宇文恪闻讯，只觉眼前一黑，身形踉跄，几欲昏厥。自乾军入关以来，他们犹如破竹之势，未尝一败，铸就了无数辉煌。然而，此次铁山城的两场攻防战役，却如同晴天霹雳，将这份不败神话击得粉碎。红水军，那支曾以三万铁骑横扫敌阵的雄师，如今战损逾两万，仅余八千人残存。这不仅是乾军自太祖皇帝以来所遭受的最沉重打击，所折损的都是些身经百战、铁骨铮铮的精英老兵，这是大乾最惨痛的损失。
都怪舒克什这个蛮将，自己以为他粗中有细，带兵有方，哪知道他就是一位蛮将，只会凭着这些身经百战的老兵吃老本。一味地靠放纵士兵抢夺财物来刺激红水军将士们，基本没有战略战术可言，因此红水军作战勇猛有余，谋略不足！正因为第一次硬攻铁山城，折损了万余名士兵，才导致后面步步被动，才导致丢了铁山城，导致大军陷入了被动局面。
如今，红水军已经向自己靠拢，然而，西边的铁山城与锡水城两大军镇却如两把锋利的刃剑，时刻悬于乾军的头顶，时刻威胁着他们的侧翼。一旦瓜州城的燕军主力倾巢而出，与乾军展开决战，那么乾军无疑将陷入腹背受敌的绝境，局势凶险无比。原本如行云流水般顺畅的战局，却因铁山城那两场惨烈的战役，被硬生生地扭转成了一盘错综复杂、危机四伏的臭棋。
然而好在南桐城已被余乐成功攻克，连同全城百姓的民心一同归附，这股力量如同磐石般稳固，成为了乾军最坚实的后盾。民心所向，众志成城，这股力量虽无形，却足以撼动天地，扭转乾坤。
更为幸运的是，宇文恪手中尚握有两支未受损伤的精良之师——汉水军与绿水军。汉水军的都统皇甫瑞与副都统孟桂岭，皆是出身于燕军的骁勇将领，他们智勇双全，曾引领乾军入关，击溃孙宪大军，又大破托特尔部，立下赫赫战功，威名远播。
而绿水军的都统余乐，更是谋略出众，擅长以奇制胜。此次攻打南桐城之战，他不仅成功击溃了瓜州的援军，亲手斩杀了锐锋将军，还俘虏了三万多名燕军和南桐守将，而绿水军的损失却微乎其微。这一场战役下来，绿水军的实力非但没有削弱，反而得到了极大的增强，兵力几乎翻了一番，达到了六万之众。这无疑是宇文恪最为欣慰之处。