“她府上有个珍兽园，又是养食铁兽，又是让食铁兽拉车……长宁公主年纪小，自是喜欢这些新奇的玩意儿！”
“娘娘，妾身还曾经担心过，阿玖自己玩物丧志也就罢了，没得带坏了小公主！”
姜贵妃这番话，早就想说了。
只是一直没有合适的契机。
她说这话，不只是猜测女儿与长宁“投缘”的原因，更是为女儿提前做背书。
豢养野兽做宠物，还喜欢玩乐，这对于小贵女来说，不算什么。
可若是牵扯到了帝后最宠爱的小公主，一个“玩物丧志”、“教坏贵人”的帽子，王姮可承担不起。
姜贵妃必须为女儿早做辩解。
提前主动告罪，将来即便真的被弹劾，也不至于太过被动。
都是在后宅、在宫闱摸爬滚打的老狐狸，姜贵妃的意思，李皇后自是明白。
她笑着说道：“不过是小女郎们的玩闹，哪里就玩物丧志了？”
“阿姜，你也知道，季奴是我最小的孩子，又是个公主。我对她没有别的要求，只希望她能健康、快乐！”
玩物丧志？
呵呵，若是能够让小公主开心，玩物丧志又如何？
从李皇后口中得到了“承诺”，姜贵妃笑得愈发灿烂。
她点点头，一脸的“俺也一样”：“是啊，妾身也只希望阿玖能够健康、快乐！”富贵、如意！
……
凉州，马场。
盛夏时分，明艳的太阳疯狂的炙烤着大地。
微微吹过的夏风，掀起了一层黄沙。
高温炙烤，黄沙弥漫，天与地之间，仿佛都变得氤氲、模糊。
西北的天气最是难熬，中午酷热，早晚寒凉。
夜与昼的温差，能够高达十几度。
除了巨大的温差，西北边城还有着能够仿佛把人体的血液都烘干的干燥。
这般气候，即便在此生活了十几年，姜源也无法适应。
不到三十岁的年纪，曾经白皙俊美的少年郎，如今变成了黑瘦、憔悴的“老朽”。
姜源改变的不只是容貌，还有气质。
曾经的高贵、从容，变得颓然、麻木。
十几年的折磨，让他忘了年少时的鲜衣怒马、富贵锦绣。
“……恍若一梦啊！”
京城的繁华，家族的荣耀，早已远去。
午夜梦回，姜源从不知道是美梦还是噩梦中醒来，都有种不真实的恍惚感。
仿佛，年少时的种种，已经是上辈子的事儿。
而他的今生，却只有边城的酷暑寒冬、生存的艰辛困难，以及毫无未来的后半生。
“……大消息！天大的消息啊！新朝建立，圣人临朝……”
姜源所处的马场，或许太过偏远，消息十分闭塞。
大虞朝开国已经八、九年，皇帝都换了一个，新朝建立的消息，才堪堪传到这里。
然后，姜源以及残存的几个姜家人，便听到了一个天大的喜讯：
“姜氏贵妃，宠冠后宫！”
“是、阿姊吗？她、她不是嫁去王氏，是王家妇吗？”
姜源不敢置信的喃喃自语。
他的侄女、儿子、女儿等，则兴奋的直嚷嚷：
“阿姑吗，阿叔，那个姜贵妃，是我们的阿姑吗？”
“天哪，我们、我们姜家出了贵人，我们是不是、是不是可以去京城了？”
泼天的富贵，精准的落入姜家人的怀里。
他们狂喜过后，又有隐隐的担心：“阿叔，阿翁、阿父他们都已过世，阿姑、阿姑还认得我们吗？”
不能怪一众小辈担心，实在是时间过得太久，与姜贵妃相熟的亲人都已离世。
如今支撑姜家的姜源，是姜贵妃的幼弟。
当年骨肉分离的时候，姜源刚满十岁。
快二十年的光阴，姜源早已变得跟幼时完全不一样。
姜家的儿女们禁不住担心，姜贵妃若是认不出姜源，那、那他们一家还能顺利认亲吗？
“应该认得！”
姜源握紧手里的一支木簪，这是当年他亲手为阿姊雕琢的。
只是孩子的“心意”，并不值钱。
也正是因为不值钱，才能被保留下来。
如今，这支木簪，便成了他与阿姊相认的信物。
……
将王廪的棺椁送至城郊的寺庙，他的丧事算是告一段落。
王姮便关紧公主府、王宅的门户，带着庶弟庶妹守孝。
不外出，不娱乐，不美食，王姮除了抄经，还是有大把的时间。
闲着也是闲着，索性就做点儿手工，勉强打发时间。
她还欠楼彧一个定情信物（狗绳？）呢……