“3辆BPM-97，最高弹药基数！把你们那些压箱底的宝贝都带上！”
伊姆斯的目光飞快地扫过宋和平和他身后的江峰、乌特金，脸上没有任何惊讶或质疑，只有军人接受命令时的绝对服从：“明白，长官！死神班随时可以出发！”
“宋。”
哈桑转向宋和平，声音低沉下去，带着前所未有的凝重，他指了指伊姆斯：“这帮小子……平均年龄不到十九，但都是我队伍里头的精锐，你记得给我……尽量把他们带回来。”
最后几个字，几乎是从牙缝里挤出来的。
不过，他自己心里很清楚。
这只是要求。
但不是必然的结果。
宋和平的目光落在伊姆斯那张还带着一丝少年轮廓、却被硝烟和伤痕过早刻下坚毅的脸上。
他微微颔首，没有做出承诺：“我只能说尽力。”
然后转头对伊姆斯说：“伊姆斯中尉，五分钟后我们出发。”
“是！长官！”
伊姆斯再次敬礼，转身冲出门外，脚步声在空旷的走廊里急促远去。
十分钟后。
警局大门外。
引擎的咆哮粗暴地撕裂了黎明的寂静，掩盖了远处海港传来的微弱涛声。
3辆BPM-97“射手”轮式装甲运兵车那巨大的防弹轮胎碾过粗糙的水泥地面，车顶的12.7毫米重机枪由一名死神班士兵牢牢把控。
伊姆斯站在BPM-97敞开的车顶舱门旁，正语速极快地对着围在车边的十一名士兵做最后的交代。
这些士兵——死神班，确实年轻得让人心惊。
稚气未脱的脸庞被迷彩围巾蒙住，身上挂满了弹链、手雷、水壶，沉重的装备几乎压弯了他们单薄的肩膀，但他们的眼神，却像伊姆斯一样，燃烧着一种混合了紧张、亢奋和初生牛犊般的无畏光芒。
“检查武器！弹药基数确认！通讯频道测试！沙暴面具佩戴！最后三十秒！”
伊姆斯的声音在引擎轰鸣中依然清晰有力。
宋和平、江峰、乌特金各自登车。
宋和平坐进了打头那辆BMP-97运兵车里，江峰紧随其后。
乌特金则和伊姆斯一起进了中间那辆BPM-97。
沉重的舱门砰然关闭，车内电台传来了伊姆斯的声音。
“死神班呼叫指挥官，全员就位，请求出发！”
“立即出发。”
宋和平的声音透过耳机传来，沉静如磐石：“路线：7号公路。目标：代尔祖尔。突发情况自由开火。出发。”
“死神班明白！出发！”伊姆斯重复命令。
打头的BMP-97猛地向前一蹿，沉重的履带碾过基地大门前最后一块坚实的水泥地，卷起一阵烟尘，毫不犹豫地冲向东方那片被晨光勾勒得愈发苍凉辽阔的戈壁滩。
车窗外，灰蓝色的天空迅速被车后腾起的巨大沙尘龙吞没。
拉塔基亚港、地中海的咸腥气息、俄军基地高耸的雷达天线……
一切象征着秩序和安全的存在，都在飞速后退、模糊，最终消失。
取而代之的，是无边无际、色调单调的土黄与赭石色，起伏的沙丘如同凝固的黄色波涛，零星枯萎的灌木在风中绝望地摇曳。
车内，气氛压抑而专注。
引擎的轰鸣、履带和轮胎碾压沙石的噪音是唯一的背景音。宋和平透过BMP-97运兵车狭窄的观察窗，目光锐利地扫视着前方和侧翼的地平线。
江峰坐在一旁，反复检查着身边堆放的30毫米炮弹链。
时间在枯燥而紧张的行驶中流逝。
很快到了中午，太阳升到头顶，无情地炙烤着毫无遮蔽的荒漠。
装甲车内如同蒸笼，混合着机油、汗臭、金属和尘土的味道，令人窒息。
士兵们轮流通过狭小的射击孔观察外界，汗水顺着涂满油彩的脸颊滑落，在肮脏的制服上洇开深色的痕迹。
“头狼，死神班报告。”
突然，伊姆斯的声音在沉寂了数小时的通讯频道中响起，带着一丝不易察觉的凝重。
“前方……情况有些不对。”
宋和平立刻拿起望远镜，透过观察窗向前望去。
大约三公里外，原本荒凉的沙丘边缘，出现了一片杂乱的阴影。
随着距离拉近，那阴影的轮廓逐渐清晰——是一座城镇。
他立即取出地图——这里的GPS定位信号全部被美国人禁用了。
他们要的就是这个效果，切断西利亚军队所有的军用设备，削弱他们的战斗力，让反对派顺利拿下大马士革，从而推翻现行政权。
“好像有人……”
宋和平看到了大量的人影出现在自己望远镜的视野中。
他调大倍数，让自己看得更清楚一些……
“各车做好战斗准备！”
(本章完)