“切！”曹无嬴甩脸。
“秋兄别误会，今日这般怪不得曹将军。”
见曹无嬴冷哼，姬如年好忙替他开脱说话。
“还请姬公子细说分明。”
事情倒不复杂，曹无嬴去黄梅寻人，他前脚刚到，姬如年后脚便要渡江，去往江南西道投奔前朝皇室。
曹无嬴岂能放他离去，好话留不住人，就只能动手了，所以出此下策将姬如年捆绑至蕲州。
“孤在蕲州请公子，而公子却要投身反贼，这该杀啊！”秋忆鸿再次拍桌发怒，针对起面前的书生来。
“秋兄，如年对朝廷绝无异心，渡江之行实属无奈。黄梅与叛军仅一江之隔，贼首下令征召，如年不得不去啊。”姬如年赶忙解释，直言自己是被动的。
“曹将军好言相劝，你又为何不听？”温卿芸忍不住问道，她是真不想输给秋忆鸿。
“这个……”
“这个怂货！他是觉得咱们赢不了，所以要去江南西道跟洛乾天混。”曹无嬴见姬如年遮遮掩掩说话不痛快，便替他说了。
“这样啊，那你给他带到湖边斩了吧。”秋忆鸿轻轻摆手，下令道。
“好勒。”曹无嬴应声而起，准备押走姬如年。
“别啊，咱又不是没得谈。今日再次见到殿下后，如年认为朝廷一定能够剿贼平叛，他日必获大胜。”姬如年改称秋忆鸿为殿下。
“想谈可以。你得给孤说道说道，叛军为何能胜，朝廷为何也能胜？”秋忆鸿笑道。
姬如年微微整理衣衫，又饮口茶水清清嗓子，终于在曹无嬴濒临骂娘的边缘时开口了。
他言道：“叛军大起之势已然不可阻挡，而朝廷至今未出兵，小生推断不是不想，而是无多余兵力平叛。
现在荆襄道十去七八，江南西道更是全境落入敌手，贼兵之数已过二十万，已经具有颠覆天下之力。所以小生说叛军能胜并不为过。”
“今日小生虽被曹将军强掳到此，但眼可观耳能闻，蕲州流民对殿下的极尽赞誉，如年是看在眼里听在心里，甚是感慨。
殿下到此平叛未带一兵一卒，可在如年眼中，殿下所作所为堪比十万雄兵！作乱之人是以流民为窃取天下的本钱，而殿下却把流民作为安天下的根本，两相比较殿下高出贼首不止一筹，而这又岂能不胜！”
“能有姬公子这般诡辩之才的读书人，委实不多。”秋忆鸿听后讽刺道。
“如殿下这般杀伐决断，不惧人言的君主，也很少见。”姬如年反讥道。
“孤寻你来，是要把黄州府交于你治理，县官升知府，可是好差事。”
“那敢问殿下，想要小生用哪家之法？”姬如年坦言相问。
“都有哪家之法？又有何差别？”
“有一典故，可答殿下所问。”
“说来听听。”秋忆鸿添茶道。
“有学子问其师，治国四家有何异。师曰:‘入夜，一人持灯行，而人盲，则灯何用？若其滤人行，则儒；滤人无灯而撞，则为墨；如夜必持灯，是法；随性自然，持则持，为道。’儒法墨道四家对人持灯的态度，放之于国也大体如此。”姬如年说完喝茶，春茶润口也润心。
“你们儒家现在还虑百姓之行吗？”秋忆鸿冷笑道。
“怎么是我们儒家？我姬如年身兼儒法两道，最多全半个。学儒是为取功名，学法则是为百姓。”姬如年沉声道。
“无论哪家，但能补百姓之不足便可。跟孤混如何？”秋忆鸿审视姬如年，等他做出决定。
“殿下面子，如年一定捧。”
“那我给你脸，你怎么不兜不！”曹无嬴在一旁喝问道。
“曹将军，我何时没给您面子，这两年办差我可没要一分俸银吧。”
“你不要，不代表我不给啊。”曹无嬴甚是无赖道。
“那现在能要吗？”
“在我曹无嬴这里，去年的帐你得去年要，过期不候。”
“若是这样，曹将军可当真是个无赖。”姬如年笑骂。
“哎，你说对了。我是无赖你已经知道了，咱太子还是个二流子，这以后相处可别拿圣人训压我们。”
“圣人说的话，还不如勾栏花魁唱的曲儿中听，对吧。”姬如年道出此番狂言，惹人大笑。
亭外雨住而风未停，壶中茶水新添，亭内几人长谈。