林家和姚家的缘分，就是从那个时候开始的。
“大贤哥你接下来打算去哪儿？还是回京城？”姚瑶问。
林颂贤笑着说：“倒也没什么要紧的事情，必须我亲自去的。先在你们这儿住几日再说，妹妹不会不欢迎吧？”
姚瑶微笑：“欢迎。挑水，喂鸡，砍柴，打猎，陪娃，大贤哥随便玩儿。”
林颂贤笑了：“听起来都不错。”
“大贤舅舅，北疆现在热吗？”平儿好奇地问。
“有些地方是热的，不过越往北，夏天就越不明显。”林颂贤说。
“儿子想去？咱们等冬天再去，到北疆去看雪。那里的冰天雪地，跟这边不一样，很美。”秦玥笑着说。
平儿眼睛一亮：“一言为定！”
吃过饭，两个孩子困了，午休去了。睡觉前，得到了林颂贤从北疆给他们带回来的礼物。
秦玥和姚瑶跟林颂贤坐在院中树下闲聊。太阳光透过树叶的间隙洒在身上，温暖不炽热。
林颂贤说了最近生意的情况。他所有的生意都是跟姚瑶合作的，包括姚瑶没有真正参与的生意，林颂贤都给她留一半的干股。
而容城容家的生意，容华英无心打理，先前都转手给了林颂贤，她也只留了一半的干股，什么事都不管了。
生意上的事，姚瑶几乎都不管，只是有什么新点子，会提供给林颂贤。
生意很快说完了，林颂贤问起了金源县姚家的事。因为他从北疆回来，路过葉城的时候，消息就传得沸沸扬扬了。当时林颂贤直觉，肯定跟秦玥和姚瑶有关系。
秦玥把事情的经过简单地跟林颂贤讲了一遍，其中提到了被姚修文利用柳红，想要毒害姚瑶的狼桃。
林颂贤愣了一下：“狼桃？是红色拳头大的果子吗？”
“大贤哥认识？”姚瑶问。
林颂贤点头：“早几年在北疆走动，见过有人卖，说是买回去放家里红红火火，但卖的人都说有毒，不能吃。我也没买过。”
“大贤哥是在哪儿见过？”姚瑶又问。
林颂贤想了想，说了一个地名，姚瑶微笑：“跟黄锦绣她爹说的是一个地方，说不定你们碰上的是同一个老头，大贤哥你没买的狼桃，被黄员外买回来了。”
“或许。”林颂贤点头，“你们确定那东西能吃？可别乱吃，万一出了什么事。”
“我们已经吃过了，孩子都很喜欢。”姚瑶笑着说，“黄锦绣那株狼桃被我带回来，就在后院种着，大贤哥你等会儿可以去瞧瞧。不过总共也没结几个果子，现在还没熟。”
“没毒就好。”林颂贤微笑，“看来是谣传。”
“我让四金到北疆去找了，若是能找到更多，今年留了种子，明年能多种些。这个东西可以直接吃，也可以做菜吃。等再有熟了的，我给大贤哥做狼桃鸡蛋面。”姚瑶说。不提番茄这个名字了，她觉得狼桃听着更有意思。
“我很期待。”林颂贤点头。
如此，林颂贤就在青山村住了下来，每日主要负责带着两个孩子玩儿，倒是给了秦玥和姚瑶更多二人世界的时间。
京城姚府。
这日一早，从清水镇平安镖局来的小郑，把信送到了姚府。
宋氏让下人招待着他们喝茶吃饭，说让他们休息一下，等准备好给姚瑶的回信，请他们再带回去。
姚大江打开信，看了一眼，脸色就变了。
“怎么了？”宋氏问。
姚大江沉默着，从头到尾看完，递给了宋氏。
宋氏接过去，看到信中内容，瞪大眼睛，有些不可置信。
夫妻俩沉默着，都把信看完之后，宋氏叹了一声：“相公……”
姚大江抱着宋氏，微微一叹，苦笑一声：“罢了。”
过往再多的恩怨，终究算是了结了。那些人恶有恶报，姚大江没什么好说的。至于感情，早已经消亡殆尽了。
姚大江提笔给姚瑶写回信，只字未提姚家老宅那些人，信中只是话家常。
因为姚瑶在信中说，马丽红下个月要成亲了。这回马明也没往京城宋家写信说这件事，主要是因为没有这个心情。先前的事，谁都不好受。
宋氏思来想去，还是去了一趟宋家，知会一声。马耀祖和宋思清没了，但宋月芝还活着，马明的儿女都是宋老头和周氏的外孙外孙女，这么亲的关系，以后来往是断不了的。
周氏和刘氏听闻马丽红要成亲了，给她准备了不少添妆的东西。
宋氏这边也准备了些，让前来送信的小郑带了宋家和姚家给马丽红添妆的东西回去。另外，还有宋氏这些日子给平儿和安儿做的新衣裳，还有给秦玥和姚瑶的新衣裳，想着他们一时半会儿不回来，就让小郑一起带去老家给他们。
不止姚大江写的回信，李郎中也给姚瑶写了信，信中就一句话“赶紧把孩子送回来”，意思就是，秦玥和姚瑶去哪儿玩儿他不管，只是想孩子了。
姚景泽和姚珊，也都给姚瑶写了信，一块带回去。小郑当日就带着东西走了。
翌日，京城姚府来了客人，是个故人，今科文状元伍思贤。
姚珊正在弹琴，听宋氏说起，一时没想起伍思贤是谁。
宋氏笑着说：“原先跟他祖母住在咱们镇上，你前几日看的那几本古籍，就是伍思贤卖给瑶儿的。他去过咱家，你许是不记得了。当年看着还是个孩子样，如今都中状元了，时间过得可真快。”
姚府前厅，伍思贤长身玉立，已是翩翩少年公子。身后的随从手中提着几个礼盒。
一见姚大江，伍思贤躬身行礼，叫了一声：“姚叔。”