别人只会称赞元若芷胸怀宽广，气度不凡。
“那么马姐，你为何不接受陛下的好？”元若芷突然发问。
马莲儿一惊，“您别开玩笑，我如此出身，嫁过人有过孩子，哪有资格服侍陛下。”
她万万没想到，话题会突然转到自己身上。
“比起吴日晴，我更希望你照顾陛下，你工作细致，深得皇上信任和宠爱。不只如此，爹娘也十分信赖你。”
马莲儿怎敢轻易点头？心中充斥着深深的自卑。
当前后宫妃子，哪怕地位最低的也是异国公主，而她，不过是个略有几分姿色的平凡女人罢了。
若是倒退十年，她或许还有一丝勇气，但魏浩不过二十多，而她三十多，如此年纪，她如何有颜面接受？
“娘娘，臣实在没有此等奢望，感激娘娘垂青。”马莲儿轻轻摇头，“臣身为庶民，能得陛下眷顾，已是荣幸之至，岂敢再生妄念。”
元若芷撇嘴，“马姐，你如此说，显然是不了解陛下真心。他对你的情感，是发自肺腑的喜爱。红颜易老，难道你真的要等到华发苍颜，才追悔莫及么？”
马莲儿苦涩一笑，不停摇头，默然不语。
元若芷继续循循善诱：“难道你不担心伤害了陛下的心？他屡次展现真心，而你却屡次拒绝，难道没有考虑过这一点？婉儿一事，已让陛下神情恍惚，夜不能寐，难道你就不愿有所行动？”
马莲儿神色复杂，魏浩多次向她坦白自己的感情，那份爱意毫无虚假，但她极度恐惧。
她的出身，必然会使她成为攻击的目标，遭受外界的指责。
其他女人都是纯洁的，只有她是失贞的。
每次想到这些，她都心如刀割，只恨自己生得早，他生得晚。
她明白宋婉儿的情况，也看得出魏浩的痛苦，她内心想要分担，却无能为力。
实际上，她曾经非常赞同宋婉儿，但那次事件后，她对宋婉儿失去了信心。
她支持宋婉儿的唯一条件，是忠诚于魏浩，为魏浩解忧，而不是利用魏浩的宠爱，反复伤害魏浩。
“我知道马姐你的心意，你对陛下的心一片赤诚，往昔种种，皆已成为过眼云烟，嫁人也好，生子也罢，全过去了。景国开国皇帝的妻子，曾是他的嫂子，又有谁敢妄加评断？马姐不必过于拘泥。”
元若芷轻轻拉过她的手，感受到马莲儿的紧张。
马莲儿慌乱无措，“我……”
“马姐，我明白你的顾虑，若让你独自思考，你必定难以决断。既然如此，就听我的，不必再纠结。你只需问自己，是否真心喜爱陛下？若你不喜欢，就当我没说过。”
马莲儿愣住，随后咬紧牙关，“臣……不敢有所奢望。”
话落，身后传来一声叹息。
只见魏浩一脸无奈站在那里。
马莲儿顿时大脑空白。
元若芷也是无奈，“陛下，臣妾已尽力。”
魏浩苦笑，“马姐，难怪您一直拒绝朕，原来是这样。”
看魏浩失落的眼神，马莲儿连连摇头，但又不敢多说，他太自卑了。
宋婉儿清白纯洁，还给魏浩生下皇子，她都不敢奢望，何况是马莲儿？
她猛吸一口气，缓缓跪地，心中明白，是她摒弃对魏浩所有念想的绝佳时机。
“陛下，臣只希望能规规矩矩为陛下尽忠，为娘娘解忧，绝无他求。陛下对臣的信任与厚爱，臣感激涕零，然而臣福分有限，难以负荷。”