潘简若挑眉，故意曲解他的意思，语气里带着几分不满：“你是觉得我打不过那些蛮夷？还是觉得我没本事统帅大军？”
杨炯知道她是在耍赖，可偏偏对她无可奈何。在他所有的红颜知己里，也就只有潘简若敢这般跟他耍无赖，也只有她，能让杨炯这般束手无策。
杨炯看着潘简若眼底的倔强，想起她认准了就绝不回头的性子，心中不禁有些好笑，又有些无奈：“我不是觉得你不行，我是担心你。刀剑无眼，战场上什么意外都可能发生，你不在我身边，我怎么能放心？”
潘简若听了他这话，眼中的狡黠渐渐褪去，取而代之的是几分认真。她轻轻挣开他的手，语气严肃：“我看过你那些关于西方的资料。你说得对，咱们将来迟早要跟西方有一战，尽早谋划才不会陷于被动。
如今海上的事，我倒不担心。
岭南虞家组建了东美洲公司，已经扬帆去开辟美洲航向，寻找新作物；泉州蒲家组建了西欧罗巴公司，再过些时日也要出发，去跟西方通商。
可陆上呢？
李宁名真的能挡住塞尔柱突厥吗？他虽有几分本事，可塞尔柱人兵力强盛，又素来凶悍，我看悬。安娜就更不用说了，她虽是拜占庭公主，可心中只有拜占庭的利益，若真到了关键时刻，她未必会顾及大华。
这般看来，咱们家必须有人去西方亲自了解情况，只有咱们家的人，才会真正在意大华的利益，才会为大华谋划，其他人，我都不信。”
杨炯知道潘简若说得有道理，可心中的担忧却丝毫未减：“可你一去，事情就变了。安娜本就觉得我厚此薄彼，若你再去做西征统帅，她定会以此为筹码，跟我提更多要求。以后我做什么决定，都要考虑到你，这不是给她添助力吗？”
潘简若白了他一眼，哼道：“你还以为你能像以前那样哄我？你其实就是舍不得我，怕我出事，对不对？你别不承认，我还不了解你？”
杨炯被她说中心事，脸上微微一红，却也不辩解，只沉默不语。
潘简若见他这般模样，心中一软，上前一步，轻轻抚摸着他的面庞，语气温柔，却又带着几分严肃：“杨炯，你现在不是以前那个纨绔了，你是大华的王爷，是未来要执掌天下的人，你不能再这般意气用事了。国家大事，岂能只凭个人喜好？”
“我没有意气用事。”杨炯小声嘀咕，明显是底气不足。
潘简若轻轻叹了口气，语气愈发沉重：“好夫君，你且想想，咱们的兄弟能上战场，能为大华万事而谋，我为什么不能去？你总说男女平等，难道到了关键时刻，就因为我是女子，是你的妻子，就不能为国效力了？
再者说，你仔细想想，自古以来，多少枭雄就是差了最后一步，没能坐上那个位置。表面上看，是因为这样那样的原因，可说白了，就是刚取得了一点成绩，就开始生出权贵的毛病，任人唯亲，听不得不同意见，亲疏有别。
我必须要提醒你，你现在就有这个苗头了，只是你自己身处局中，没有察觉罢了。我今日说这些，不是要怪你，是要提醒你，不能再这样下去了。”
潘简若顿了顿，继续说道：“《易经》里说‘同人于野，利涉大川’，野之所以为野，是因为它广阔无垠，能容纳天下之人；同人者众，才能成就大业。可若你只囿于身边之人，只信任自己亲近的人，那便是‘同人于家’，眼界就窄了，如何能大有天下？
你想想张师亮，他虽是你亲手点的甲榜进士，可只在地方上历练过半年，既没有统军的经验，也没有监军的能力，你却只因他是你提拔的人，就将拜占庭远征军监军这般重要的职位交给他，这难道不是任人唯亲吗？
若不是今日我点破，你恐怕还觉得理所当然吧？”
杨炯听着潘简若的话，如遭雷击，他愣愣地站在原地，心中翻江倒海。他一直觉得自己是穿越者，本就出身贫寒，不会像那些权贵一样任人唯亲，可经潘简若这么一点破，他才发现，自己早已在不知不觉中染上了这些陋习。
杨炯想起自己提拔张师亮时的想法，只觉得张师亮是自己人，用着放心，却从未想过他是否真的能胜任。若不是潘简若提醒，他恐怕还会一直这般下去，将来迟早要出大问题。
当即，杨炯抬起头，看着潘简若那双清亮的眼睛，心中充满了感激与愧疚。他从未想过，自己身边竟有这般贤明的女子，既能与他生死与共，又能在他犯错时及时点醒他。
杨炯深吸一口气，整理了一下身上的盔甲，然后对着潘简若郑重地拱手：“若非贤妻点醒，我险些堕入深渊，为夫受教了。”
潘简若见他这般模样，忙上前一步，用身体挡住远处可能投来的目光，一把扶起他，没好气地说：“你这是故意糗我吗？这荒郊野外的，你对着我拱手作揖，若是被人看见了，指不定要传出什么闲话来。”
杨炯看着她略带嗔怪的模样，忍不住笑了起来：“哪有糗你？这是真心感谢你。再说了，就凭你今日这番话，将来这贤妃的位置，也没人能跟你抢喽。”
潘简若瞪了他一眼，却没反驳。她抬头看了看天色，只见夕阳早已沉至西山，天际只余下一抹淡淡的胭脂色，夜幕渐渐降临，几颗疏星已在天幕上闪闪烁烁。
当即，她眼眸一转，凑近杨炯，声音压低了几分，带着几分狡黠：“最近我瞧着你武功似是退步了些，前日看你练拳，招式虽熟，却少了几分力道，想来是近来忙着军务，疏于练习了。
今日正好，为师定要好好教训教训你，让你知道什么是‘一日不练，手生脚慢’。”
杨炯一听这话，哪里还不知道她的心思？他看着潘简若眼底的水光，苦笑：“这……这不好吧？此处离校场不远，若是被人听见了……”潘
简若轻哼一声，伸手拉住他的手腕，就往城墙外的官道走去：“怕什么？咱们是师徒，师父教训徒弟，天经地义。再说了，为师还有一门看家本领，你要不要学？”
杨炯心中一动，好奇地问：“什么本领？”
潘简若回头看了他一眼，眼底满是笑意，声音带着几分魅惑：“兰花囚龙手。”
不等杨炯回应，潘简若便携了他的手径往不远处拴马处行去。
但见她轻撩战袍，翩然翻身上马，回眸一笑时，伸出一只纤纤玉手道：“且随我去关外比斗。”
月色溶溶下，潘简若玄甲流转着幽幽寒光，青丝如墨被晚风拂起三两根，比那寒塘白鹤还要清绝，比那空谷幽兰还要端雅。
杨炯不觉看得痴了，心头无端涌起暖流，便也跨鞍坐在其后，双手虚虚拢住那杨柳细腰。
潘简若腮边早飞起红霞，却偏作不觉，轻提丝缰催动乌云。那马儿长嘶破空，踏碎满地月华径往关外而去。
“简若，每次都玩这么大呀！”杨炯迎着猎猎晚风低语，气息拂过潘简若耳畔青丝，轻声调侃。
潘简若偏首斜睨，唇边噙着几分娇嗔：“哼，待会儿可不许讨饶。”
杨炯见她这般情态，心下愈觉缠绵，故意将声音放得愈发温存：“究竟哪个要求饶，还须拭目以待。待会你可别珠泪暗弹，反教人心疼。”
“贫嘴！”简若轻啐一声，缰绳抖处，马蹄愈急。
二人笑语渐杳，并骑没入苍茫夜色。
正是：
铁甲寒光映月痕，并骑笑语破黄昏。
若非雁门关外立，疑是蓬莱镜里人。