宋和平的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，双臂却收得更紧。
“我知道…我都知道…”
安吉尔抬起头，眼眶泛红，媚眼如丝。
“但我更知道你在哪里。马林鱼号…萨温努…的黎波里…每一份新闻线索都让我心惊肉跳！我不能再坐在纽约的办公室里，靠冰冷的屏幕了解你的生死！我必须亲眼看到你，必须…在你身边，哪怕只有几天！”
说话间，她手指用力地抓住他背后的衣服。
宋和平捧起她的脸，指腹擦过她眼角的湿润，眼神深邃如海。
“你也冒了不小的风险。‘浪潮’行动闹出那么大的动静，南希阿姨那边…你怎么办？”
他问出了心底最大的担忧。
利用安吉尔的媒体网络在美国中期选举关键时刻推波助澜，将马林鱼号事件的政治杀伤力放到最大，从而左右驴党执政的白宫的决策，而安吉尔的那位阿姨南希正是驴党的党鞭。
在宋和平看来，安吉尔为自己真的冒了和家族翻脸的风险。
安吉尔却突然笑了。
她笑容带着一种洞察世事的狡黠和复杂。
“你太小看华盛顿的‘沼泽’了，亲爱的宝贝。”
她拉着宋和平在靠窗的沙发上坐下，身体依旧紧挨着他，仿佛怕他消失。
“三天前，我们家族在郊外的庄园里举行晚宴的时候，南希阿姨主动找我谈话了。”
宋和平的心瞬间提了起来。
“她没有生气。”
安吉尔看着宋和平难以置信的表情，一字一句地说，“反而…称赞我做得好。”
“什么？！”
宋和平彻底愣住了，这完全超出了他的政治理解范畴。
“是真的。”
安吉尔靠在他肩上，轻声解释，如同在讲述一个荒诞却又无比真实的华盛顿剧本。
“驴党中期选举失利，对南希阿姨来说不是灾难，而是机会。她已经卸任议长两年多了，党内那些觊觎她党鞭位置的人早就蠢蠢欲动。这次失利，让党内的老人和核心金主们意识到，他们需要一根定海神针，一个能稳住局面、凝聚力量的老将。复出的呼声，现在比任何时候都高。没有这次失败，她可能就真的退隐了。而现在经过这件事的波折，她很可能在下一届国会重新夺回议长的木槌。”
“所以…你捅了驴党一刀，反而帮了她？”
宋和平感到一阵荒谬。
“可以这么理解，至少客观上扫清了她的复出障碍。”
安吉尔点点头：“更重要的是，南希阿姨认为，我这次的操作，塑造了一个‘不畏强权’、‘追求真相’、‘大义灭亲’的媒体人形象。这对她，对我，都是极其宝贵的政治资产。对她而言，这显示了她家族的‘公正’，她本人能‘容忍批评’，哪怕批评来自自己家族内部，从而塑造开明形象。对我而言，‘地平线新闻’的公信力因此飙升，我个人在新闻界和年轻选民中的声望达到顶峰。这为我未来…可能的从政选择铺平了道路。”
“未来？你要从政？”
宋和平敏锐地捕捉到了关键信息。
“你离开了，那新闻集团怎么办？”
安吉尔没有直接回答，而是直视着他的眼睛：“宋，华盛顿的舞台比战场更复杂，但也更核心。‘地平线’我会安排好接班人，一个绝对可靠、能贯彻我们意志的人。至于我…南希阿姨暗示了，这条路值得考虑。而这次采访……”
她顿了顿，“除了我个人的意愿，南希阿姨也…乐见其成。她甚至…主动问我是否还有你的联系方式。”
宋和平的眼神瞬间锐利起来：“她想通过你…建立一条非官方的沟通渠道？”
“没错。”
安吉尔肯定道，“政客都是双面人。台上骂得越凶，台下越需要留一条后路。你现在的分量，不一样了，你不再是伊利哥那个单打独斗的雇佣兵，你一手扶植了哈夫塔尔，实际掌控了列比亚的局势。你成了北非棋盘上一个无法忽视的棋手。南希阿姨那样的老狐狸，怎么可能不给自己留一条接触你的途径？我来采访你，名正言顺，正好给了她一个观察和建立联系的窗口。”
宋和平沉默了，消化着这赤裸裸的政治算计。
海风透过窗户吹进来，带着咸湿的气息，却吹不散心头的复杂。
他低头看着安吉尔近在咫尺的容颜，数年的时光过去，她更成熟了，已经不是当年在伊利哥那里听见炮声扑到自己大腿上嗷嗷叫的富家小姐了。
一股难以名状的感情涌上心头。
他抚摸着她的脸颊，声音沙哑：“所以这次来，公事、私事……二合一？”
安吉尔的眼神变得迷离而炽热，那是一个压抑了太久的思念火之火。
唇齿之间含糊的低语溢出：“最重要的是…我想你了…丧…想得发疯…”
理智的堤坝彻底被滔天的洪水冲垮。
宋和平低吼一声，将她打横抱起。
衣衫在急促的喘息中凌乱地滑落……
然而，就在最后关头，多年战场养成的警惕性让他动作微微一顿，侧耳倾听了一下门外。
“外面…”
他低哑地开口。
安吉尔却一口咬住他的下唇，力道不轻，带着惩罚和诱惑的意味。
她抬起迷蒙的双眼，粗声粗气地喘息着，声音如同裹着蜜糖的毒药，在他耳边呵气如兰：“这样…才够刺激…才像我们…”
这句话彻底点燃了宋和平心中最后一丝克制。
他不再犹豫，用更狂野的进攻回应她，将所有的思念、担忧、爱意与欲望都倾注在这场迟来已久的亲密风暴中。
门外的世界、的黎波里的硝烟、华盛顿的算计…在这一刻都变得遥远而模糊。
只有彼此的心跳、喘息和肌肤相亲的热度，才是唯一的真实。
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(本章完)