沈牧听到守卫传来的消息，知道河州局势有变。他不敢怠慢，急忙命舒苏儿领着集结起来的新安坞全部一千三百余军士，重新分派到四门之上，监视北狄营地动向，以防大军趁夜来攻。
分派完毕后，命守军打开南门，将范宁等人迎入，随行的参与兵马大部带伤，沈牧心中一沉，急忙迎上范宁问道：“范大哥，可是河州有变？”
范宁此时也是浑身浴血，显露疲态。他苦笑一声靠住了沈牧：“扶我去议事厅再叙。”沈牧见他异样，仔细一瞧，却是范宁腿上受了枪伤，承不住力。
沈牧隐隐感觉到了局势的全面恶化，忙与萧子珏掺着范宁进了议事厅。秦川领着没伤的几百军士四处搬运军备；苏迷则在重新整派范宁府兵及本部。宁静夜色里，新安坞显出生死存亡关头的忙碌与挣扎来。
范宁瘫坐在椅子上，松了松甲胄，长舒一口气，方才有了些神采，知道沈牧挂念河州局势，笑道：“新安坞守得好，北狄东西军团改变部署了。”
沈牧二人面面相觑，心中隐隐有了不详的预感。范宁续道：“新安坞坚守三日，使得北狄中部军团南下与东西军团汇合的速度大为迟滞。包围河州城的口袋始终合不上，北狄担心新安坞的存在隔断了其三面联系，又恐玄策军从洛州出发来援以解河州之围，他七万人马勉强吃下河州可以，却未必是京师援军及玄策军的对手。”
说道这里范宁稍歇，喝了一口热茶润了润嗓子，又道：“所以，北狄这两个军团围河州不克，各自留下一万人马监视河州动向，其余五万人马转向北来，意同中军团南北合击，先吃掉新安坞，拔掉背后的钉子，再合军重围河州，或是强攻、或是围城待伏，到时的主动权就在他们手里了。”
范宁说完大笑：“沈牧啊沈牧，你这新安坞守得乾坤倒转、以小博大，生生左右了河州战局啊。”他说笑间意气奋发、豪气顿生，丝毫不把大军转向新安坞的威胁放在眼里。
沈牧听了，知道新安坞已成立众矢之的，绝无再坚守的可能。急问道：“所以范大哥是同东西军团接战不利，退往新安坞的？”
范宁轻叹一声，终于显出一股忧色：“这战局逆改，对河州靖安军主力是天大好事，对新安坞来说，就是祸从天降了。范某接替了蔺将军免渡河北岸的防区，今日北狄大军攻来，正是首当其冲。
敌众我寡力量悬殊，又失了退往河州的可能，范某只得率军一路向北退往新安坞，沿途战损大半，仅剩下五百余人，万幸得苏统领接应，烧毁原府兵驻地的辎重遮蔽道路，才略阻了大军追击，方能平安返回新安坞。”
沈牧不由担忧：“东西二军七万、北军三万，新安坞纵有天兵天将，也挡不住这南北夹击了。”
萧子珏问道：“大人向北退却，那蔺将军的五千人马呢？”
范宁脸上一黯：“蔺先楚依王坚将令，率五千人袭扰北狄东面来军，前两日时尚有战果，昨日却被大股北狄骑军追歼，向东溃败，不知去向了。”
沈牧二人俱是沉默，对视一眼，眼中露出的都是“这系统有个卵用”的疑问。
沈牧将业已变化了的河州局势仔细推演，如抓住了救命稻草一般：“既然河州之围已解，靖安大军正可出城衔击东西军团留守，三万对两万胜算也不小啊；况且这三日间玄策军早该整军完备，正该北来增援、一举吃掉这两个军团收复失地、趁势同中部军团决战啊。”
范宁苦笑一声：“若思昭是靖安军主帅，此事当然简单了。王坚治军谨慎，生恐北狄转军往北是诱河州大军来追，然后野战中以骑军之力杀伤靖安军主力，固坐视大军北来，不曾有所动作。”
沈牧只觉喉头发紧，心往下沉：“那玄策军呢？魏齐不该抓住良机大破北狄么？”
范宁又是唉了一声：“魏齐才随着赵王车仗回了洛州，昨日范某收到赵王传信，玄策军反击尚自准备不足，无法北援。”
沈牧终于忍不住怒道：“这分明是要置靖安军于死地。”
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