文臣之列，更似遭了严霜，一派萎靡。这些曾以锦绣文章、经纬之才襄赞朝政的谋士，面对倾覆之局，亦感回天乏术。他们或捻须长叹，或摇头闭目，眼底满是哀戚与绝望，那指点江山的睿智从容，早已消散无踪。
太极殿陷入了死一般的沉寂，唯有顺德帝宣读诏书的声音仿佛还在梁间萦绕，又仿佛已化为千斤重担，沉沉地压在每一位臣子的心头。他们明白，这不仅仅是一纸退位诏书，它宣告了一个王朝的终结，一个时代的落幕。
钱元昭清晰地念出最后一个字，一股难以言喻的轻松感骤然涌遍全身。千斤重担卸下，仿佛挣脱了无形的枷锁，一种前所未有的宁静与自由笼罩了他。
“陛下......”顾炎的声音低沉而沙哑，“臣已遣使密联江北宇文恪。彼回复，三日后将抵玉龙江，嘱臣等备舟船迎候。”
“若孟北鸣尚在......唉......”钱元昭长叹一声，眼中满是深深的惋惜：“顾阁老，孟北鸣是您的得意门生，何以执意归返海州，不愿归顺大乾？”
顾炎闻言，身形微晃，仿佛瞬间苍老了十岁，白发愈显刺目。他深深叹息，语气中交织着无奈与一种奇异的释然：“哎......人各有志，不可强求。臣虽曾为其师长，引其入门，然人生歧路，终须自择。其抉择，臣......痛心疾首，然亦唯有......尊重二字。” 话至此处，他眼中闪过一丝难以名状的复杂情绪。