太阳东升，广袤的草原在风中苏醒过来，绿色的草浪翻滚至天际，与铅灰色的云层相接。
远处的地平线微微起伏，如同巨兽沉睡的脊背。在这片苍茫的天地间，一支庞大的队伍正缓缓推进——
三万人的奥尔多远征军如一条钢铁长蛇，蜿蜒穿过金色草海。走在最前列的是安德鲁男爵亲自率领的轻骑兵团，西北军团的红旗在风中猎猎作响。骑兵们警惕地扫视四周，马鞍旁的卡宾枪随着步伐轻轻晃动。
紧随其后的是主力步兵纵队，士兵们踏着稳重的步伐，刺刀组成的金属丛林在阳光下闪烁着冷光，辎重车的木轮碾过松软的泥土，留下深深的辙痕。
森林兽人仆从军穿梭其间，他们穿着与人类士兵相似的制服，只不过普遍大上几号，背着弓箭，挎着大刀，琥珀色的眼睛不断扫视着远处的草浪。
更令人瞩目的是由骡马拖拽的炮兵队列。三十多门各色火炮覆盖着防水油布，沉重的炮管在颠簸中发出沉闷的碰撞声。
队伍两侧，北三地民兵组成的侦察小队如触须般散开。他们骑着矮种马，时而消失在草浪中，时而又从意想不到的地方钻出，用旗语传递安全信号。
风吹草低，偶尔露出埋藏在草丛中的骸骨——那可能是野狼的猎物，也可能是多年前战死者的遗骸，高空之上，几只草原鹰盘旋着，锐利的目光俯视着这支打破草原宁静的洪流。
大军行至下午时分，安德鲁男爵勒马正停在一处矮丘上，望远镜扫过无垠的草海。
这时一名侦察骑兵策马狂奔而来，马蹄掀起一片草屑：“报告！东北方向五里处发现兽人骑兵，约两千骑，呈战斗队形逼近！”
安德鲁男爵眯起眼睛，将手中的望远镜调了个方向。远方的地平线上，隐约可见一片移动的黑点——那是兽人骑兵扬起的尘土。
他并不惊讶，只是冷静地抬起手：“全军停止前进，按预定防御阵型展开。”
早在远征军出发前，北三地的使者就已向这片区域的兽人部落下达了最后通牒——归顺奥尔多，或者自觉离开。
但是显然，这些草原战士选择了隐含的第三个选项——用弯刀和弓箭回应人类的威胁。
“看来他们想试试我们的斤两。”
安德鲁冷笑一声，转头对副官道，“让炮兵连立刻架设阵地。步兵方阵以炮兵中心构筑防线，骑兵两翼警戒。”
随着号角声响起，远征军如机械般精准地运转起来。步兵们迅速卸下行囊，刺刀出鞘，在军官的喝令下组成紧密的方阵。
炮兵们掀开油布，沉重的炮架被迅速固定在地面上，黑洞洞的炮口指向东北方的天空。
安德鲁举起望远镜，兽人骑兵的身影已清晰可见——他们穿着杂色的皮甲，挥舞着弯刀，冲锋时发出野性的嚎叫，靠前的骑兵挥舞着旗帜，上面绘着一只狰狞的狼头。
看得出来，这些草原兽人的装备并不怎么样，远不如阿巴尔的军队，这并不奇怪，草原上本就物产贫瘠，技术落后，阿巴尔为了入侵奥尔多，搜罗并带走了大部分的精良军械。
安德鲁他对传令兵道，“告诉炮兵，等他们进入四百码再开火。”
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