宴会继续进行，尤里科·罗德尼端着酒杯，脸上带着关切，拦住了正要去找保罗的凯瑟琳。
“我亲爱的姐妹。”他微微俯身，丝绸袖口在烛光下泛着华贵的光泽，“你在西北海湾住得还算习惯吗？”
凯瑟琳嘴角扬起淡淡的微笑，“多谢关心，我和母亲、艾琳都过得很好。”
尤里科叹息一声，略带忧愁地说：“想到你们母女三人远离王都的繁华，在那种乡下地方……天堂的伯父一定责怪我们兄弟没把你们照顾好。”
“乡下地方？”凯瑟琳哑然失笑，手指轻轻敲击酒杯，“我的兄弟，你上次去湖心镇是什么时候？”
尤里科一怔，随即露出回忆的神色：“大概五年前吧，我跟着哥哥一起去的，和保罗讨论采买军需的事情。那时的湖心镇也才初具一座城市的规模，但到处都是工地，修建这个修建那个，乱糟糟的。”
“现在的湖心镇……”凯瑟琳打断他，眼中闪烁着自豪，“有全王国最大的图书馆，最先进的学校，剧院上演的戏剧比起晶耀的一点不差。”她微微倾身，“附近的富兰港停泊着来自全世界国家的商船，你口中的乡下可是正在创造历史呢！”
尤里科的笑容有些僵硬：“是吗？听起来……很不错的样子。”
“至于我们！”凯瑟琳继续说，语气温和却不容置疑，“保罗对我体贴备至，我们感情甚笃。母亲和艾琳也找到了自己的事业——母亲在筹办音乐学院，艾琳则在维斯学院内任教。总之我们的生活既充实又舒心！”她意味深长地看了尤里科一眼，“你有空真该去西北海湾看看，开阔一下眼界。”
尤里科脸上的肌肉微微抽动，他点点头：“我会尽量抽时间去的，不过王都的事务实在繁忙，我还要领导护国骑士团，或许，嗯……再等两年吧。”
凯瑟琳轻轻摇头，“真可惜，你会错过许多东西——比如新修建的天文台，或者即将开通的铁路——不是你刚见过的那种为了打仗而仓促铺设的简陋铁轨，而是正式的、为了居民长途出行而修建的铁路。”
“那我真的得去瞧瞧了！”他举杯示意，“祝你幸福，姐妹。”
和凯瑟琳攀谈完后，尤里科正想再倒一杯酒，埃莫森·怀尔德便如影子般贴了上来。
“殿下，”埃莫森压低声音，嘴唇几乎没动，手中的酒杯遮掩着他阴鸷的表情，“您看到格莱曼刚才那副嘴脸了吗？仿佛这场胜利全是他一人的功劳。”
他冷笑一声，“一个乡下领主，也配在王室面前如此嚣张？哦，您再看看我们的那位阿博特将军吧，看看他面对格莱曼时的那副作态，竟然将我们伟大的王室军队置于从属的地位。”
尤里科的手指微微收紧，酒杯中的红酒泛起细微的涟漪，他瞥了一眼不远处被众将领簇拥的保罗，正从容不迫地谈论着战略布局，举手投足间尽是令人恼火的自信。
唉，虽然确实很让他不爽，不过……
“埃莫森！”尤里科声音压得极低，“注意你的言辞！”
他的话里带着几分责备的意味，虽说这个埃莫森确实与他趣味相同，不过这家伙说话时能不能注意点场合！
可能是因为平日与尤里科不拘小节惯了，埃莫森没注意到王子话中隐隐的不悦。
“殿下，您才是奥尔多正统的王子，血脉高贵的罗德尼家族继承人。而格莱曼……”他轻蔑地撇撇嘴，“不过是个走了狗屎运的暴发户。与兽人作战这种关乎国运的大事，怎么能让这种人来主导吗？”
“闭嘴！”尤里科一把将他拉到角落里。