陈平的言论，无疑是对他权威的直接挑战。
罗妲坐在主位上，平静地切分自己盘中的兽肉，没有理会铁钩的怒火。
铁钩见罗妲没有反应，直接走到了集会厅的中央。
与他相熟的几个拾荒者也跟着起哄叫好。
“罗妲首领。”铁钩转向主位，开口道，“我提议，对这个新人进行一次技术测试，让他证明自己的价值。”
罗妲抬头看向他。
铁钩指向集会厅外，营地最偏僻的一个角落。
那里堆放着一座小山般的废料。
都是些被沼泽酸液和雨水严重腐蚀，几乎完全失去回收价值的金属垃圾。
铁钩高喝道：“就让他用那堆废料，既然他说我的熔炉要报废，那就在它报废前，造一个新的出来。
“如果他能做到，我铁钩当众承认自己是个废物。”
“如果做不到，那就证明他是个骗子，把他从营地里扔出去！”
这个提议引来了大部分拾荒者的赞同。
罗妲沉默了片刻，然后对身边的护卫说道：“去把他叫来。”
几分钟后，陈平走进了集会厅。
罗妲将铁钩的提议复述了一遍，然后问道：“你接受吗？”
“没问题。”陈平平静回答，“但我需要绝对的权限，在我工作期间，任何人不得干涉，那堆废料完全归我支配。”
“好。”罗妲答应了。
这个要求在所有拾荒者看来，都是不可理喻的。
他们看着陈平的背影，眼神里满是同情、嘲笑和幸灾乐祸。
接下来的两天，陈平成了整个营地最大的笑料。
他没有使用任何工具，只是独自一人在那堆散发着酸臭味的垃圾山旁，将一块块锈蚀的金属片和断裂的管道搬开，进行着看似毫无意义的分类和敲打。
铁钩每天都会带着几名手下，以“巡视”的名义来到废料堆旁。
“小子，分得怎么样了？是不是发现这些垃圾连回炉的价值都没有？”第一天，铁钩冷嘲热讽。
陈平没有理会，继续将一块扭曲的装甲板从一堆缠绕的线缆中抽出来。
“还有二十四个小时，‘大师’。”第二天，铁钩再次出现，“我劝你还是留点力气，明天被扔出去的时候跑得快一些。”
他身后的几个拾荒者也跟着笑了起来。
陈平依旧没有理会。
他将一块筛选出来，腐蚀程度相对较轻的金属锭，扔到自己脚边单独的一小堆材料里。
这堆材料，在两天的时间里，只积累了不到半米高，与旁边小山般的垃圾堆形成了鲜明的对比。
第三天清晨。
距离七十二小时的最后期限，只剩下不到一个小时。
营地里的动力熔炉，那台持续轰鸣了两天两夜的钢铁心脏，发出的嗡鸣声骤然拔高，变得尖锐刺耳。
紧接着，是几声沉闷的爆响从熔炉内部传出。
炉壁上原本稳定亮起的符文，开始疯狂地闪烁，最后彻底熄灭。
一股夹杂着焦糊味的黑烟，从主排气管道中滚滚冒出。
熔炉的轰鸣声，在一阵不甘的哀鸣后，彻底停止了。
整个营地，所有的照明灯、加热器、防御设施，都在同一时间失去了能源供应。
营地瞬间陷入了一片昏暗和混乱。
正在准备早餐的拾荒者们发出了惊呼和咒骂。
集会厅里，铁钩正在和几名心腹喝酒，熔炉熄火的瞬间，脸上的笑容凝固了。