布莱斯和乔伊斯同时竖起了耳朵，尼克的建议戳中了他们的痛点。
阿尔达军队的火炮部队在瞄准时对于目标的距离全靠肉眼估算，这对炮手的经验要求很高。有些经验老道而且“打炮天分”极高的炮手，拿眼睛一瞄就能估计个八九不离十，先试射一炮，然后略微调整俯仰角或者装药量就能稳稳当当地打出第二炮。但是这种人才极少，大部分的炮手——特别是新入伍的菜鸟——得一炮一炮地把弹着点移向目标附近。
要是真有一种站在炮位上就能相对精确测距的方法，那倒是可以让炮兵的作用更上一层楼。
尼克得意地一笑，两位军官被他吊起了胃口。
布莱斯问：“你说说是什么方法？”
尼克摇头：“那您得答应我们，可以跟着部队一起往南走。”
布莱斯有点恼怒，混蛋小子，毛都没长齐竟然敢和我谈条件，像炮兵测距这么重要的技能，我直接扣了你领主大人也没话说。
不过想想自己堂堂一个中校和一帮半大小子置气有点闹笑话，于是压下不快的情绪。
他把目光看向乔伊斯，比这帮学生大不了多少的三营长眼神中写满了【同意】。
“咳！”布莱斯清清嗓子：“好吧，我同意你们随部队一起行动。”
“中校大人说的可是真话？”
布莱斯吹胡子瞪眼：“我堂堂第一营营长还会骗你们这帮孩子不成？倒是你，先给我说说是怎么测距的！”
“耶！”
一帮学生欢呼起来，他们的测绘作业可以继续了。
乔伊斯现在虽然担任了营长，但是作为施罗德之前的骑士扈从也是年轻的很，看到这帮比他小几岁的学生欢呼雀跃的样子，心里很是触动。
他取来纸笔放在桌面上，笑着对尼克说：“恭喜你们，我们的布莱斯指挥官平日里可不是好说话的。不过别忙着庆祝了，先给我们透漏透漏吧，如果我猜得没错的话，八成又是利用所谓的【数学】吧？”
“啪！”尼克打了个响指，点头说：“的确如此！”
他拿起纸，在上面画起来，“这是我们在测绘时经常用到的方法……”
众人把头凑过来，只见尼克在纸上划了一个三角形，不过这个三角形有点特殊，它其中的两条边是垂直相交的，这两条边一条特别长，一条特别短。
学生们都认得，这叫做直角三角形。
“假设你们的火炮部署在这里！”尼克在直角处画了一个圈。
然后他控制着笔尖从直角沿着较长的直角边(股线)慢慢地向较小的那个锐角移动，最后停留在角尖处，“这是你们的轰击目标。”
“这条线段，”尼克描粗了笔尖经过的那条很长的直角边(股线)，“就是火炮与目标之间的距离。“
“而这条线段，”尼克又描粗了那条很短的直角边(勾线)，“是火炮正侧方的一段已知固定距离，为了方便计算，可以取个整数，比如一米或者两米，可以称它为【基线】。”
“现在，只要量出这个角度的大小，”尼克将较大的那个锐角圈起来，“再结合这个一米或者两米的已知固定距离……”
“就能测出火炮和目标之间的直线距离。”
他重重地将那条很长的直角边(股线)描了几笔。
“就是这条线！”
(本章完)