弟子乙暗记之。于酒楼待许久，收集不少有用信息。觉差不多时，结账离去，匆匆返苏府。
苏府弟子丙，衣衫褴褛，补丁满布，灰尘沾染，久未浣洗之貌。发乱如草，蓬头垢面，甚为落魄。静坐于街头巷尾之角，面前置一破碗，碗上裂痕密布，似随时将碎。沙哑呼曰：“行行好，可怜可怜我罢。”看似浑浊之目，暗藏锐利之光，时刻留意周围动静。每有行人过，皆细观其神情与谈话，欲捕有用之息。
时有小童蹦跳而来。小童身着鲜艳衣裳，脸蛋红扑扑，可爱至极。见弟子丙，目露怜悯之色，掏出几枚铜板，掷于碗中。铜板击碗底，发出清脆之声。弟子丙连忙道谢：“谢谢小公子，好人有好报。”
小童露小虎牙笑之，复蹦跳离去。待小童远走，弟子丙继续观察。
未几，两江湖人士走来，其谈话引弟子丙之注意。“闻近日江湖之黑风寨又起祸端，抢诸多商队焉。”“哼，黑风寨作恶多端，迟早为他派联合剿灭。”弟子丙默记之。
又过片刻，数老人坐于不远处闲聊。“闻那盐帮近日召集各分舵开会，似为商议如何对付神秘势力。”“然也，江湖恐又起腥风血雨焉。”弟子丙细听之，心中盘算速将消息传回苏府。
苏府众弟子，如甲、乙、丙之辈，相继归府，以所获之事呈于府主苏启泰。然，启泰闻之，皆摇头不止，遂遣彼等复去打探。
苏启泰，有猎鹰之锐目，具猛狮之胆魄。于商场纵横，驰骋自如。数载间，凭非凡之谋略、果敢之决策，拓商业之疆土，积巨富之财帛，诚乃英雄之士。一念及苏府诸弟子之才有限，其眉复微蹙，目中现忧色。思及玄阴门此暗伏之杀手组织，其色凝重。此组织甚密且隐，遣苏府子弟出，唯冀其可为眼线，偶得意外之获。乃轻叹摇头，心知此实无奈之举。真正所望者，乃城主府公子白子轩与其专业之团队，及苏府长公子苏峻也。此前，已与城主府精心谋划神秘悬赏、引蛇出洞之策。然对手隐于暗处，成效究竟如何，实难预料。其指轻击桌面，陷入沉思。
落云城处番国对敌前线，城主府白震天大人极为重视此次行动，亲力策划。苏启泰深知此事之重要，亦明苏府必尽力配合，免城主召见之时无以应答。思及此，其微微颔首，目中透坚定之色。
情难自禁之际，其脑海浮现长子苏峻之身影。其面现欣慰之笑，目中满含慈爱。忆及苏峻之商业之智、胆识之勇及心思之缜密，心中不禁涌起自豪之情。更喜者，苏峻得蒙隐世高手传授，具高深武功。今苏峻于寒江郡坐镇指挥，独当一面，苏家后继有人，其安能不欣喜乎？然一念及苏峻年近二十，恒以事业为重，不重婚姻，其心中又起一丝忧虑。此次与城主府千金白陆青携手公干，不知能否成就一段佳缘。其眉微蹙，目中流露出期待与担忧交织之复杂情绪。乃轻叹气，心中默默祈祷，愿苏峻能于事业与婚姻皆有所获，但虑极此事毕竟极有风险，近月来，苏峻一直无消息回报。
苏启泰独坐书房，手托茶盏，思绪却飘至远方那云阳谷中的女儿女婿——苏瑶与林墨。忆起不久前，苏府管家陈忠伯从云阳谷探视归来，言二人虽未肯回归苏府，然大体平安无事，夫妻之间相敬如宾。苏启泰微微颔首，心中却是五味杂陈。想起此前自己棒打鸳鸯，险些拆散这对有情人，他不禁长叹一声。那时候的自己，一心只为家族利益考量，却未曾顾及儿女情长。如今想来，实乃有愧。他缓缓放下茶盏，站起身来，负手踱步至窗前。窗外，花开花落，云卷云舒，似在诉说着岁月的无常。
苏启泰，眉峰微蹙，目中流泻一丝悔愧之意。其深知，林墨具大才，得城主府白震天大人青眼，且已向朝廷举荐之。此子前途不可限量，而己当初实乃走眼。遂微微摇头，心中懊悔不迭。
良久，苏启泰复归书桌之前，执起笔来，欲书一信送往云阳谷。其手微颤，落笔之际，千言万语，竟不知从何言起。终仅书寥寥数语，以表己之愧疚与祝福，愿二人于云阳谷中安好，待时机至，再归苏府。
搁笔，苏启泰望向窗外，目中满含期待与希望。其盼苏瑶与林墨能恕己之过，望彼等在来日岁月幸福美满。彼知，身为一家之主，有时不得不为艰难之抉择，然亦明了，亲情与爱情，乃世间至为珍贵之物，不可轻弃焉。