两年前，有个叫“山茶”的户外团体，计划穿越国内四大无人区，首站是罗布泊，搞得声势浩大，做了新闻采访，一路网络发帖播报，请的向导就是昌东。
出事的那天晚上，其实刚进沙漠，连罗布泊的边都还没擦着——“山茶”的官博发了条即时消息，大意是关于晚上的宿营地，领队和昌东起了争执，领队想就地住宿，但昌东坚持多赶两个小时的路到鹅头沙坡子附近扎营。
很多玩户外的网友回复，一边倒地站昌东。
爱上不回家的熊：昌东是“沙獠”，人家经验丰富，当然应该听他的，那些没经验的人就别瞎逼逼了。
我是沙特王子：有些驴友，其实长的是驴脑子，只去过沙滩，就以为自己能走沙漠了，当然应该听昌东的。人家穿越过罗布泊哎，要知道，余纯顺都没能走出来。
香菜去死：听昌东的没错，人家的确是专家，在我心里，他是跟赵子允一样的沙漠王！
……
当晚，谁也没想到，突发一场罕见的沙暴，沙丘平地推进，营地遭遇灭顶之灾。
除了昌东，一行十八人，全部遇难，而且由于沙丘的流动性太强，一夜之间，可能将遗体和营地推走数里之遥，遗体的搜寻工作毫无斩获。
山茶的官博头像从此变成了黑色，再无更新。
而一旦出了人命，户外新闻就会向社会热点的方向发酵，关注的人以几何级数增长。
事情还没完，两天之后，一个自称了解内情的人发帖爆料，抛出重磅炸-弹。
——山茶罗布泊之行，除了向导，组队十七人，遇难的是十八个，昌东既然还活着，那么多出的那一个是谁？
——昌东为什么要坚持多赶两小时的路？真的是出于行进的合理安排和扎营的安全考虑吗？
网友愤怒地发现，多出的那一个是昌东的女朋友孔央，而昌东坚持要赶到鹅头沙坡子，是因为那一片沙山有许多裸出沙面的沙漠玫瑰石，昌东想在那里向孔央求婚。
骂声铺天盖地，比沙暴更肆虐，瞬间吞噬了昌东。
……
丁州问叶流西：“知道‘黑色山茶’，你还想请昌东？”
叶流西觉得不冲突：“请他是看中他的能耐，犯了过错，不至于也同时丢了能耐吧。”
丁州说：“那你跟我来。”
他佝偻着身子，一路呛咳，带叶流西进了后台。
***
后台拥挤而局促，除了耍戏，还用隔板间成了好几个小房间，丁州在尽头最小的一间门口处停下，拿钥匙开了门。
门一开，尘霉味扑面而来，里头太黑，什么都看不到，只有一面小玻璃，反白色的光。
叶流西正想说什么，丁州拽下灯绳。
晕黄色的光亮下，她看得清楚，那面小玻璃，其实是个玻璃相框，黑色边沿里框了张黑白照片，上头是个二十七八岁的年轻男人，眉目英挺，眼神绝望。
照片前有香炉，盏内积浅浅香灰，又有两个小瓷碗，一个装米，另一个堆满小包装的糖果饼干。
昌东死了？
丁州说：“害死了十八个人，全世界都在骂他，不止骂他，也骂孔央是个贱女人。昌东变卖了所有家产，托人赔给死者家属之后，过来找我。”
他跟丁州同住，沉默寡言，长时间呆坐在戏台下，周而复始地看丁州耍皮影，盯着那些并无生命的皮影人，听着古味悠长的唱腔泪流满面。
三个月后的一天半夜，昌东在自己的房间里割了腕，血流了满屋，流出门缝，流进戏台后的走道。
早起的丁州看到晨曦笼住走道里的一片暗红色时，还纳闷了一下，心想：这是什么东西？
这时候才体会到修路工人的伟大，天大地大，修路工最大，这他妈能叫路吗？
一步一颠簸，像车底下有无数高举的手，鼓噪着把车推得东倒西歪，到后来，身体都麻木了，车没颠的时候，身子都要痉挛似的往左往右抖，跟遭了电击似的。
更恐怖的是，不止前后左右，360度的方向都长得一模一样，彻底没了方向感，车轮只要稍微偏移那么一点点，驶十里下去，绝对失散，之前听说过，两辆在这儿并驾的车，就因为起了沙尘暴看不清，一刻钟的功夫，就谁也找不着谁了——那时还以为是吹牛，心说再原路倒回去不就行了吗，现在才知道，根本没有原路。
无招胜有招，这里没有曲里拐弯的岔道，却困死了那么多人，真他妈是世界上最大的迷宫。
肥唐手心都出汗了，视线死死咬住远处昌东的车不放松，开到后来都绝望了，时速连七公里都不到。
叶流西也被颠得七荤八素，肚子里翻江倒海，觉得分分钟都能吐出来，她拍车厢，说：“停停停，你这开的还没我走的快，让我缓一会儿，我下去跟车走。”
肥唐很羡慕她，他也有下车跟着走的想法，但不行，人手不够，他一走，车就没人开了。
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昌东有点举棋不定。
他的车，算是有一半是为这种地形改装的，所以走起来不算艰难，这条道其实少有人走，还有另一条路是盐碱滩，虽然绕远，但不那么难走……
走这条是图近，想斜插-进罗布泊镇，但没想到肥唐的车子那么废，大概因为是租的，怕坏了赔钱，不敢往死里造，但这样一来，他的速度就大大被肥唐牵制了，所以现在到底是继续，还是去走远路更合适呢……
他往车外的后视镜里看了一眼。
不对，怎么有个人，在盐壳地上走？
昌东马上停车，车门半开，探身往后头吼：“叶流西！别走盐壳地！”
四野空旷，声音吼出去发散，叶流西也听不大清，抬头看到他挥手，脚下踩着的盐壳忽然咔嚓一声脆裂，她没提防失了重心，脚往后一滑，边上一块薄的锋利盐壳，正从她脚踝处划过。
还没察觉到痛，血已经涌出来了，叶流西倒嘘着气坐下去。
操！进罗布泊第一道彩，居然是她挂的！她还以为就算要死人，也是肥唐第一昌东第二她负责哀悼。
昌东看见她身子歪，就知道要坏事，下车的时候抓了一厚叠的医用纱布，快步赶过来。
盐壳地很难走，有专业徒步者认为，行走难度甚至超过最危险的狼塔c线，一是上下起伏，稍不留神就会扭伤；二是盐壳晶体虽然坚硬，但数年侵蚀，说不准什么时候就会突然脆裂让人踩空；三是盐壳相当锋利，而且由于含各种元素，被割伤的话，伤口好得很慢，换句话说，还不如被刀割。