我要从众多弟子中挑选出一个优秀的人继承我的衣钵，但传承之人，不谈资历，只看道行。
你们修行要知道修行的目的是什么，万万不可在修行的路上迷失了本心。
你们每个人都有竞选衣钵的资格，有意向的人就写一首关于觉悟的偈子，谁的偈子最有见解，谁就有继承我衣钵的资格。
话毕，五祖起身离去，下方的众多弟子却哗然的窃窃私语，当时弟子中有个奇才名为神秀。
此人不但修为出类拔萃，对佛法的理解和造诣也相当之深，在众多弟子中威望也很高，无人不服。
当五祖说出用这种选拔继承人的方式后，很多弟子都认为他多此一举。
因为以神秀对佛法的造诣，肯定会写出见解最高的偈子，无人能比他写的好。
这不等于五祖变相的将衣钵传承给他吗？还不如直接传承给神秀，干嘛要让弟子写佛偈，这不是多此一举，又是什么？
随后所有人都看向这位五祖门下屈指可数的高僧神秀，但此人却坐着沉默不动。
其他弟子见本事最高的神秀都没站出来写偈，他们就更不敢写偈了。
而神秀对五祖没有直接把衣钵传授自己，感到挺诧异的，再联想到高深莫测的五祖，心里还是有点不安。
他感觉自己并非能十拿九稳的继承五祖衣钵，但沉思片刻又觉得自己多虑了。
毕竟众多弟子中修为最高的是自己，谁能与我争锋？五祖以这种形式选接班人，肯定是想让我露一手。
目的是让自己力压其他弟子，让他们心服口服，抱着此心态的神秀大师，默默的起身在众多弟子的目光中离去。
回去后他结合自己平生所学和对佛法的见解，在心中不断打磨踌躇，务必要写出让大家心服口服，感到震惊的偈子。
于是在这天夜晚，神秀大师悄悄来到一处，在墙上写下一首佛偈：【身是菩提树，心如明镜台，时时勤佛拭，莫使有尘埃。】
写完后，神秀满意的看着自己的偈子，心想着明日五祖看到后，如果说偈子写的好，他就站出来承认是自己写的。
如果写的不好，就不承认，免得自己在师弟面前丢了颜面。
第二日，众多弟子看到墙上的偈子后，纷纷感叹连连，赞叹不已，都在猜测此偈出自何人。
五祖弘仁看到偈子后，已经猜到是何人所写，但他并未提衣钵之事，只是对这偈子高度赞扬少许，随后便离去。
并私下里将神秀叫到自己面前说，“你这偈子写的不错，已经有继承我衣钵的资格了。”
神秀闻言大喜过望，道：“师父，这里没外人，您不必说场面话了，您就实话告诉我，我这偈子对觉悟的见解，到底如何？”
神秀问完心里又开始打鼓了，因为五祖没有当众表扬自己，而是私自把自己找来，肯定有猫腻啊。
他并未把五祖刚才所说他有资格继承衣钵的话当真，开始忐忑不安等待祖师的教诲。