“去把那幅《寒江独钓图》取来。”顾秋蝉忽然开口，声音里带着不易察觉的颤抖。那是宣帝生前最爱的画，画里的老翁披着蓑衣，在漫天风雪里独坐在船头，鱼竿细得像根头发丝，仿佛随时都会被江风扯断。
片刻之后，青禾捧着画轴回来时，见对方正对着铜镜发呆。镜中女人卸了钗环，乌发松松挽着，露出光洁的额头。
那里有道浅浅的疤，听说是顾秋蝉当年在浣衣监被老宫女推倒时撞在石阶上留下的。
“你看这老翁，”接过画卷展开，顾秋蝉指着画中的渔夫，指尖在冰冷的宣纸上划过。“他明知钓不到鱼，却还坐在那里。你说他是不是很傻，还是无可奈何……”
此话一出，青禾赶忙跪地。“娘娘，奴婢不懂这些……”
“你说……”顾秋蝉抚摸着凤袍上的金线，指尖微微发颤。“若是皇儿忘了自己是皇帝，忘了长春宫，忘了本宫，是不是就能活下去？”
青禾大惊失色，哭声憋在喉咙里，却怎么也不敢开口。
见对方这般模样，顾秋蝉忽然笑了，笑着笑着，眼泪又掉了下来，砸在凤袍上，晕开一小片水渍。
片刻之后，她脱下封袍，将之叠得整整齐齐，而后放进了樟木箱的最底层，上面压着那半块麦饼。
“青禾！”
“娘娘，奴婢在！”
顾秋蝉莞尔一笑，又把玉印塞进贴身的衣襟。“自明日起，你就去御膳监当差吧，还有一同伺候我的人，别再来长春宫了。”
“娘娘！您在说什么呢！奴婢……”青禾哭得浑身发抖，连带着说话也是断断续续。“娘娘息怒！娘娘不要赶奴婢走……”
“傻丫头，跟着我活不久……”说话间，顾秋蝉替对方擦了擦眼泪，指尖却颇为冰凉。“这宫里的雪，总要埋下几个人。
我这辈子，护不住自己，护不住皇儿，总还能护几个宫女……”
话没说完，殿外忽然传来敲梆子的声音。
这声音像是敲在人心上，一下，又一下，催着人走向末路。
扶着青禾起身后，顾秋蝉走到窗前，缓缓推开条缝。
风雪里，长春宫的檐角孤零零地翘着，像只折了翅膀的瘦鸟。远处的宫墙在雪中白沉沉的，似乎一口便能吞下这宫里的最后一点暖意。
顾秋蝉不知道自己还能活多久，也不知道该怎么让皇儿活下去。
或许徐平说得对，她什么都护不住。可只要还有一口气，就得站在这长春宫里，做自己儿子身前的最后一道挡箭牌。哪怕这箭牌，明天就会被碾成粉末。
人这一生嘛，很长，也很短。姜云裳给自己下套，周信给自己挖坑。反倒是徐平，似乎想给自己寻条活路？可惜，这路走不通……
风灌进窗缝，吹得烛火突然熄灭了。长春宫内，顾秋蝉缓缓跪坐在地，额头抵着冰冷的青砖。那枚玉印硌在胸口，像颗滚烫的泪。