石文昌走后，石文炳和石华善转去了书房说话。
“大哥似乎和明珠走得近了些。”石文炳皱眉，“圣上起复索额图，既是为了雅克萨一役，也有平衡朝堂的意味。自古以来，党争乱国，前朝之鉴犹在眼前，当今圣上英明神武，图的是千秋大业，他参合进去，终究不是什么好事。”
华善早有耳闻，淡道：“人各有命，我老早就提点过他，既然还一意孤行，真有那日，就不要怨天尤人。你和皇上的关系，受不了他牵连，我嘛，一个不涉朝堂的糟老头子，谁当回事。”
石文炳垂了眼眸盯着茶盏上浮的热气，“儿子省得。”阿玛既看得开，他不妨就让火烧的再烈些。
除夕夜里，郡主府一家子老小围着一只小奶狗玩得不亦乐乎。
石文炳府上，阿成不在小院里，他借着夜色掩藏去了槐树胡同。
此时正对着一名俊美青年行跪拜之礼，口呼“师父”。饶是谁见到这幅情形都不免惊诧，那青年面白无须，长眉入鬓，鼻梁英挺，一双桃花眼似朝露般清澈潋滟，令人望而沉溺，看年龄不过二十上下，竟被阿成唤师父，奇哉怪哉。
那青年正襟危坐受了礼，给阿成指了坐。
“阿成自离京去巴林部后就未再见过师父，一别数年，师父您还是如此容貌。”
“不过是一副无用皮相，倒障了世人眼，害我常常需要乔装。”语气惆怅。
阿成默，师父既觉皮相无用，为何所收徒弟尽皆貌美过人。不说他们几个了，就看师父旁边一直坐着没说话的小男孩，肤色莹白若玉，风姿奇秀，□□贵不可言，若非气质冷冽，压住了容貌之盛，只怕被误认是那九天下凡的小仙女。
似是猜到他在想什么，青年介绍道：“这是你们的小师弟，玄烨儿子胤祚。”
阿成愕然起身，“皇上的儿子？师父你收作小徒弟，这辈分不是乱了吗？我们该咋称呼啊？”
青年觉得阿成有点大惊小怪，“这有什么，该叫啥叫啥，规矩是死的，人是活的，你还不知道为师要收石文炳的小闺女做关门弟子吧？”
“关……关门弟子？！”阿成震惊脸，“舒宜尔哈？”那个刚会蹒跚走路的小娃娃？为什么？他曾有过一面之缘，当时还多看了几眼，确确实实的精致漂亮，难道就因为这？阿成木然，问出最后一个问题，“这事，师兄知道吗？”他嘴里的师兄特指石文炳。
“他自然知道，”青年笑，眸子里流光溢彩，“比你淡定多了。”
“我自来不如师兄。”
胤祚垂眸，想起那日在福源寺见到舒宜尔哈的情形，小小的人儿只套了单薄的里衣躺在软被里，浑身发烫布满红疹，皱着小眉头发出不舒服呓语，小脸蛋浮起一层红晕，可怜得紧。若非他们及时赶去，只怕难以撑过当晚。她也许真的与他命数相缚，她极度不舒服的时候，他的心里似有所感，可是又不确定那种感觉。
无论如何，还是尽早带她上山吧，他不喜欢那种陌生的感觉。
与阿成又说了会儿话，青年便带着胤祚进宫了。
康熙刚结束乾清宫宫宴，一回到后面寝殿见到师父和儿子，挥手示意伺候的人下去，他脸上带着喜意，“师父！怎今日进京来了，上次信里不是说今年过年不下山？”说着又去瞧胤祚，”一年多不见，胤祚身子骨瞧着是大好了。”
胤祚跪下磕了一个头，“儿子不孝，身子骨不争气累得皇阿玛惦念。”
康熙伸手扶起胤祚，满眼慈爱，“有师父他老人家在，你这身子眼看着不是好了许多，且安心在长白山养身体，阿玛盼着你归来那天。”
父子俩的师父在旁咳咳两声找了一下存在感。
康熙忙亲自奉茶，恭敬道：“师父，这回进宫，可打算多待几日？”
“不了，也无他事，就是带胤祚来给你瞧瞧安个心，马上就走。”说着便到了窗户边，冲胤祚招手。
康熙快步跟过去，“师父，不打算去瞧瞧老祖宗吗？”
一声低不可闻的叹息落入康熙耳朵，“不必告诉她我今日来过，你这一年且多陪陪，免得他日留下遗憾。”
康熙心中一凛，浮起不好的预感，欲再问，大的揽着小的，已经消失在视线中。他怔怔然看着外面的雪景，直到林福来劝他进屋暖和，不要被夜晚的寒风吹着凉了。
也许是看雪地久了，眼睛干涩得疼，康熙使劲眨了几下眼睛。林福给康熙更衣的空档偷眼瞧去，只看见他眼眶有些轻微发红。