“不可思议！它竟然爆炸了！”
在目瞪口呆了好一阵子后，凯瑟琳才发出惊呼。
“好玩吧？”保罗得意起来。
但站在他身边的炮厂负责人马洛却遗憾地摇了摇头。
马洛看向保罗，有些抱歉地说：“炮弹本应该在坠地前就应该爆炸，但现实却是在坠地后，还翻滚了一段距离后再爆炸，看来引信的稳定性还需要改进，”
保罗说：“听起来把引信截短一点就行了？”
马洛点头，“这需要大量的实验。”
阿尔达炮厂目前在研究的爆破弹构造十分简单，一个中空的铁球，将里面塞满火药和散弹，再用一根中空的木管从炮壳的小孔中插入，木管中装入硬质火药，这就是引信，炮兵可以通过切割信管的长度来控制炮弹在多久后爆炸。
旁边的凯瑟琳问：“这是什么炮弹？”
她接触阿尔达军队已经有不短的时间了，毫无疑问，这是一支远超当今普通军队水准的劲旅，凯瑟琳一直都在恶补与其相关的种种知识——其实不仅仅是她，那些被罗德尼十八派来的原王军将领们也在“格莱曼军事学院”中快速学习着。
在凯瑟琳既往的认知中，火炮发射的炮弹其实就是个大铁球，或者是一堆叫做霰弹的小铁球，刚刚进行的实验打破了她的既有印象。
“爆破弹，或者说开花弹，你看它爆炸的时候正像是一朵盛开的花朵。”
“恰如其分的称呼。”凯瑟琳点了点头，“可以告诉我原理吗？”
“当然。”保罗为妻子简要解释了一遍原理。
尔后继续说：“其实吧，促使我让炮厂研究开花弹的直接原因是对付兽人。你知道的，兽人的老家土质松软，特别是戈壁沙漠中，传统的实心弹击中地面后，会被松软的地面卸掉一部分力道，让杀伤能力大减。”
保罗又笑起来，“但有了开花弹就不一样了，如果引信能控制得当，炮弹在坠地前就能爆炸，其碎片四处散射，对周围的目标造成杀伤。“
“原来如此！”凯瑟琳心中涌出一阵激动，她从保罗的话中听出点儿东西来。
兽人的老家？保罗·格莱曼果然不满足仅仅将兽人逐出奥尔多就行了，他的军队迟早有一天会深入草原。
正当保罗要继续观看火炮试射时，一名年轻的情报官出现在身边，保罗认得他，是情报主管塞西尔派来的。
“大人，我们与五羊城的温利伯爵顺利进行了接触。”
“然后呢？”
“温利伯爵对取代贾尔斯成为五羊城之主十分感兴趣。”
……
汗水顺着铠甲缝隙流进了里面，让人很不舒服，贾尔斯带着人马匆匆来到领主府大门前。
他一路快马返回了五羊城，虽然这座城市已落于妻弟温利伯爵之手，但城内仍有不少权力者忠于他。
温利能占据城市，主要是因为贾尔斯下落不明，而他又是贾尔斯的亲戚，现在众人一见主君回来了，立刻聚集起一支可观的武装力量，誓要帮贾尔斯夺回权力。
守卫一见曾经的领主回来了，还带着一大批全副武装的骑士，不敢有丝毫阻拦便放行了。
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