“传令！”余乐的声音穿透江风的呜咽，冰冷得不带一丝温度，如同淬火的刀锋，“全军就地休整两个时辰，喂饱战马！今夜子时——”他目光陡然锐利，如两道实质的寒锥，刺破沉沉的、充满血腥味的夜幕，死死钉死在西北方那片在黑暗中更显巍峨险恶、如同巨兽獠牙般耸峙的群山轮廓上：“——继续开拔！”
......
“汉王，前面便是太平关，咱们到了云州地界，此关是沈达麾下龙骧将军耿舜功镇守。”探子回来禀道。
“嗯......快向他们表明我们的来意！”刘敏急切地说道。
太平关，扼守云州咽喉，雄踞两山夹峙的险要隘口。关墙由巨大的玄武岩砌成，在血色夕阳下泛着冰冷的铁青色，宛如一头蹲伏在群山阴影里的洪荒巨兽，沉默而威严。关楼之上，“耿”字大旗在带着血腥味的朔风中猎猎作响。
刘敏和他的两万残兵，如同被驱赶的狼群，带着一身疲惫、硝烟和失败的耻辱，终于狼狈不堪地扑到了关下。队伍拖得很长，还推着一百六十辆沉重的马车。旌旗残破，甲胄染血，士兵们脸上刻着绝望与麻木，战马打着沉重的响鼻，每一步都踏起呛人的烟尘。