“是，董事长，我一定养好这种虫。”
阿峰倒是非常高兴。
他抓着吐丝子左看右看：“这家伙可真能吃，真肥啊。咦，看起来它不是很舒服的样子，这种情况看起来像是……”
阿峰将手伸进它的嘴里抓挠了一阵，然后拔出两枚订书钉和一块塑料片……想来是之前食品包装袋里的。
吐丝子的身体顿时舒张开来，显得放松了很多。
到底是专业养虫人，一来就发现了其他人都没注意到的异常。
……
吐丝子目前只能做一些基础研究，要依靠它量产飞丝需要海量的食物，公司的粮食还没有到可以肆意挥霍的阶段。
就在周异和阿峰讨论吐丝子时，红隼的电子眼忽然发光。
“尼莫在海岸边有重要发现。”
周异立即一路过去。
然后他看到，谢逊带着拾荒队正围着看地上的什么东西。
周异也凑过去。
原来，地上有几只沙鼠正在进行快速交配。
周异顿时失望，这有什么好看的。
但他很快就发现了不对劲。
因为沙鼠里面，还有两只煤壳虫。
它们竟然也加入了群体交配大军，而且看起来没有被沙鼠们排斥，就是过程比较艰难一点。
煤壳虫背着沉重的壳，必须翻过来四肢朝上才能做繁衍运动，它们行动笨拙，运动能力肉眼可见的差。
机电鼠尼莫在一旁的沙地上说：“董事长，您看。这种煤壳虫可以和沙鼠进行交配，它们还能交流对话。”
“煤壳虫身上的壳，其实是毛发和骨头，是为了适应死海环境而进化改变成这个模样的，能保护自身和伪装。壳里面是脆弱的内脏和皮肉。”
“沙鼠们根据气味认为，煤壳虫是它们的远亲。我大胆推断，煤壳虫就是进入死海地下，变异后存活下来的沙鼠。”
周异目光顿时凝重：“你确定？”
“这种概率很大。”
尼莫的小眼睛浮现出幽幽绿光：“因为沙鼠的语言本身有特定频率，煤壳虫却能听懂。煤壳虫的发声要低很多，但沙鼠们却能理解。双方的气味也非常接近，并且有着天然的亲近。”
“除此之外，最重要的是交配本能。”
“我认为，沙鼠一部分进入海底，演变出了煤壳虫这一分支。或者说更早时候，两者本就是一体，根据生存的需要选择到陆地或者死海生活，然后在不同环境下有了特定的形态。”
“不过双方是否能够生育后代，还需要至少1个月时间去验证。不过目前看来倒是没有排斥。”
“但不论是否这一点成功，煤壳虫都具有极高的价值，它们就像是死海中的沙鼠一样。”
机电鼠兴奋地扭动尾巴：“董事长，我强烈建议归化它们，让它们变成公司在死海地下的眼线和斥候。有它们在，不论是寻找城市遗迹还是矿产，都会变得容易很多！”
周异大喜。
吐丝子看着挺唬人的，但更有实用价值的还是煤壳虫！
这些不起眼的生物是海底原住民。从之前被长颈鳄命令收集物资就能看出，它们能彼此协作，而且能够执行复杂任务，从这一点来说和沙鼠的确相似。
有了煤壳虫，对外探索的步伐就不再是一步一个脚印，而是朝着四面八方地下的无声扩张。
“尼莫，就由你来招募和归化它们。”
周异说：“它们需要什么？”
机电鼠回答道：“煤壳虫以地底的一些沉积物为食，所以身体异化很严重。它们倒是没有什么别的诉求，只是和沙鼠一样，对新鲜食物很感兴趣，红薯和花生它们都非常喜欢。”
周异略作思索：“那就每个月发放一批粮食给它们，当做海下勘查的报酬。你和郑陶商量一下具体数量。”
“是。董事长。”
(本章完)