莫说无菌环境、麻醉技术、输血手段这些基础保障，单是手术过程中的止血、脏器吻合、术后抗感染等等一系列难题，就如同一座座无法逾越的大山，横亘在眼前。
纵使杨炯心有万千现代知识，此刻也深感回天乏术，一股深沉的绝望涌上心头。
耶律倍见杨炯神色剧变，颓然欲倒，反而收起笑容，伸手拍了拍杨炯的手臂，语气竟是出奇的平静与乐观，安慰道：“姐夫！你这好不容易来看我一次，莫要为了我这残破身子劳心伤神。我不是还有四年好活么？四年，一千多个日日夜夜，足够我做许多想做的事了。活一天，便开心一天，于我而言，已是足够！”
“不够！”杨炯猛地抬起头，声音陡然拔高，眼中血丝隐现，“倍子！你听着，不够！明年，就明年，我定能开通海上或陆上通路，到时候，我定要将西方那些最顶尖的医师给你找来！我就不信，这泱泱天下，穷尽所有医者，就找不到能救你性命的方法！”
耶律倍闻言，望着杨炯那因激动而微微发红的脸庞，以及眼中不容置疑的坚定，一时语塞。他只觉一股滚烫的热流自心底涌起，直冲眼眶，鼻尖发酸，几乎要落下泪来。
耶律倍急忙深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，不愿在杨炯面前失态，忙岔开话题，指着那礼盒，脸上重新堆起期待的笑容：“姐夫！我的礼物呢？快让我瞧瞧，等得心都痒了！”
杨炯知他心意，也知此刻多说无益，唯有用实际行动去寻找希望。
当即，杨炯强行振作精神，将那份沉重暂时压下，走到桌前，将那狭长的木盒缓缓打开。
霎时间，一道赤红如焰的光芒自盒中迸射而出，映得满室皆亮，仿佛将西天的晚霞裁剪了一段，收纳于此。
耶律倍“啊”的一声轻呼，眼中异彩连连，一瞬不瞬地盯着盒中之物。
只见盒内红绒衬底之上，静静躺着一柄连鞘长刀。刀鞘以北海巨鲨之皮包裹，质地坚韧，色泽深沉，其上以赤金丝线镶嵌出一幅星官图案，七颗七彩琉璃珠缀于其间，熠熠生辉，华贵中透着一股神秘与威严。
杨炯伸手将刀取出，目光温柔地拂过刀身，缓缓道：“此刀名唤‘亢宿’，与我随身佩戴的‘角宿’刀，同出自东方苍龙七宿。
昔日你见我使那角宿刀，甚是喜爱，念念不忘。那刀乃是吾妻所赠，承载着我与她结发之情，实在不能转赠，心中一直引以为憾。
为此，我广寻海外异铁，觅得这精钢，召集能工巧匠，耗时数月，千锤百炼，方为你铸成此‘亢宿’宝刀。”
杨炯顿了顿，指尖轻轻抚过那赤金镶嵌的星图，继续道：“苍龙七宿，‘角’为龙角，‘亢’为龙颈。‘亢’者，高亢也，昂扬也，乃苍龙发力之枢纽，生机勃发之关键。
我以此刀赠你，是祝愿你如这亢宿之星，光耀北斗，身体得以康泰，福寿能够绵长；亦愿你这天子之运，如这刀中赤钢，经烈火锤炼，愈发蓬勃昂扬，永镇北疆，护佑万民。”
言罢，杨炯拇指轻推绷簧，只听“呛啷”一声清越龙吟，一道赤色光华应声出鞘。
刀身狭长微弧，色泽并非寻常钢铁的雪亮，而是隐泛赤红流光，仿佛内里蕴藏着一团不灭的火焰。刀刃处寒芒流动，隐隐有波纹暗生，显然是经过无数次精心锻打与淬炼。
“此刀锻造时，融入异域玄铁，刃口反复淬火九次，可谓吹毛断发，削铁如泥。刀鞘乃以北地巨鲨之皮鞣制，刀镡、刀首皆以赤金铸就星官之形，再缀以七彩琉璃珠，既显你帝王之尊，亦能护持宝刀，不染尘垢。”
最后，杨炯双手平举宝刀，郑重地递到耶律倍面前：“此刀铸成之后，我亲赴长安青龙寺，请方丈大师开光祝祷，以后佩戴于身，诛邪避易，百害不侵，保你平安顺遂。”
耶律倍早已心痒难耐，闻言迫不及待地双手接过“亢宿”宝刀。刀一入手，只觉分量恰到好处，手感温润中透着凛冽。
他忍不住手腕一抖，挥动几下，但见赤光流转，破空之声嗤嗤作响，刀风激得桌上烛火摇曳不定。
耶律倍爱不释手地反复摩挲着刀鞘上的星图与琉璃珠，又轻轻弹了弹赤红的刀身，聆听那清越悠长的回响，脸上洋溢着纯然的、毫无阴霾的欢喜，笑得如同一个得到了心爱玩具的孩子。
“姐夫！我就知道！你从不骗人！这刀，比你的角宿还要好！”耶律倍将刀抱在怀中，大声说道，眼中满是兴奋与满足。
杨炯见他如此开怀，心中阴郁也被驱散不少，放声大笑，豪迈之气顿生：“那是自然！大丈夫一言既出，驷马难追！答应兄弟的事，便是刀山火海也要办到！
从今往后，这亢宿便是你的天子佩刀，看哪个乱臣贼子不顺眼，你就拿它砍他！若是受了谁的窝囊气，也别憋着，来找姐夫，姐夫给你出气！”
“哈哈哈！好！姐夫，咱们可说定了！”耶律倍闻言更是开心，仿佛回到了去年跟着杨炯并肩作战、无拘无束的日子。
当即，耶律倍拿起桌上两坛尚未开封的御酒，拍开泥封，递了一坛给杨炯：“姐夫！我阿姊管得严，登基之后，我便再未痛快饮过酒了！来！今日宝刀在手，知己在侧，咱们不醉不归！”
杨炯本想着他身体不宜多饮，欲待劝阻，但见耶律倍眼中那难得一见的飞扬神采，以及深藏其下的落寞与渴望，到嘴边的话又咽了回去。
他知道，唯有在自己面前，这位身不由己的年轻皇帝，才能暂时卸下重重枷锁，做回那个渴望自由的少年耶律倍。
当即接过酒坛，朗声道：“好！不醉不归！”
两人捧起酒坛，仰头痛饮，琥珀色的酒液顺着嘴角流下，沾湿了衣襟也浑不在意。
场面顿时热络起来，先前那沉郁的医病话题被抛到了一边。尤宝宝在一旁静静看着，见这对异姓兄弟真情流露，心中亦有所感。
当即，又宝宝知趣地站起身，对杨炯微一颔首，便悄无声息地退出了房间，轻轻带上房门，将这难得的酣畅时光留给他们。
雅间之内，很快便充满了烈酒的醇香与两人爽朗的笑语。二人从桌边喝到席地而坐，起初还划着拳，行着酒令，到后来便只是抱着酒坛，天南地北地胡侃闲聊。
耶律倍几坛酒下肚，苍白的脸上泛起不正常的红晕，话也多了起来，抱着酒坛，语带含糊地抱怨：“姐……姐夫，你说这皇帝……有……有什么好当的？忒没意思！每日里不是看那些老头子吵架，就是批阅堆成山的奏章……连出宫骑个马，都有一堆人跟着，念叨着什么安危……比当年在长安做质子时，还要憋闷！”
杨炯亦是醉意醺醺，大力拍着他的肩膀，附和道：“没……没错！当皇帝有什么趣？倒不如当个海……呃，海贼王！驾着大船，扬帆出海，环游世界，那才叫有意思！”
耶律倍本就是个向往自由、渴望驰骋的性子，一听这话，眼睛顿时亮了，挣扎着坐直身体，问道：“姐夫！你……你真能航行世界？”
“怎么？你……你想去？”杨炯醉眼朦胧地反问。
“我……我……”耶律倍想起姐姐耶律南仙那严厉的目光和殷切的期望，以及身上背负的江山重任，满腔的热血如同被浇了一盆冷水，气势顿时萎靡下来，讷讷不能言。
杨炯见他这般模样，心中怜意大起，伸臂搂住他的脖子，将他拉到自己身边，用力揉着他的头发，一如去年在金国，安慰这初尝情伤的少年时一般：
“傻小子！你给姐夫好好活着！把身体养好点！等姐夫打通了海上航路，咱们兄弟就一起出海！去西方！抢他丫的！”
杨炯越说越是兴奋，挥舞着手臂：“那什么教皇国，知道不？听说在西方牛逼哄哄，连国王都要听他号令！老子就不信这个邪，非要试试他的斤两，看看是他的十字架硬，还是老子的刀快！
对了，还有那威尼斯，就是个水上城市，听说富得流油，满街都是金币！到时候咱兄弟联手，把他那总督府的金库都给搬空！
还有还有！
倍子，你小子告诉姐夫，要公主不要？那什么神圣罗马帝国，诸侯林立，公主、女伯爵多得是！姐夫眼光好，到时候给你抢回来几个最漂亮、最贤惠的！”
耶律倍听着杨炯这番醉后狂言，起初还觉得热血沸腾，满是向往，可听到最后，说什么要给自己抢公主，顿时连连摆手，哭笑不得：“姐夫！你……你快打住！我可没你那……那到处留情的癖好！我……我马上就要大婚了！我也不喜欢公主！”
“嘿！你小子！还敢编排起姐夫来了！”杨炯佯怒，仰头又想灌酒，却发现手中酒坛早已空空如也。他环顾四周，只见地上已滚了七八个空酒坛，桌上也一片狼藉。
当即，杨炯朝着房门外大喊：“来人！来人呀！酒！再上酒来！”
这般喊着，杨炯顺手拿起放在身旁的“亢宿”宝刀，胡乱挥舞了几下，赤光闪动，口中兀自说道：“看你小子这没出息的样！不就是当初那个徒单静嘛，让你念念不忘到现在？
你等着！明年，等你菖蒲姐在东北站稳脚跟，控制了海港，我让她亲自带兵，去把那徒单静给你绑来，送到你面前！”
耶律倍闻言，没好气地翻了个白眼，借着酒意嚷道：“姐夫！你……你当初在金国可不是这么教我的！你不是说，缘起缘灭，皆有定数，失恋……失恋也是一种成长吗？”
“成长个屁！”杨炯瞪眼骂道，语气却带着深深的疼惜，“我倒是希望你永远不用成长，永远像去年那样，做个无忧无虑、跟着我冲锋陷阵的傻小子！”
话音刚落，只听“吱呀”一声轻响，房门被推开。
三名作仆役打扮的人，两男一女，低着头，各自捧着一坛新酒，鱼贯而入。他们脚步轻捷，动作麻利，毫不拖沓。
然而，就在他们将酒坛放在桌上，看似要躬身退下的刹那，异变陡生。
那三人眼中猛地爆射出凛冽的凶光，手在腰间一探，竟各自扯出一柄寒光闪闪的匕首。
三人配合默契，如同捕猎的恶狼，竟不分先后，同时朝着因醉意而坐在地上、毫无防备的耶律倍猛扑过去。口中齐声高喊，声音尖锐而充满仇恨：“大华万岁！杀皇者杨炯！”
“我艹！！！”
杨炯脑袋里“轰”的一声，残存的醉意瞬间被这突如其来的刺杀惊得烟消云散，一股冰寒彻骨的恐惧自脚底直冲天灵盖，整个人如坠万丈冰窟，四肢百骸霎时间一片冰凉。