信鹰塔外，又有数只鹰落下，新的局变，还在不断飞来。
秦浩起身，眯眼望天，心中早已断定—这一局，他不需要敌人犯多少错，只需要他们再多一次不配合。
只要那一步出来，他就将按下这场“乱世序曲”的最后一枚棋子。
棋已至尾声。
只待开局者真正出局。
南楚王都，太极宫后殿，一场无人知晓的密议正在进行。
楚王端坐主位，身边除了一名记录内臣与心腹老宦官之外，只剩下来自南境三郡的边军主将、内廷兵部官员、以及两名楚国皇子。
气氛死沉，无人出声。
桌案中央，一封加盖林绍军印的军报被摆在最显眼的位置。
那上头写得极清楚—三日前，西域小国私兵借商队之名强闯补给道，三次警告无果后，林绍下令封锁，并击杀其头目，缴获配制西弓二十七张、北皮甲二十副、刃镰、手弩各十余，活捉西域军使两人，现已就地关押于边营。
而最重要的一句话，是军报末尾那句附注：
“军中士卒群情激愤，若朝廷执意令军撤人放使，则卑职将辞职，退出守边！”
这不是请命，这是逼宫。
老将林绍守边十七年，从未有一次越界，乃至连主动出击都从未发起。
他不是躁将，但这一回，他动了真怒。
而他的怒火，正在楚廷内部燃起反应。
楚王没有急着说话，他在等，等这屋里的人先出声，先有人开口，他才好“顺势处理”。
但没人开口。
最先忍不住的是次子赵戎，他沉不住气，抬头开口：
“父王，林绍所行虽激，但情有可原，边境若再无底线，西人只会更加放肆！”
“何况他未擅自越界，仅是击退偷粮之敌，乃是职责所在！”
“儿臣以为，不应怪罪！”
赵戎的话刚落，另一位兵部侍郎便皱眉劝道：
“王上，林绍违令自专，未经朝廷核批私下处理西域客使，实为非制！”
“况且西人虽非联盟正军，却受合纵诸国共邀，若今我楚国擅杀盟客，外界必有非议！”
“更恐越吴等国以此生变！”
“若因此伤了盟局，实非国家之福！”
楚王不动声色地听着，手指却已轻轻敲打椅侧扶手，一下一下，细碎而轻微。
他心里清楚，这不是林绍一人的问题。
这一场杀，已经不可逆。
林绍杀了，西人就得要个说法；楚廷若处之不理，西人必不肯善罢；但若惩林绍，则军心大乱。
他更清楚的是—如今军中已经起了声音。
林绍所统三郡共计八万人，其中三万人为楚南旧军，一万为世袭家兵，还有两万多是从各地编入的新军。
一旦将林绍降罪，他这一身兵符还没收回，军中早就会有人反弹。
他现在下令问罪，南境起火的可能，不比西人动兵要小。
楚王不想赌。
但他也不敢退。
退了，就等于断了与西域的交情，就等于自毁合纵的核心协议。
而他如今站在十八国的中心，靠的就是这层合纵协调身份。
一旦失了，他不但国内诸侯不服，国外也将他视为“可弃之人”。
沉默之间，老宦官忽然俯身凑前，小声咬耳：
“王上，秦国尚无动静！”
“东风军未动，东南防线无征召，无告急，亦无动员！”
“反观齐吴越三国皆有所收缩！”
“反应最重者，为越南诸郡！”
“若此时断盟反向，越国便将独立承压！”
楚王闭了闭眼。
秦浩还在忍。
他若出手，此时天下皆可谴责其“蓄谋已久”；但他若不出，便能用“秦不动”四字堵住所有人嘴。
而越国，如今是站得最前的，却最孤。