宋和平注意到教授说这话时，手指在桌下微微发抖——不是恐惧，是压抑的愤怒。
丽特给女儿擦了擦嘴，轻声补充：“医院里每天都有受伤的年轻人，他们临死前还在喊着革命口号。“
她的声音突然哽咽：“上周有个不到二十岁的男孩，肠子都被炸出来了，还抓着我的手说'为了自由'“
妮娜似乎感受到母亲的悲伤，小手悄悄握住了丽特的手指。
“你们为什么不离开？“努拉突然问道，声音比平时柔和，“以你们的学历，在阿联酋或者卡塔尔能找到更好的工作。“
哈立德的表情变得坚定：“这是我的家。如果我这样的知识分子都逃走了，谁来告诉妮娜这一代真相？“
他摸了摸女儿的头。
“那些西方媒体只会报道他们想让人看到的也门，如果刚才你们说自己是BBC或者CNN的人，我一定不会让你们进门。“
宋和平若有所思地嚼着馕饼。
哈立德的言论不像普通大学教授，更像是有过切肤之痛的人。他注意到餐厅墙上挂着一张合影——年轻的哈立德穿着军装，站在一辆装甲车旁。
“你服过兵役？“宋和平指了指照片。
哈立德的眼神突然变得遥远：“前陆军上尉军医。五年前因为反对朝自己国民开枪而被开除军籍。“
他苦笑着摇头。
“讽刺的是，现在那些我曾经反对的做法，正在被那些所谓的反对派变本加厉地使用。“
妮娜突然从椅子上溜下来，跑到宋和平身边，好奇地碰了碰他手臂上的绷带。
“疼吗？“小女孩用稚嫩的英语问道。
宋和平僵住了。
这个能用刀子毫不犹豫地割开敌人喉咙时眼睛都不眨的男人，此刻却被一个六岁女孩的问题难住了。
“不疼了。“
宋和平轻声回答：“对于叔叔这种人来说，只是剐蹭了一点皮。”
“我给你施个魔法，你就不疼了。”妮娜闭上眼睛，嘴里念念有词，手在空中画了个圈圈，轻轻朝宋和平的肩膀上一点。
众人都笑了。
宋和平心底一股暖流涌上，柔声道：“谢谢妮娜，叔叔一点都不疼了，你的魔法奏效了。”
晚饭后，丽特煮了一壶薄荷茶。
茶叶在玻璃杯中舒展，翠绿的叶片上下沉浮。
哈立德取出一盒椰枣，宋和平注意到盒子上的生产日期是三个月前——动乱前的存货。
“从阿曼进口的，“哈立德递过盒子，“现在边境封锁，这种东西也买不到了。“
宋和平拿起一颗椰枣。
蜜色的果肉裹着一层糖霜，咬下去甜得发腻，却意外地解了薄荷茶的苦涩。
他突然想起任务简报里的细节——阿曼是少数几个与伊朗保持友好关系的阿拉伯国家。
如果真的无路可走，纳辛也没法安排撤退，真要靠自己的时候，从陆路往阿曼走也是一个选择。
“你们接下来有什么计划？“哈立德啜饮着茶水，状似随意地问道。
“等港口开放就离开。“宋和平放下茶杯，“也许两天，也许更久，我们已经联络在中东的朋友了，他们会派人过来接我们。“
哈立德的目光在三人身上扫过：“独立记者的装备倒是很特别。“
他意有所指地看了看他们鼓胀的腰包——那里装着上膛的手枪。
宋和平正想回应，屋外突然传来一阵急促的枪声，接着是汽车引擎的轰鸣。
所有人瞬间绷紧了身体。
努拉的手已经摸到了后腰，安东诺夫则悄无声息地移到了窗边。
“只是巡逻队。“哈立德摆摆手，示意大家放松，“最近每晚都这样。“
丽特抱起已经睡着的妮娜：“我去哄她睡觉。“
她的眼神告诉宋和平，她不想让女儿看到更多暴力。
当客厅只剩下男人们时，哈立德突然压低声音：“你们到底是什么人？CIA？军情六处？“
宋和平没有立即回答。
他注意到哈立德书架上有一本《孙子兵法》的阿拉伯语译本，旁边是几本关于电子战的专著——不像是英语文学教授的常规阅读。
“重要吗？“宋和平反问，“我们不是来伤害也门的。“
哈立德盯着他看了几秒，突然笑了：“你知道吗？我见过真正的记者。他们的虎口没有枪茧，脖子上挂着相机而不是战术耳机。“
他指了指安东诺夫，“而且你们的'摄影师'拿茶杯的姿势像是随时准备用它砸人脑袋。“
宋和平也笑了。
这个前陆军军医比看上去更敏锐。
“两天后会有朋友来接我们，“他决定部分坦白，“在那之前，我们需要保持低调。“
哈立德点点头，没再追问。
但宋和平注意到他起身时，不着痕迹地把书桌上的一张地图收进了抽屉。
地图一角露出来，上面标注着亚丁各个检查点的位置——精确得不像民用地图。
(本章完)