七月末，探子却回报叛军主力已逼近南京，大战在即。
南京的军士备战了一夜，福建叛军却未直扑南京，而是分出数股精锐，渗透江南各州县，劫掠粮草，切断驿道。
一日深夜传来了急报，叛军一支偏师已奇袭滁州，距南京仅一日之程。城内顿时人心惶惶。
就连南京右都督崔志敏都束手无策起来，守城士兵们更是面露惶色，谁都没想到叛军会先进攻徽州府！
谢凌却立于巨大的江南舆图前，夜里一张冷颜显得肃穆可怖，“传我令，驻守镇江大营即刻拔营，沿秦淮河疾驰滁州，明日午时前必须抵达战场，延误者，军法从事！”
“命水师都督率百艘战船，即刻封锁南京至滁州段江面，严查过往船只，绝不能让叛军借水路逃窜，断其退路！”
这番部署精准狠辣，应对迅如雷霆，全然不似文人手笔。
谢凌瞬间成为了全军的主心骨，满堂将领为之一震，随即重振士气，依令而行。
谢凌更是亲自随军开赴徽州府前线，临阵指挥。
三日后捷报传回南京，镇江援军如期抵达，与滁州守军里应外合，大破叛军偏师。水师截获一批叛军船只，首战告捷！
此役之后，谢凌的威望在军中彻底树立。
南京右都督崔志敏见谢凌用兵如神，自己年事已高且反应不及，便顺势将指挥权全权交予谢凌，由其总揽南京防务。