有了第一个逃走之人，撤退之风迅速蔓延！哪怕有人不信，可是看见战友都跑了，还敢坚持什么？
隐晦的“先行撤退”，在极短的时间内，变成了争先恐后的“逃遁”！慌乱中那些下马冲杀的人，又有多少还能找得到自己的战马？找不到战马的人自然更为慌乱，于是，不断有北燕骑兵被自己人拽下了马，甚至有人在逃命的欲望下，直接对自己人动了刀……
“雇佣军”目标明确，开始冲杀、追撵、砍杀那些动作迟缓的敌人！
没有人会想到，此时最郁闷的人，就是张舟！因为敌人四散奔逃，大大影响了他的敏锐感知！后期的战果几乎为零。
尘烟散尽。死了五个，伤了十一个，杀敌一百四十多！其中张舟一个人就干掉了三十多人，还有十几匹马！而两翻厮杀，精力也消耗极大，让张舟也感觉有些疲惫，拎着刀沉默不语。
所有人对张舟恭敬相望。十一郎笑了笑，为自己曾经怀疑张舟的刀法，有些羞愧！他是个杀手，并不适合这种大规模的混战，两次最热血的经历，一次在利剑镇酒馆，一次就是今天，都和张舟有关，他突然觉得，跟在张舟身边挺有意思的。主要还是，张舟用自己的行为，赢得了自己，和在场每一个人的尊重！
汤恨走到张舟面前，单膝跪地。
“侯爷，汤恨愿意追随！还望侯爷不弃！”
“起来吧！毕竟一起战斗过，我也不好意思不答应啊！”
“谢侯爷！”
“别着急谢！赶紧想想，咱们怎么走回去吧！”
……
一共收拢了二十几匹马，基本都留给了死伤者，而张舟拒绝了骑马，坚定的选择步行！
没有人怀疑他的真诚！因为他已经用实际行动证明过自己。
汤恨对沙漠很熟悉，这些人根本不可能凭双腿走出去！只能选择先找到一处湿地，进行短暂的休整！
终于在月上中天时，找到了一处湿地，途中又有两人因为伤势过重而死，张舟没有过多情绪，只是亲自把两个人的尸体包裹好。
虽然有些冷，但却不敢生火，怕招惹来敌人。把最后的干粮分给所有人，明天开始就只能饿肚子了！好在湿地可以找到一些地下水，不然情形会更让人绝望……
“你是北燕军人？”
“是的！曾经在北燕军中当一名校尉！后来得罪了西府郡王的小舅子，被设计构陷，结果……”
故事的结局，就是汤恨一个人活了下来……
“北燕内部形势如何？”
“北燕名义上是四大郡王牧守四方，实则主要军权都在皇帝手里！不过北燕皇帝香火不枉，除了七个女儿，一个男丁也没有！如果一旦有个意外，继位的毕竟是四个郡王其中之一，所以他们之间矛盾很大！不过……”
“不过什么？”
“我知道侯爷的想法，说真心话，我虽然不了解大唐现在的军力如何？但据我的了解，北燕骑军号称有五十万，是没有多少水分的！而且，尽管四大郡王之间矛盾激烈，但因为军权比较统一，所以大唐想打败北燕并不现实！”
张舟不语，汤恨继续说道：“侯爷，汤恨所有亲人都死在北燕权贵之手，我恨不得有人灭了北燕皇族，替我报仇雪恨，但事实就是如此，我并不想隐瞒侯爷！”
张舟点了点头，表示相信他的话！思索了一会儿，问道：“我们先不谈谁能打赢的问题，我想知道，如果我想打通北燕的私下商贸，有没有可能！”
“商贸属下不懂，不过，我觉得并非没有可能！”
“哦？说来听听！”
“侯爷最大的苦恼，是无法通过边境线的阻隔吧？”
张舟点头承认。
“这个不奇怪，要知道，如果有人敢和大唐有联系，那是要抄家灭门的！加上边境上的层层防御，人多眼杂，谁也不敢冒这个风险！”
“那你说的可能性在哪儿？”
“北燕官员没有不贪财的！和大唐边境行不通，但是还有草原！”
张舟摇摇头。草原如果行得通，又何必问他？
汤恨自然不知道张舟的运作，继续说道：“我曾经在北府郡王那里当过一年差事，虽然那个老家伙满嘴国法纲纪，但据我所致，其最贪婪不过！而且很独食，典型的他可以私下放火，不准老百姓点灯那种人！”
“你的意思是，如果可以联系上他的话……”
“嗯，我在他府上就见过成批来自大唐的物资，一定是经过贸易得来！”
“哦？那是什么时候？”
“五年前吧！”
“五年前……”
张舟想到一个人，大北河王！五年前龙州还是大北河王的天下，边军主将也是他的人，保不齐他和北燕暗中有交易呢？这个家伙现在还没有抓到！他又想到了棠四娘，自己到底该不该主动问一下呢？还想到了如人间蒸发一般的张行之……
“这湿地会经常变化吗？我的意思是万一被风沙吞噬了怎么办？”
“这个很正常，除了几个比较大的湿地外，这些小湿地每年都会出现变化！不过消失了也能够找到新的，据我所知，这么多年都是如此！”
“如果我想在沙漠里开辟商路，通过商队，有没有可行性？”
“嗯，完全可以，沙匪可以依靠湿地转移往返于草原和大唐之间，商队自然也可以！此前我还见过一支商队，利用边境通道去往草原，只是我没有动手而已！”
“哈哈，多亏你没有动手！”
“为何？”
“因为那商队是我的！”