“山人自有妙计。”宋和平胸有成竹道：“等我公布计划，你们就清楚了。”
阴雨天，华盛顿特区，中午12:30。
彭斯·文森特抱着一个纸箱走出兰利总部大门时，天空开始飘雨。
纸箱里装着他十五年职业生涯积累的小物件：妻子和孩子的照片，总统颁发的杰出服务奖章，还有那把他特别钟爱的瑞士军刀。
大门处的警卫向他敬了最后一个礼。彭斯勉强点头回应，然后走向停车场。
他的司机已经不在那里等候了——人事处半小时前就注销了他的所有权限。
手机震动起来。
是贾斯伯发来的短信：
「他们带走了所有硬盘。特别行动处一半的人被停职调查。祝你好运，长官。」
彭斯把手机塞回口袋，任由雨水打湿他的西装。
他想起七天前那个决定命运的会议，当时他们讨论的是如何神不知鬼不觉地除掉宋和平。
现在，那个该死的华国人不仅活着，还让CIA付出了惨重代价。
一辆黑色雪佛兰Suburban缓缓停在他面前。
车窗降下，露出参议院情报委员会委员理查德·莫里斯严肃的脸。
“上车吧，文森特。“莫里斯说，“委员会需要了解整件事的来龙去脉。“
彭斯苦笑一声，拉开车门。
他知道接下来等待他的是数周甚至数月的听证会、调查和媒体拷问。
而这一切，都源于那个在沙漠中设下完美陷阱的男人。
雨水顺着车窗滑落，模糊了外面的世界。就像他的职业生涯，曾经清晰明确的界限，如今已变得混沌不清。
就在这时，他的手机再次震动起来。
拿出来一看。
那是坎贝尔发来的信息——
“彭斯，我们今晚需要见面谈谈。”
……
夜晚，华盛顿特区，乔治城私人俱乐部。
彭斯站在私人电梯里，看着数字从1跳到5。
电梯内壁是抛光的红木，倒映出他憔悴的面容。
二十三年的情报生涯，最后竟落得被扫地出门的下场。
电梯门无声滑开。
走廊尽头那扇雕花橡木门旁站着两名保镖，西装下鼓起的肌肉线条暴露了他们的职业。彭斯走近时，其中一人伸手拦住他。
“文森特先生，请配合安全检查。“
彭斯面无表情地抬起双臂。
保镖用探测器扫过他的全身，又检查了他带来的公文包。确认安全后，另一名保镖按下耳麦低声说了几句，然后推开那扇沉重的橡木门。
“坎贝尔先生在等您。“
房间里的光线很暗。
壁炉里的假火在跳动，在波斯地毯上投下变幻的影子。
一张十八世纪的古董书桌后，坎贝尔正端着水晶杯啜饮威士忌，银灰色的头发一丝不苟地梳向脑后，蓝眼睛像两块永不融化的冰。
“彭斯。“坎贝尔没有起身，只是指了指对面的椅子，“坐。“
彭斯坐下时，注意到书桌上放着一份《华盛顿邮报》，头版正是他在白宫台阶上被记者围堵的照片，标题赫然写着《CIA副局长因无人机丑闻辞职》。
“喝点什么？“坎贝尔问，“我这里有1945年的格兰菲迪。“
“随便。“彭斯的声音嘶哑。
坎贝尔倒了两指高的琥珀色液体推过来。彭斯一饮而尽，酒精灼烧着他的喉咙，却温暖不了他冰冷的内心。
“你知道我为什么找你。“坎贝尔开门见山。
彭斯转动着空杯子：“为了宋和平。“
“那个华国人事情我们知道了，我们一直有共同的敌人。“坎贝尔的声音平静得可怕，“告诉你，你被辞职这件事，'长老会'很不高兴。“
“不高兴又能怎样？你们为我提供新的工作？”
彭斯的手指无意识地敲击着桌面。他知道“长老会“是什么——一个由军工复合体巨头、石油大亨和情报系统退役高官组成的影子权力网络，影响力渗透华盛顿的每个角落。
“我现在只是个平民。“彭斯苦笑，“特别行动处正在大清洗，我的人都被停职调查。“
坎贝尔从抽屉里取出一个牛皮纸袋，推到彭斯面前：“看看这个。“
彭斯打开纸袋，里面是十几张卫星照片。
最新的一张拍摄于六小时前，显示宋和平在阿特龙绿洲的营地正在扩建，照片边缘能清晰看到几辆装载防空导弹的卡车。
“苏丹政府给了他正式承包商的身份。“坎贝尔说，“现在他合法拥有防空系统，甚至可能在训练他们的军队。“
彭斯翻到下一张照片，呼吸一滞——宋和平与北苏丹国防部部长在喀土穆某酒店会面的偷拍画面。
“他们在谈什么？“
“我们的情报显示，宋和平在向苏丹出售军火。“坎贝尔的指尖点了点照片，“包括击落我们无人机的那种萨姆-6系统。“
彭斯突然明白了坎贝尔找他的真正目的。
这不是一次慰问，而是一次面试——测试他是否还有利用价值。
“你想除掉宋和平。“彭斯直视坎贝尔的眼睛，“但白宫现在不可能批准任何官方行动。“
坎贝尔露出今晚第一个微笑：“所以我们需要.非传统的解决方案。“
壁炉里的木柴发出爆裂声。
彭斯感到一种奇特的兴奋，就像多年前他第一次参与黑色行动时的感觉。
被赶出CIA不代表他失去了所有筹码。
“我有计划。“
彭斯前倾身体。
“但需要'长老会'的资源支持。“
(本章完)