宋和平坦诚道：“你没义务帮我，帮我牵桥搭线，也许将来会牵连到你，如果你不帮我，我也不会不高兴，毕竟对你我必须诚实。”
安吉尔忽然站了起来，回房间拿出了宋和平的上衣外套扔给了他。
“你放心，你对我来说不会带来麻烦。”
顿了顿又道：“快点穿上衣服跟我走吧，今天下午有个论坛，之后才是酒会，论坛都是一些来自各国的政客、学者和军方退休的人，估计还有一些情报人员，是个不错的地方，你可以听听，对于你来说，现在一些防务论坛和国际政治研讨论坛对你很有帮助。”
她竖起了食指，指向了宋和平，点了点他说：“记住，你现在已经不是一般的防务公司老板了，你需要更高的高度，更广的人脉。”
下午两点，华盛顿会议中心东北侧芒特弗农广场附近的一栋大楼五楼，宋和平跟着安吉尔来到会场门口，保安循例做了详细的安全检查，自从双子塔事件后，美利坚本土各地的安检等级都提升到了最高。
在出示了邀请函和身份ID后，俩人得以顺利进入会场。
里面的会议刚刚开始，主持人和嘉宾正在入座。
安吉尔带着宋和平找了个角落坐下，然后她小声道：“今天的论坛是兰德智库举办的，而赞助者里面就有一家老牌的游说公司BGR，晚上的酒会上，我可以介绍你和他们的CEO见个面。不过这种老牌的游说公司估计对你的身份会很敏感，所以关键不在于这里，而是这个会场里头的人，还有那几个嘉宾，看到坐在最左边的那位没有，那是军事委员会反恐事务小组的副组长，别看这家伙职务不高，但在海外反恐部署事务上说话很有分量……”
安吉尔开始向宋和平一一科普在场关键人物的身份和作用，也为宋和平科普了一些美国政治游说的传统文化。
“游说”的英文lobbying源自lobby，本意是大堂，后来变成动词，意指“设法就某一议题去影响政客或公职人员”。
因为老美立国之初的政治家们决定将首都设在华盛顿，除了地理位置的考虑外，还希望政治中心远离经济中心以避免受到金融财团的干涉。
那时代表许多地方利益的说客长途跋涉来到首都，租住在旅馆，然后到国会或政府部门的大堂等待要见的政客官员，向他们陈述各自的主张，希望政府采纳。
其后这一类人越来越多，大堂就成为他们的“战场”，于是就用大堂来称呼此类行为，将职业说客称为lobbyist。
在美国，吃说客这行饭的登记在册的人多达一万多名，他们每年收入中间值为106057美元，大有大做，小有小做。
老美国内的游说公司又分为两种类型，一种像BGR这种老牌游说公司，他们基本专攻国会，无论谁上台，国会对政策的左右都非常有效，所以专攻国会是最有持续性的。
不过专攻国会需要更加灵活的游说手腕和策略，也需要长年累月堆积的人脉，无论任何党派的议员都能维持好关系，没有长期投入是不行的。
还有一种是专攻官员或者直接专攻某个总统。比如在竞选时候出过力的选举小组里的经理或者智囊之类，他们在自己的客户坐上了州长、总统位置后，会开一个游说公司，凭借自己跟州长、总统的关系而获得游说资金，甚至有人会将这种因为某个高官应运而生的游说公司形容为白手套。
这种游说公司一般都是小而精的公司，寿命也很短，根据自己专攻的那位官员任期有关。
论坛的议题是伊利哥和阿富干战争，台上的嘉宾们各抒己见，围绕反恐战争以及目前的伊利哥和阿富干形势发表了自己的意见。
宋和平听得非常认真。
毕竟这些家伙在美利坚的政坛上都是有一定的影响力的，代表着他们身后某些资本势力或者政治势力的真实想法。
最精彩的地方是在讨论阿富干形势时，受邀的一位英国嘉宾和那位国会海外反恐事务小组副组长争论颇为激烈。
表面上是讨论，宋和平实则看清了这俩货就是在甩锅。
因为目前阿富干的联军司令是英国佬担任，而美国人则认为导致目前阿富干形势恶化，联军处于极度被动状态的原因是英国人指挥不当，而且联军里美国人占了70%，其他国家都是出工不出力，派来了小猫三两只，起不到根本作用，要求英国人和其他联军部队增派兵力。
宋和平从他们争论里看出了端倪，一是目前阿富干严重缺兵，人手不足，二是美国人似乎坚定要将这场战争持续下去，时间还不短的样子。
“这个副组长叫什么名字？”
“西蒙斯，尼古拉斯.西蒙斯。”
“什么象党还是驴党？”
“驴党。跟我姨妈一样。”
“看起来像个主战派。”
“驴党都好战。”
说到这，安吉尔忍不住笑了起来。
“美国多数战争都是驴党发起的，象党反倒少。”
宋和平笑了：“那我支持驴党。”
求月票！求月票！
(本章完)