使团行至半路，一处山坳前方传来一阵马蹄声。
张氾面带微笑，似乎早有预料，恭恭敬敬地整理了一下服饰，下马相迎。
“吁。”
李彻拉住马缰，看向立在路中的张氾，眼睛发亮：“张卿似乎早知本王会来此？”
张氾面上带着笑容，眼中却有一丝哀伤：“去年冬季，臣随秦大人出使高丽，殿下也是来此地相送。”
“臣知殿下怀念旧情，在城门口未见您之身姿，便知您必会来此与臣相遇。”
“秦旌啊......”李彻感叹一声，“张卿可知，去年在此地，本王和秦旌说了什么？”
张氾摇了摇头：“秦大人没有和我们说过。”
“本王和说过，不必担心家眷，家中老小本王自会照顾。本王未曾食言，前些日子回帝都亲自登门拜访，还为秦家幼子讨来了爵位。”
张氾认真道：“殿下向来言出必行。”
“本王还和他说过，激怒高丽未必一定要把命丢在那里。只需让高丽扣押他，或是让高丽王当众辱骂本王，皆可达到目的。”
“然而，秦旌他......”
张氾苦笑道：“那时秦大人早已心存死志，但我等却都未发现。”
李彻微微颔首，随即严肃道：“同样的话，今日本王不想再和你说一遍，汝不可学那秦旌，心存死志！”
“张卿须知，卿为本王臂膀，今后尚有大用！卿要懂得惜身，若事不可为，便赶紧回来，切莫再让本王承受断臂之痛！”
张氾深深下拜，眼神一如既往地稳重：“臣......领命。”
李彻看向一旁的副使，却是一名身材魁梧，浑身上下都是草莽气息的汉子。
“刘大封。”
那汉子有些意外，拱手见礼：“殿下竟还记得某。”
李彻笑道：“怎么不记得，你是豫州游侠，和赢布一起投效本王。”
刘大封咧嘴笑道：“殿下好记性。”
“本王知你本领高强，只缺一个契机，此行务必好好保护张卿，待功成归来，未必不能名留青史。”
刘大封正色道：“殿下放心，某就是豁出命来，也要护得张大人周全！”
李彻微微颔首，望向一众使团成员。
突然弯腰躬身，在众人还未反应过来之际，深深作揖：“此番，拜托诸位了。”
众人连忙伸手去扶，心中皆是澎湃汹涌。
能得君主如此礼待，就是死在那蛮族大帐之中，又有何妨？
李彻立起腰杆，突然看到车队中有一个方方正正的东西，不由得问向张氾：“张卿，那是何物？”
张氾笑道：“回殿下，乃是臣等送靺鞨诸族的礼物罢了。靺鞨蛮族虽无礼，但我奉国却是礼仪之邦，自当以礼相待。”
李彻点了点头，与张氾挥手作别。
使团继续前进，又行数里。
坐在车架上假寐的张氾突然睁开了眼睛，开口道：“刘副使。”
刘大封纵马前来，与车架并行：“大人有何吩咐？”
“且停下来，召集大家，本使有事要说。”
刘大封虽不解，但仍依令行事。
使团停了下来，众人聚集在车架周围。
张氾缓缓下了车架，走到那方方正正的货马车旁边。
伸手，猛然扯下了遮盖在上面的帷布。
众人顿时瞳孔猛缩，齐齐倒吸一口凉气。
却见一口黑漆漆的棺材，静静地躺在车架之上。