”
“你不说明来意，这席我还真不好吃。”金司制例来十分谨慎小心，不会贪这一点口腹之欲就做出有失理智的行为。
钟掌珍与莫华依交换了一个眼神，以为这酒席容易办的吗？若不是与尚食局的典膳有交情，不然还弄不来呢？
莫华依这才起身进去里屋，把一块布料拿出来递给金司制，“司制大人请看一看这个再说？”
金司制瞄了一眼莫华依，这位谢司制的侄女以前可是高傲得很，不过后台一垮，也得马死落地走，接过来一看，“这有什么问题？这葛布用料不错，织成这样算是上等了。”
“司制大人再仔细看看？”莫华依笑得有些令人发毛地道。
金司制看她笑容古怪，心里也存疑起来，左右翻看了半晌，这布真没看出什么问题来？脑中突然灵光一闪，用力拉扯起来，这布“嘶”的一声裂开，“这布上有猫腻。”
她的眼睛严厉地看着钟掌珍与莫华依。
“这布上的线头浸过桃胶，所以外表光滑甚是可喜，却是万万不能裁衣的。”莫华依接口道。
金司制的心里已经是闪过数道念头，他们拿这样一块布料给她看有何意？突然联想到荀真的差事，“这是荀掌制这次进的葛布？”
“司制大人好眼力。”钟掌珍给挟了一块烤鸭放到金司制面前的小碟子。
金司制看也不看席面上的菜，把手中的葛布丢开，“此事与我何干？她办砸了差事自有尚工大人处罚。”
“尚工大人偏爱她，司制大人又不是不知道？”莫华依撩了撩鬓边的碎发，若不是姑姑垮台了，这掌制之位如何轮到荀真？
“即使那样仍也我无干，我傻了才搀和进这事里头，你们摆了她一道，那是你们的事。”金司制道，可她的眼睛透露出来的想法却是恰恰相反。
莫华依再度道：“司制大人，您是荀真的上司，温典制视她如妹不可能与我们合作，可您不同，您现在还屈居在尚工大人之下。当然尚工大人正值当年，一时半会儿也不可能空缺出来，就是这样才危险，荀真再历练个几次，建立了威信，他日尚工大人再来个破格提升，她要越过几个等级成为尚工不是没可能的，这样的先例又不是没有，那位英明的司徒尚宫不就是这样来的。”
金司制的眼中光芒突然闪了闪，她敬重许悠，但是不代表她要认可荀真那个丫头片子，这样的人存在就是让人心里不平衡的，那个羡慕嫉妒恨可以侵噬人心。再说莫华依所说的句句都打在她的心上，司徒慧是个传奇，难道荀真也要成为下一个传奇吗？
“即使是这样，尚工大人要压下来给她时间解决，我们也没有办法。”
“那就不给尚工大人压下来的机会。”钟掌珍抬眼紧盯着金司制。
金司制这回是举手把一杯酒干了下去，举箸挟了好几筷子菜吃了起来，吃得又急又不雅，可见她内心翻的浪很大，半晌后，“啪”的一声放下筷子，“你们是怎么做到的？竟然连桃胶都用上了。”
钟掌珍笑着指了指莫华依，“这事我不如她了解得透彻。”
这金司制倒也不糊涂，知道这事情爆发出来牵连甚广，只怕没套着狼就先把自己赔进去。
莫华依道：“那人已第一时间逃了，要不又怎么会提前交布？明天就是这批布到期的日子，到那时荀真就算想赖也赖不掉，不说别的，交出掌制的位置还是必须的。”这正是她所要的。
说来这事情还真的是凑巧，莫华依原本也一筹莫展，想要害荀真偏又寻不到机会。好在有那夜把姑姑遗信交给她的黑衣人，在她提供的消息帮助下，她才寻到机会与陶家那个过继的少东家来往，那个少东家不但人阴沉，心思更是狠辣，一心要置那老东家于死地，而她趁机提出在布料中掺用桃胶，到时候这少东家就带着银子跑路，留那个老不死的来顶罪即可，包陶家一家十几口人都得赔进去。
当时两人一拍即合。
此时莫华依的心情是很舒爽的，这段日子的压抑、隐忍、伤怀都统统消散，每天在荀真的面前夹着尾巴做人的滋味不好受，而且掌制之位本来就是她的，若不是荀真搅乱了那次的布局，她不会输得一无所有。
她要荀真也从云端跌落下来。
金司制听闻莫华依的话，心里渐渐地有了主意，看来她们已经布置好了，而她要做的就是出面与推波助澜。
“若害荀真不成，我可在尚工大人心目中里外不是人了。”这是她的顾虑。
“舍不得孩子套不住狼，只要把荀真拉下来，那么司制大人问鼎尚工的机会岂不是增加了一分？”钟掌珍挑了挑眉。
金司制的脸更为阴沉，“那我就信你们一次好了，不过若真出事，丑话说在前头，我不会顾你们的。”
“司制大人尽管放开手脚，我们自然是各安天命。”
钟掌珍与莫华依两人都点点头。
此时，有人在外敲门，莫华依起身道：“属下出去看看，两位大人慢用。”
拉开门闪身出去，莫华依压低嗓音道：“如艺，怎样？”
“一切顺利。”于如艺笑道，“没想到她们也同意响应我们，那个黑衣人果然说得没错。”
莫华依脸上的欣喜一闪而过，不过仍是眼里存疑，“如艺，你也没见清那黑衣人的长相吗？”她也怕被别人摆了一道。
“每次接触，我都看不到她的脸，而且她的穿着也判断不出到底是哪局的人？”于如艺摇着头道，“好了，华依，我们别管那么多，只要这事情办成，还不够荀真喝一壶？”
吕蓉正走过来，看到莫华依与于如艺两人在喁喁私语，这两个人又在想什么害人的主意，“你们在这儿干什么？”说完，准备伸手推门进去。
莫华依一把按住她的手，“掌珍大人让你去库房清点赤金的数量？太子殿下及冠礼的赤金冠可是我们掌珍大人接下来最重要的差事，你可别拖后腿。”
“凭什么是我去？”吕蓉瞪着莫华依，这个人总是与钟掌珍两人合起来欺负她。
“吕蓉，上司有命令哪有属下置疑的？”于如艺在一旁呛声道，“还是你准备要受罚，那敢情好，华依，你让掌珍大人把她的罪过上报给尚宫局，自有人来惩治她。”
吕蓉看了一眼这两个同鼻孔出气的人，咬紧牙关道：“好，我这就去，莫华依，你也别太得意了。”
吕蓉恨恨地转身离去，在转身之际，突然听到里头传出金司制的声音，钟掌珍在宴客？但这想法只是转瞬即逝，忙小跑往库房而去。
临近库房，见到庄翠娥站在外面的回廊一脸的沉重，她忙上前道：“庄女史，你怎么在这儿？”
“啊？恰好有事。”庄翠娥淡道，不过脸上的神色却是不太好。
吕蓉古怪地看了她一眼，见她没有说话的兴致，径自走开寻那管库房的人而去，准备打开库房清点一下赤金的数量及质量，看看够不够用？忙完后，与拿钥匙的人交接完，天已全黑了，正好见到荀真从另一个库房里出来，喜道：“真儿，昨儿你去哪了？我都没见着你。”
荀真的眼睛有几分模糊，看了眼前面的人是吕蓉，勉笑道：“是蓉蓉啊，你怎么在这儿？”
“切，还不是那个该死的莫华依，总爱支使我干活，好像她才是掌珍似的，还有那个钟掌珍更是神密，我跟你说，她偷偷的宴请金司制，好像还不让我知晓似的……”吕蓉不疑有他的倒苦水，当然免不了八卦一下。
可偏偏是说者无心，听者有意，荀真的柳眉聚了起来，“蓉蓉，你说钟掌珍宴请金司制？”
“是啊，怎么了？”吕蓉睁大眼睛道。
荀真的眉毛眨了又眨，话到唇边却又咽下去，何必让蓉蓉担心？笑着摆手，“没事，只是好奇她们不同司，凑在一块干什么？”
“谁知道，这钟掌珍与莫华依两人整日都神神秘秘的，谁知道在动什么歪脑筋？”吕蓉恨恨地道，“啊？都这个时辰了，得了，我还要回去复命，不然指不定还要受什么罪？”
荀真拍拍吕蓉的肩膀，笑着送她离去。
庄翠娥慢慢走近，“掌制大人，看来这次的事情不是那么容易就可以善了的。”她的忧心更甚，若没收布还能把罪全推到陶家身上。
荀真的眼中光华闪了闪，看着这浓得化不开的黑夜，“庄姨，懊恼是没有用的。”
“掌制大人，不如禀告尚工大人，让她想想办法？”庄翠娥有点破釜沉舟道，只要许悠出面，谁敢置疑？
荀真摇摇头，“不能惊动尚工大人，若是刚刚没有听到蓉蓉说的话，我还真的准备向尚工大人求救，可现在已经不能，不然这事若掀起轩然大波，尚工大人也要负上责任。”
庄翠娥想了一个下午却是什么主意也想不出来，现下更是急切，“那可如何是好？”
荀真叹息一声，回头看了眼那关好的库房门，“明日就是最后的期限了，根源还在这批布上，得了，庄姨，你先回去用膳。”
“掌制大人，您要去哪儿？”庄翠娥哽咽道，即使荀真不怪罪她，她也不能原谅自己。
“去找可以帮我解决这件事的人。”荀真头也没回地前行。
宇文泓在皇帝宇文泰那儿用了晚膳，然后才打道回东宫，无意识地把玩着手中的折扇，这次父皇难得表现出担心，还把东宫的侍卫头头张三久唤去狠骂了一通，再三叮嘱他出行要谨慎，并且再度派人到他遇袭的地方去探查，势必要找出罪魁祸首来。
柳相也在一旁关心了几句，还借题发挥一再说京城的治安不妥，理应把九门提督置换下来。
宇文泓想到这儿低低笑了出来，这九门提督的官阶不高，但所用之人却很关键，他的父皇还没有全昏了头，当场就拒绝了柳相的提议。
再后来母后又哭哭啼啼地赶到，一见到他即抱着他痛哭，直说：“皇儿，好在你平安无事，若是有个三长两短，母后该怎么办？”
父皇看到发妻痛哭，难得和颜悦色地劝慰母后，“好了，嫣然，这事已经过去了，皇儿也平安无事，你也放下心来吧。”
当时的他所站的角度，正好可以看到母后用帕子抹了抹并没有多少泪水的眼睛，一脸感慨地看着父皇，“皇上，您知道臣妾就这么一根独苗苗，哪能不担心啊？”
“母后，你看儿臣不是一切都安好吗？那些乱臣贼子哪里能把儿臣的命夺去？父皇是真龙天子，儿臣自然也不差的，三哥，你说是不是？”他看向在一旁不吭声的三哥。
三哥笑得有几分勉强，“太子有父皇的鸿光照耀，哪能被人所害？父皇不知道，当时儿臣赶去的时候，还担心得直冒冷汗呢？”
这话让父皇的表情很是舒展，看向三哥的眼神很是赞赏。
“嗯，儿臣当时也感动得很，三哥居然亲自来寻儿臣，果然还是自家兄弟，对了，三哥，四弟还有一事要提醒你，你那几个手持弓箭的手下要不得，若不是想着三哥与四弟关系好，四弟还以为三哥准备射杀我呢？当时也吓得冷汗直冒，看四弟说的都是什么？三哥哪会存这个心思？”他笑得很是一脸真诚。
父皇当时原本欣慰的笑容顿时就变了，目光如矩地盯在三哥的身上，好像要把他看出几个窟窿来。
柳相却是瞄了他一眼，接口道：“三皇子是该好好整顿下属了，若是你去寻时，本来安好的太子殿下的身上突然多出几枝箭来，那就有口难辩了。”
三哥此时哪还敢站着，赶紧跪下道：“父皇，儿臣没有要害太子的意思，都是那几个不中用的手下，您问问太子，儿臣当时是焦急不已地赶去，昨儿夜里听闻太子遇袭，儿臣立刻就带人去支援。”
“三哥，赶紧起来，地上凉，大家都是兄弟，四弟能明了你的用心，父皇更不会猜疑，只是难为三哥昨儿夜里这么晚了还进宫面见父皇，三哥对父皇的孝心，四弟真的要多学学。”
他表着态，斜睨了一眼父皇，父皇的脸色立刻铁青起来，哪里还有刚刚的和颜悦色，当时轮到他在一旁看好戏。
据孙大通得来的消息，三哥昨天夜里根本就不在宫里，也没见过父皇，那他哪里得来的消息？要不就是在父皇身边安插了眼线，这偏偏又是父皇最忌诲的，要不就是他是主谋，所以才能第一时间知道他遇袭的事情？
三哥当时吓得直磕头，不停地道：“父皇，您听儿臣解释，儿臣……”
母后却是极快上前怒喝道：“三皇儿，昨儿夜里本宫正与陛下一起，这才得知皇儿遇袭之事？说，你从而得知的，你好大的胆子，居然敢在皇上这儿安插耳目。”
“母后，我没有，儿臣就是吃了熊心豹子胆，也不敢父皇这儿安插眼线，母后，您要信儿臣……”三哥一边哭诉一边膝跪上前抱住父皇的大腿。
“皇上，臣妾想到心里都发寒啊，若皇上与皇儿出了什么事？臣妾往后怎么办？还能靠谁去？”母后又开始嚎啕大哭。
父皇的脸色是难看到极点了，母后的哭诉正是他心中最猜疑的，当场一脚就把三哥踢倒在地，“孽子，在你眼里还有朕这个父皇？还有你的兄弟？”
“儿臣没有，父皇，您要信儿臣啊……”三哥哭得涕泪横流。
“父皇，母后，莫要气坏身子，都是儿臣的不是。”他适时地跪下，“三哥只是一时糊涂罢了。”
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