部队刚刚开出镇外，后面传来纷杂的马蹄声，大家勒住马头，回身一看，后面跟上来一个马队，足有一百七八十人，都是精壮的汉子，为首的，正是客栈老板，手里拿着一支猎枪。
唐秋离不解，老板解释说，这些都是家人遭到过马匪祸害的，有点是老婆被抢走了，有的是闺女被糟蹋了，亲人被杀害，听说要和马匪开战，见客官人手少，他们都是自愿过来的，那个不是一肚子的仇恨。
这里还有几个是常年在盐池一带，往延安贩盐脚夫，对那里的地头熟悉着那，正好可以做向导，有一个黑红脸膛的半大老汉，身子骨却很硬朗，声若洪钟，对唐秋离说，那里的沟沟畔畔，他闭着眼睛都能摸到。
客栈老板说了你们的人性，也不能看着你们这几个人去送死，也不是金汤镇的规矩。
唐秋离的嗓子哽咽了，他无法在这些纯朴的乡亲们面前提到钱，这不是去赶集凑热闹，很有可能，会有人把生命丢在盐碱滩，他实在不知道该如何表达自己的感激之情，跳下马来，对着众乡亲深深的鞠了一躬。
然后，他把乡亲们十人一组，分成了十八队，每队派一个特别卫队的战士，担任队长，一切都要听从队长的指挥，剩下的特别卫队战士，组成了核心攻击力量。
壮大的队伍，重新上路，迎着塞外不断刮起的漫天黄土，向着盐池方向疾驰，一路上，留下冲天的灰尘。
天色渐渐暗了下来，起风了，刮起来的混合着盐碱的颗粒，打得脸上火辣辣的作痛，骑在疾驰的马上，只能侧着头，半闭着眼睛，绿色逐渐稀少起来，看到的是一蓬蓬灰红色的碱巴拉草，稀疏的点缀着荒凉的原野。
做向导的半大老汉，不时跳下马来，查看地形，指挥着这些绝对是乌合之众的马队，绕过一座座或高大或低矮的沙丘，或是泛着碱花的小海子。
唐秋离他们是沿着古老的外长城残迹，往目的地前进，越走越荒凉，绿色终于像害羞的女孩子，偶尔看见一点儿容颜，映进眼帘的，是漫无边际的沙地和白花花的盐碱。
向导忽然勒住马头，他跳下马来，爬上一个沙丘，静听了一会儿，连滚带爬的从沙丘上跑下来，脸色紧张的对唐秋离说，前面不远处，已经能听到枪声，根据枪声判断，最多不过七八里路。
唐秋离马上命令，按照事先的分组，各队从不同方向，向包围勘探队马匪隐蔽接近，待接近后，必须听到自己的枪声，才能发动进攻。
爬上一个大沙丘顶上，下面的战场，一览无余，昏黄的暮色之中，一千多马匪在猛攻，瓢泼的弹雨，划着暗红的弹道，向目标射去，马匪的装备不错，最起码有三挺重机枪，十挺轻机枪，幸亏没有迫击炮之类的重火力，否则，被攻击的地方，早就被夷为平地了。
特战分队的两个分队长，是久经沙场，战斗经验十分丰富的老兵，哨兵刚刚发出报警的枪声，就被突如其来的子弹射到，临牺牲前，特战支队战士强悍的战斗力，充分表现出来，一个人，带着伤，阻击了马匪一千多人足足有二十几分钟，并且最少有二十几个马匪，丧命在他的枪口之下，最后，他拉响身上的手雷，和包围他的马匪同归于尽。
手雷爆炸的烟尘，有淹没了七八个马匪，受到阻击的马匪，不得不寻找有利地形隐蔽，以躲避枪枪要命的子弹。
这个特战支队的战士，用自己的宝贵生命，为大队赢得了十分宝贵的二十多分钟时间，这宝贵的时间，足以拯救全体人员的生命。
两个分队长，来不及为牺牲的战友流泪，立刻保护欧阳教授和三十几个科学家，撤进离他们最近的一个土围子。
刚进土围子，身后漫天黄尘，直压过来，马匪们疯狂而粗野的喊叫声在外面响起，雪亮的马刀，在夕阳的辉映下，闪着渗人的寒光。
听到马匪们的喊叫声，看到一千多名骑兵冲锋的气势，欧阳教授他们不由得面如土色，尤其是勘探队里的几个年轻姑娘，缩在墙角，双臂紧紧抱在胸前，身子瑟瑟发抖。
特战支队的战士们，枪口的准星，无声的瞄准前方，马匪们狰狞的的面孔，在准星里越来越清晰，如涛的马蹄声，敲击着人的心理防线。
（未完待续）