司马班和其他人不一样，他并不是李辰的文臣谋士，而是李辰到了巫郡城后，从发配的囚犯中物色到的技术人才。
他原本是工部的郎中，对于工部非常了解，擅长造桥铺路，对冶炼等也很熟悉。
李辰将水泥的制作法交给他，让他负责巫郡的马路修建。
等李辰称了帝，就让他主持工部。
在当时人的眼光看来，工部属于六部之末，作用不大，然而，李辰却觉得工部极其的重要，一定要牢牢的掌握在自己的心腹手中。
李辰称帝后，他就交代了司马班一个机密任务，并嘱咐，只要做成了成果，不论何时，哪怕深更半夜，也必须立刻将消息送到了皇宫。
现在天色已黑，宫门宵禁，司马班却还求见，李辰就估摸着，看来那件事有了成果！
很快，司马班走入崇政殿内，拜见行礼。
李辰挥了挥手，命殿中的宫人全退下，只留了王淮一人，才道：“你这个时候求见，是不是朕交代你做的事情有着落了？”
司马班点了点头，道：“启禀陛下，兵器司按照您的指示，经过几百次的试验，总算配出了可以爆炸的粉末。”
说着，司马班将一份折子呈上来。
王淮接过，呈给李辰。李辰打开一看，上面详细写了木炭、硝石、硫黄等物品的比例。
李辰让司马班鼓搞的东西，不是别的，正是黑火药。