看着对方胖嘟嘟的脸颊，顾秋蝉的心像被针扎了一下。几息之后，许是再也控制不住内心的情感，她用力抱紧幼帝，泪水忍不住的掉了下来。“皇儿乖，你要好好长大，等你长出新牙，母后就回来了。”
即便不明深意，幼帝也是察觉到什么，小手紧紧抓住对方衣袍。“母后，儿臣会听话。这令牌儿臣会藏好，谁都找不到！等寻得季大人入宫的日子，儿臣便交给他。”
顾秋蝉吻了吻对方额头，将木盒塞进了幼帝的小袖袋里，又仔细掖好衣襟。“快些回宫去吧，周太师该等急了。”
“母后寝安，儿臣告退。”说罢，小皇帝一步三回头地走了。
殿门关上的瞬间，顾秋蝉再也撑不住，瘫坐在榻上失声痛哭。
炭盆里的火星噼啪作响，却无人在意。
回到偏殿，小皇帝推门而入，周信正坐在窗边翻书。
见他进来，周信放下书卷，脸上堆起温和的笑。“陛下怎么去了这么久？可是太后留陛下用点心了？”
“嗯，母后今日给了儿臣蜜饯。”小皇帝摸了摸袖袋，那里鼓鼓囊囊的，他下意识往后缩了缩手。
听闻此言，周信的目光在其袖口扫过，笑意不变。“冬日天寒，太后想必身子不好，陛下该多陪陪她。方才讲到《兵法七册》，兵者诡道，陛下还记得是什么意思吗？”
看着周信的笑脸，小皇帝努力回想。“太师说打仗要会骗人，就像捉迷藏？”
“陛下真聪明，我大梁之幸也。”周信佯作赞许的拍了拍对方的肩头，指尖不经意间碰到幼帝的袖袋，
对此，小皇帝心头一颤，往后退了半步。
许是察觉到异样，周信眼底顿时闪过一丝精光，嘴上却依旧温和。“陛下怎么了？是不是袖袋里藏了好玩的？给老臣瞧瞧？”
“不能，不能给你看！”小皇帝把小手背到身后，小脸涨得通红。“这是……母后给朕的平安符，是不能给别人看。”
只是平安符吗？周信见状，也不勉强，笑着转移话题。“那咱们继续讲课！正所谓知己知彼，百战不殆……”
小皇帝坐在案前，眼睛盯着书页，心里却总惦记着袖袋里的虎符。他偷偷抬眼瞧着身旁的周信，见对方正专注地讲解，也就不再去多想……….
与此同时，奉天城郊的一处山庄里，顾应痕正临窗品茶。
窗外是皑皑白雪，屋内却暖如春，紫檀木桌上摆着精致的茶器，氤氲的水汽模糊了他脸上的表情。
“国公，宫里传来消息，徐平昨日去了长春宫，逗留了近一个时辰。”黑衣探子单膝跪地，声音压得极低。
“去了一个时辰么……”顾应痕端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫。“可知他说了什么？”
“具体不知，只知两人独处许久。待其走后太后娘娘哭了好些时候。”探子顿了顿，又道。“薛刚那边暂时还没什么动静，只是这几日换防的时间缩短了不少。
对了，羽林卫和近城卫在今早换掉了皇城四门的虎苯卫。”
“这就迫不及待了？”顾应痕冷笑一声，将茶盏重重搁在桌上。“徐平这小子，到底还是太年轻。他以为拿捏住薛刚就能得虎符？就能掌控皇城？若真如此，本公早就将薛刚除了。”