甲胄上的铁片被滚烫的地面烫得发红，他刚想爬起来，就感觉后背一阵剧痛，一根烧断的树枝掉了下来，正好砸在他的背上。
“娘……” 他喃喃地喊了一声，手还死死攥着怀里的鸡蛋，意识渐渐模糊。
北坡的工事里，女医官正在给一个受伤的士兵包扎伤口。那士兵的胳膊被箭射穿了，鲜血直流，医官小心翼翼地用布条裹着，嘴里还安慰着：“别怕，只是皮肉伤，养几天就好了。”
突然，火光映红了洞口，浓烟涌了进来。
医官呛得咳嗽起来，她抬头一看，只见火舌已经烧到了洞口，吓得她立刻扶起受伤的士兵：“快！咱们得赶紧出去！”
受伤的士兵疼得龇牙咧嘴，却还是咬牙站起来，跟着医官往外跑。刚出洞口，就看到一个年轻士兵被火困住了，他的衣袍已经烧了起来，正满地打滚。
医官想冲过去救他，却被浓烟呛得喘不过气，只能眼睁睁看着那士兵的惨叫声渐渐微弱，最后没了声音。
“校尉！” 一个士兵连滚带爬地跑到杨青面前，脸上满是黑灰，“东山和北坡的弟兄们……大部分都没撤出来！浓烟太大了，根本看不清路，好多人都被烧死了！”
杨青的眼睛红了，他一拳砸在石壁上，指关节渗出血来：“继续砍防火带！绝不能让火势蔓延到寺里！”
士兵们忍着悲痛，挥舞着斧头砍向树木。
“咔嚓”“咔嚓” 的声音不绝于耳，树木一棵棵倒下，堆成一道屏障。可火势实在太大了，浓烟裹着火星子越过防火带，又烧着了几棵树。
杨青急得满头大汗，只能亲自上阵，挥舞着斧头砍树，汗水顺着脸颊流下来，和黑灰搅在一起，把脸涂成了花脸。
山下的惨叫声、咳嗽声、树木燃烧的 “噼啪” 声，还有寺里的铜钟声，交织在一起，如若炼狱。
“火势已起，浓烟冲天，神策卫必然慌乱！” 副将跑到庄山君面前，兴奋地大喊。
庄山君点点头，猛地举起丈八蛇矛，指向南侧山道：“儿郎们！子午山道就在眼前，拿下白马寺，活捉萧淑，就在今日！冲啊！”
“冲啊！”
三万宗室兵齐声怒吼，像潮水般涌向南侧山道。
那山道是用青石板铺成的，蜿蜒曲折，最窄的地方只能容一人一马通过，两侧都是悬崖峭壁，十分险要。
神策卫早已在山道上布了工事，滚木、擂石堆在石阶旁，箭楼上的士兵手持神臂弩，严阵以待。
“放箭！” 杨青站在山道中段的箭楼上，高声下令。
“咻咻咻！” 弩箭如暴雨般射出，宗室兵纷纷中箭倒地，惨叫声此起彼伏。可宗室兵悍不畏死，后面的人踩着前面人的尸体继续往上冲，手里的长枪直指箭楼。
“扔滚木！” 杨青又喊。
士兵们立刻推开挡木，一根根碗口粗的滚木顺着山道滚了下去，砸在宗室兵的身上，把他们砸得骨断筋折。
一个宗室兵小校被滚木砸中了腿，他惨叫一声，却还是咬牙抽出腰间的长刀，朝着滚木砍去，虽然没砍断，却减缓了滚木的速度。
“弟兄们！萧淑弑君杀嗣，咱们今日就是为了替天行道！死战不退！为国尽忠！” 小校高声大喊，拖着受伤的腿继续往上爬。
“放屁！” 神策卫士兵怒骂，“明明是李漟篡位弑君，公主殿下是奉先皇遗诏辅政，你们才是乱臣贼子！”
“休要狡辩！” 宗室兵也怒了，“萧淑炮制妖邪，迷惑先皇，害死了多少皇子，今日定要将她碎尸万段！”
双方一边厮杀，一边怒骂，可谁也说服不了谁。到最后，大家都明白了，多说无益，今日这子午山道，就是生死场，谁输了，谁就是叛军。
宗室兵开始下马冲锋，他们手持长枪和长刀，一步一台阶地往上爬。山道太窄，他们只能排成一列，前面的人倒下了，后面的人立刻补上。
神策卫则凭借地利，用弩箭、滚木、擂石不停地攻击，山道上的尸体越堆越多，鲜血顺着石阶往下流，汇成一条红色的小溪。
一个名叫赵虎的神策卫士兵，正趴在石阶旁的石壁后，用神臂弩射击宗室兵。他的妻子昨天刚给他寄来一封信，说家里的麦子熟了，等他回去收割。
他摸了摸怀里的信，嘴角露出一丝微笑，刚想再射一箭，就感觉后背一阵剧痛，一支弩箭穿透了他的甲胄，扎进了他的心脏。
他回过头，看到一个宗室兵正举着弩，眼神冰冷。
赵虎想说什么，却吐不出一个字，只能无力地倒在地上，手还紧紧攥着怀里的信。
宗室兵里有个老卒，名叫张栓，已经六十多岁了，头发胡子都白了。他本来已经解甲归田，可听说萧淑要讨逆，又主动参军。
他拿着一把断刀，一步一步往上爬，身上已经中了好几处伤，鲜血染红了他的衣袍。
“列祖列宗在上，” 张栓喃喃地说，“孩儿不孝，今后便不能再给你们上坟了……” 话音刚落，一块擂石砸在他的头上，他哼都没哼一声，就倒在了石阶上。
山道中段的一个拐角处，神策卫士兵李三正抱着一根滚木，死死卡在石缝里。
宗室兵已经冲到了拐角处，再往前一步就能突破防线。
李三咬了咬牙，猛地推开挡木，滚木顺着山道滚了下去，他自己也跟着滚了下去，抱着滚木撞向宗室兵。
“去死吧！” 李三大喊一声，和几个宗室兵一起滚下了悬崖，只留下一声凄厉的惨叫。
杨青看得目眦欲裂，他抽出腰间的横刀，大喊：“弟兄们！守住！绝不能让叛军上来！” 他纵身跳下箭楼，落在山道上，横刀一挥，砍倒了一个冲在最前面的宗室兵。
神策卫士兵们见校尉亲自上阵，士气大振，纷纷抽出刀枪，与宗室兵展开近身搏斗。
刀光剑影，血肉横飞。
山道上的血积了半指深，踩上去 “咕叽” 响，后面的人踩着前面人的肩膀往上爬，刚探出头就被弩箭射穿咽喉；有的士兵被砍断了胳膊，却还是用另一只手拿着刀继续拼杀；有的士兵抱着敌人的腿，一起滚下悬崖。
庄山君站在山下，看着山道上的厮杀，眉头紧锁。
已经过去一个时辰，宗室兵才推进了不到一半的山道，而且伤亡惨重。
“废物！都是废物！” 他怒骂一声，举起丈八蛇矛，“老夫亲自上！”
“将军不可！” 副将急忙拉住他，“山道险要，您万金之躯，不能冒险！”
庄山君甩开他的手，怒道：“再不上，杨朗那边就该得手了！” 他一夹马腹，黄骠马嘶鸣一声，朝着山道冲去。
宗室兵见主将上阵，士气大振，纷纷呐喊着往上冲。
杨青见庄山君冲了上来，眼神一厉，挥刀就砍。庄山君举起丈八蛇矛，挡住了他的刀，“当” 的一声，火花四溅。
杨青只觉得手臂发麻，虎口都震裂了。
庄山君冷笑一声，矛尖一挑，就刺向杨青的胸口。杨青急忙侧身躲过，横刀横扫，砍向庄山君的马腿。
就在这时，一支弩箭从旁边射来，正中杨青的肩膀。他惨叫一声，倒在地上。
庄山君趁机举起矛，就要刺下去。
“校尉！” 一个神策卫士兵扑了过来，挡在杨青面前，矛尖穿透了他的胸膛。
士兵咳出一口鲜血，看着杨青，艰难地说：“快……快撤……”
杨青含着泪，拖着受伤的肩膀，往后退去。
宗室兵趁机推进，又占领了一段山道。
可神策卫却并没有放弃，他们退到下一个拐角，重新组织防线，继续抵抗。
夕阳已经沉到了山后，只留下一抹残红映在天际。
子午山浓烟蔽日，山道上的喊杀声却丝毫没有减弱。宗室兵推进一尺，神策卫就打回一丈，双方你来我往，谁也不肯退一步。
尸体堆满了石阶，有的被滚木压得变形，有的被弩箭射穿了身体，还有的紧紧抱在一起，分不清是敌是友。
白马寺的铜钟犹鸣不止，声声荡于烽烟之间。
夕照残旗，腥风卷火，阶石尽赤，积胔塞道。鼓角渐喑而杀声未绝，甲胄摧折而刃镞未销。
山霭四合，暮色浸血，敌我莫辨，唯闻风咽空谷，互斥叛军之音。