中央街所有听见了他说话的村民们都好奇地看着，但没有一个敢接嘴说自己家有柴。季小满只见“手枪”向旁边一个手里提着一个小小油漆桶的兵递了个颜色，这个兵就在路边石头墙上唰唰唰写了几行醒目的大字。季小满当然看不懂，楞在一旁，小牧童此刻其实对这几行字到底写的是什么一点也不感兴趣，他非常着急，脑子里一直在思考一件事：“这些兵晚上要住在小学堂，那明天我上学的事情不是要搅黄了吗？”
看着写完标语的那几个当兵的离去，季小满赶紧跑回家，没见到自己的姆妈，他觉得很饿，三两口吃了一碗冷饭，就返回中央街上看热闹。中央街此刻聚集了很多人，他们大多围在那刷了几条标语的石头墙下，只见路亭旁卖南杂开小商号的丁账房正架着老花镜，一字一顿地念着墙上的红字：“打倒蒋介石！解放全中国！”“穷人要翻身，参加解放军！”“耕者有其田……”
丁掌柜正念着，小牧童和村民们正听着，忽然有人气喘吁吁地跑来说：“那些兵、那些兵，他们进村了！”
人们都大吃一惊，大家急匆匆掉头就往家跑，小牧童也跑。一边跑，一边小脑瓜子里浮现出几年前的事情，那时候他才5岁，但那一天的情形就像烙印一样，永远烙在了他的心里。
那一天上午，关家的一个佃农跑来说：“小满姆妈，快逃，日本兵来了！”全屋的人顿时乱作一团，姆妈拉扯着还睡眼朦胧的小满说：“孩子快醒醒！日本兵来了，快逃命！”只见姆妈妈挑了一担被、一箩衣，拽起小满就随叔叔伯伯们过了江，拼了命上了青崖坑底避难，在山岙里，小孩子哭了，大人们忙用手捂住他们的嘴，小满亲眼见着一只大公鸡啼鸣时，被来顺伯伯扭断了鸡头颈。大家挨饿受冻了一天一夜，第二天回村，见来顺伯伯那不愿意逃命的小脚老母亲头上包着一块布，说是被日本兵刺伤的。她说日本兵杀了一头猪、一头牛，吃饱喝足就走了。
除了日本兵，季小满对于“兵”的其他印象，还来源于姆妈的一些描述，小满的姆妈常跟他说：“你出去放牛，如果遇见黄衣服的兵来了就赶紧逃，哪怕牛不要也要先逃。姆妈曾亲眼见到黄衣服的兵逮住一个过路的人当挑夫，那个人不愿意，被打了他两枪托，嘴里的血直直就吐了出来！”
还有一个月前，村里王阿寿的家里办了一件可怕的丧事，季小满听到一个骇人听闻的消息：阿寿伯的头被国民党的兵砍掉，身体的一半在林子那一头才找到。
“兵”，多么凶神恶煞的形象！但是在今天季小满的眼里，却不是一样的，甚至觉得可亲，这两种形象在季小满小小脑袋里反复出现，他只是感到奇怪，讲不出什么道理。好奇心驱动着他驱赶着害怕，一路小跑又跑到小学堂的门口，但发现门口有哨兵背着枪把守，他退回几步，但是还是忍不住将脑袋小心翼翼地往校门里面探，这一探，让小小的他发现了一个新世界！